Dans une démarche audacieuse et rafraîchissante, Julia Garner a lancé un débat qui fait grand bruit à Hollywood. L’actrice acclamée, connue pour ses performances captivantes dans Ozark et The Americans , incarne l’emblématique Shalla-Bal, le Surfeur d’Argent, dans le film Marvel Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas . Mais ce n’est pas seulement son choix d’actrice qui fait parler d’elle ; c’est aussi sa critique franche du regard masculin omniprésent à Hollywood, partagée lors du tournage, qui alimente les discussions sur la représentation, l’authenticité et l’avenir du cinéma à grand spectacle.

Les propos de Garner interviennent à un moment crucial pour l’Univers Cinématographique Marvel (MCU), alors que Les 4 Fantastiques : Premiers Pas ambitionne de présenter la Première Famille Marvel à une nouvelle génération. Se déroulant dans le monde rétro-futuriste et vibrant de la Terre-828 en 1964, le film met en scène Pedro Pascal dans le rôle de Reed Richards, Vanessa Kirby dans celui de Sue Storm, Joseph Quinn dans celui de Johnny Storm et Ebon Moss-Bachrach dans celui de Ben Grimm. Shalla-Bal, interprétée par Garner, version féminine du Surfeur d’Argent, est l’héraut du dévoreur de planètes Galactus, incarné par Ralph Ineson. Ce choix de casting, bien qu’ancré dans l’univers des comics, a initialement suscité la controverse parmi les fans habitués à Norrin Radd, le personnage masculin du film Les 4 Fantastiques et le Surfeur d’Argent ( 2007 ). Cependant, la performance de Garner et son point de vue franc ont fait évoluer la perception du film, lui valant des éloges et suscitant la curiosité.

Lors d’une récente interview sur le tournage des Quatre Fantastiques : Premiers Pas , Jennifer Garner n’a pas hésité à aborder les problèmes systémiques qu’elle a rencontrés dans l’industrie. « Hollywood a longtemps été façonné par un regard masculin qui privilégie certains récits et une certaine esthétique », a-t-elle déclaré, en revenant sur son expérience dans le monde des blockbusters. « Interpréter Shalla-Bal m’a permis de remettre cela en question, d’apporter de la profondeur à un personnage qui n’est pas qu’un simple spectacle visuel, mais un être complexe doté de sa propre liberté et de sa propre tragédie. » Ses propos font écho à un mouvement croissant au cinéma visant à redéfinir la représentation des personnages féminins, en dépassant l’objectification pour embrasser une narration multidimensionnelle.

Shalla-Bal, telle qu’interprétée par Garner, n’est pas un simple changement de genre, mais un personnage issu d’une riche histoire de la bande dessinée. Apparue pour la première fois dans Silver Surfer #1 en 1968, Shalla-Bal est l’impératrice de Zenn-La et l’amante de Norrin Radd, qui devient le Surfeur d’Argent pour sauver leur planète de Galactus. Dans la série Earth-X , Shalla-Bal endosse elle-même le rôle du Surfeur d’Argent, un fil narratif que le réalisateur Matt Shakman exploite dans First Steps . « Elle est entourée de mystère, d’une énergie ambiguë qui nous laisse perplexes quant à ses véritables intentions », a confié Garner à Entertainment Weekly. « Est-elle fidèle à son supérieur, ou se contente-t-elle d’obéir aux ordres ? Elle dégage une aura mystérieuse, et ce mystère se dévoilera progressivement au spectateur. »

Le choix de Jennifer Garner pour incarner le Surfeur d’Argent a initialement suscité des réactions négatives de la part de certains fans qui estimaient que le personnage devait rester masculin, comme dans le film de 2007 où Doug Jones interprétait le rôle avec la voix de Laurence Fishburne. Sur les réseaux sociaux, notamment X, on a pu lire des commentaires tels que : « Euh… le Surfeur d’Argent n’est-il pas un homme ? Encore un film gâché ! » et des accusations de « woke » à l’encontre du film. Cependant, Jennifer Garner a répondu aux critiques avec élégance lors de l’avant-première londonienne, déclarant à la BBC : « J’ai dit : “Je vais simplement faire mon travail.” Et puis, c’est Shalla-Bal, alors c’est différent. » Son interprétation convaincante a séduit de nombreux sceptiques, les fans sur Reddit la qualifiant de « badass » et soulignant sa course-poursuite galactique avec les Quatre Fantastiques comme « l’une des meilleures scènes d’action de tous les films de super-héros ».

