Le monde de la Formule 1 a été choqué ce week-end par une déclaration frappante d’un  expert de Sky Sports F1 , qui a suggéré que  Max Verstappen – le multiple champion du monde et l’enfant chéri de Red Bull – devrait être rétrogradé  après sa performance décevante au  Grand Prix des Pays-Bas .

Un cauchemar dans votre propre maison

Le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort était inscrit depuis des semaines dans les agendas des fans comme l’occasion idéale pour Verstappen de démontrer une fois de plus sa supériorité pour son équipe nationale. Des dizaines de milliers de supporters ont coloré les tribunes en orange, prêts à assister à la magistrale démonstration de leur compatriote. Mais la suite a été un  rare moment de déprime dans la carrière du Néerlandais.

De mauvais choix stratégiques, des chronos irréguliers et des erreurs inhabituelles ont fait perdre le rythme à Verstappen. Alors qu’on s’attendait à une victoire écrasante, le pilote Red Bull s’est retrouvé à lutter au milieu du peloton. La foule a réagi avec perplexité et déception.

Jugement sévère chez Sky F1

Par la suite, un analyste de Sky F1 n’a pas ménagé ses mots :

Ce n’est pas le Verstappen auquel nous sommes habitués. Avec une telle performance, n’importe quel autre pilote serait immédiatement rétrogradé ou remplacé. Red Bull devrait sérieusement y réfléchir à deux fois.

Cette déclaration a fait l’effet d’une bombe. Verstappen n’est pas seulement la figure emblématique de Red Bull, il est aussi la clé du succès de l’équipe ces dernières saisons. Pourtant, les critiques virulentes de l’expert ont clairement montré que même les plus grands noms du sport automobile ne sont pas à l’abri de jugements sévères.

Les fans divisés

Les réactions sur les réseaux sociaux n’ont pas tardé. Certains fans ont trouvé la déclaration exagérée : « Une mauvaise course n’efface pas tout l’héritage de Max », ont-ils déclaré. Mais d’autres étaient plus sévères : « Si Pérez avait été à l’origine de cette polémique, tout le monde aurait réclamé son départ. Verstappen devrait être soumis aux mêmes exigences. »

De nombreux messages sont apparus sur X et Instagram, allant de la colère à la moquerie :

• C’est incroyable que Max succombe à ça. La relégation est peut-être un pas de trop, mais il a besoin d’un réveil.

• « Nous ne voulons pas de privilèges. Une erreur reste une erreur, même si on s’appelle Max Verstappen. »

Qu’est-ce que cela signifie pour Verstappen ?

Il est hautement improbable que Red Bull rétrograde son pilote vedette, mais cette discussion met en lumière un point important :  les attentes autour de Verstappen sont désormais inhumainement élevées . Un seul mauvais dimanche suffit à remettre en question son statut.

Le Grand Prix des Pays-Bas ne décidera probablement pas du championnat, mais il a certainement terni l’image du Néerlandais. Pour Verstappen, la tâche est désormais claire : retrouver sa forme dominante au plus vite et démontrer que les appels à la relégation ne sont rien d’autre qu’une réaction hystérique et excessive.