La critique du regard masculin par l’actrice n’est pas qu’une simple formule choc : elle reflète son approche du personnage de Shalla-Bal. Pour se préparer, Jennifer Garner s’est plongée dans les comics, explorant le passé tragique de Shalla-Bal. « J’ai été surtout surprise par la dimension tragique de son histoire », a-t-elle confié à USA Today. « Si c’était un être humain, on se dirait : c’est bouleversant. Cela m’a vraiment touchée et m’a permis de donner de la profondeur au personnage. » Sa préparation ne s’est pas limitée à la recherche ; elle a travaillé avec la conseillère en surf Tehillah McGuinness pour maîtriser les mouvements cosmiques de Shalla-Bal sur sa planche, afin que la grâce surnaturelle du personnage paraisse authentique. Jennifer Garner a également puisé son inspiration dans des sources inattendues, comme les lectures de poésie de T.S. Eliot pour l’avertissement inquiétant lancé à la Terre par son personnage et la musique krautrock des années 70 pour capturer l’atmosphère cosmique de Shalla-Bal.

Le design visuel de Shalla-Bal a également suscité le débat. Certains fans, comme ceux de ScreenRant, ont exprimé leur déception quant à l’apparence du personnage, évoquant un effet de « vallée de l’étrange » dû à l’ajout de cheveux et à l’esthétique chromée et réfléchissante. Pourtant, Jennifer Garner reste imperturbable, laissant entendre que son Silver Surfer sera « vraiment brillant » et différent des versions précédentes, en accord avec le ton rétro-futuriste du film. « Ça ressemblait un peu à un défilé de mode, ce que je remarque toujours très bien », a-t-elle confié à Entertainment Weekly, suggérant un costume à la fois fidèle à la bande dessinée et haute couture. Son utilisation de la technologie de capture de mouvement, une première pour elle, a ajouté une nouvelle dimension au rôle. « C’était une expérience tellement surréaliste », a-t-elle déclaré. « Normalement, les dernières étapes sont la coiffure et le maquillage, et puis tout à coup, il n’y avait plus que des fils. »

Le contexte plus large des Quatre Fantastiques : Premiers Pas amplifie l’impact de Jennifer Garner. Le film, qui a engrangé 368 millions de dollars de recettes mondiales et obtenu la note A- au CinemaScore, a été salué pour son audace et son approche novatrice des origines traditionnelles des super-héros. Des critiques comme Peter Bradshaw du Guardian ont loué son esthétique « hallucinatoire » des années 1960, tandis que David Rooney du Hollywood Reporter a souligné l’interprétation magistrale de Garner, qui oscille entre froideur et mélancolie. Le succès du film, conjugué à la performance de Garner, a alimenté les spéculations quant à un possible spin-off centré sur le Surfeur d’Argent. « Absolument, j’adorerais faire ça », a déclaré Garner lorsqu’on l’a interrogée sur un film solo. « Le Surfeur d’Argent est un personnage tellement fascinant, et je trouve qu’il est rare de nos jours d’être confronté à un personnage aussi mystérieux. »

La critique du regard masculin formulée par Garner s’inscrit dans un débat plus large sur l’évolution du paysage hollywoodien. Son rôle de Shalla-Bal incite l’industrie à repenser la construction des personnages féminins, en s’éloignant des clichés qui confortent une vision étriquée. Les fans se sont mobilisés sur des plateformes comme Reddit pour saluer sa performance, un utilisateur commentant : « J’ai adoré les scènes avec le Surfeur d’Argent. Surfer sur une vague de trou de ver, c’est génial ! » D’autres ont défendu le choix de l’actrice, arguant que le contexte alternatif de la Terre-828 offre une grande liberté créative sans pour autant exclure la possibilité de voir Norrin Radd dans la chronologie principale du MCU.

Alors que Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas continue de captiver le public, la voix de Julia Garner – à la fois dans le rôle de Shalla-Bal et en tant que porte-parole du changement – ​​résonne profondément. Sa capacité à gérer les critiques, à incarner un personnage complexe et à dénoncer les travers d’Hollywood fait d’elle une force incontournable. Qu’elle surfe sur des trous de ver ou qu’elle remette en question les normes de l’industrie, Garner prouve que son Surfeur d’Argent est bien plus qu’une messagère de Galactus : elle est l’annonciatrice d’une nouvelle ère narrative. Pour les fans impatients de découvrir cette aventure cosmique, le film est actuellement à l’affiche, invitant les spectateurs à rencontrer un personnage aussi énigmatique que révolutionnaire.