Teksas, sel felaketiyle sarsıldı ve 15’i çocuk olmak üzere en az 51 kişinin ölümüne, onlarcasının ise kaybolmasına neden olan yıkıcı bir doğal afetle karşı karşıya kaldı. Bu trajedinin ortasında, dünya futbolunun ikonik isimlerinden Cristiano Ronaldo, spor mirasının ötesine geçen bir dayanışma hareketiyle dünya çapında dikkat çekti. Sahadaki başarısıyla tanınan Portekizli yıldız, mağdurlara ve kayıp ailelerine destek olmak için 3,5 milyon dolar bağışladı ve bu hareketi tüm dünyada yankı buldu. Ancak daha sonra yaptığı şey, bağlılığını daha da takdire şayan bir seviyeye taşıdı ve büyüklüğünün stadyumun ötesine uzandığını kanıtladı.
Guadalupe Nehri’ni tarihi seviyelere çıkaran şiddetli yağışların tetiklediği sel, güney-orta Teksas’taki, özellikle Kerr County’deki tüm toplulukları yerle bir etti. Bir saatten kısa sürede yaklaşık 10 metreye ulaşan ani sel, evleri, yolları ve 27 kız ve danışmanın kayıp olduğu Camp Mystic adlı Hristiyan kız kampını yerle bir etti. Bu umutsuzluk ortamında, Ronaldo’nun cömertliği bir umut ışığı oldu. 6 Temmuz 2025’te duyurulan bağışı, San Antonio Katolik Yardım Kuruluşları gibi kuruluşlar aracılığıyla okulların yeniden inşası, geçici barınaklar sağlanması ve etkilenenlere psikolojik destek sağlanması için kullanılacak.
Gol rekorlarıyla dolu bir sezonun ardından kulübü Al-Nassr ile Avrupa’da antrenman yapan Ronaldo, trajediyi öğrendikten sonra harekete geçmekte tereddüt etmedi. Yoğun programına ve 40 yaşında profesyonel geleceği hakkındaki söylentilere rağmen, beş kez Ballon d’Or ödülü sahibi olan Ronaldo, insani yardım çalışmalarına olan bağlılığını bir kez daha gösterdi. Ancak katkısı sadece parasal bağışlarla sınırlı kalmadı. Herkesi şaşırtan bir hareketle Ronaldo, sosyal medya kanallarından duyurduğu sanal bir yardım müzayedesi düzenleyerek, imzalı formalar, tarihi maçlardan kramponlar gibi kişisel eşyalar teklif etti ve Ronaldo ile şahsen tanışma fırsatı da sundu. Lionel Messi ve Kylian Mbappé gibi diğer futbol yıldızlarının da katıldığı müzayede, Teksas’taki kurtarma ve iyileştirme çalışmalarına aktarılacak ek fonlar topladı.
Halkın tepkisi çok büyük oldu. X gibi platformlarda kullanıcılar, Ronaldo’nun empati yeteneğini överek kriz zamanlarında ilham verme yeteneğini vurguladılar. Bir takipçisi, “Cristiano sadece sahada değil, saha dışında da bir lider,” diye yazdı. Şarkıcı Shakira’nın da 5 Temmuz konserinin gelirinin bir kısmını bağışladığı San Antonio’da, yerel yetkililer, etkilenen toplulukların acılarını hafifletmek için bu katkıların önemini vurguladı. Teksas Arama Kurtarma kuruluşu, Kerrville Kurtuluş Ordusu ile birlikte, Ronaldo’nun fonlarının sevdiklerini arayan ailelere yiyecek, tıbbi malzeme ve destek sağlamak için kullanılacağını doğruladı.
Teksas’taki sel felaketinin etkisi, yaklaşık 750 kız çocuğuna ev sahipliği yapan bir Hristiyan yaz kampı olan Camp Mystic için özellikle acı verici oldu. Bu trajedi, Sarah Marsh ve Lila Bonner gibi ailelerin kızlarını kaybettiklerini itiraf etmesiyle silinmez yaralar bıraktı. Beş çocuk babası Ronaldo, X’te paylaştığı dokunaklı bir mesajda acısını dile getirdi: “Kalbim Teksaslı ailelerle birlikte. Birlikte hayatlarını yeniden kurmalarına yardımcı olabiliriz.” Uluslararası toplumu yardım çalışmalarına katılmaya çağıran bir videoyla birlikte yayınlanan bu mesaj, sosyal medyada hızla yayıldı ve hayranlardan ve ünlülerden ek bağışlar aldı.
Ronaldo’nun Madeira’daki mütevazı başlangıcından sporun en büyük yıldızlarından biri haline gelmesine uzanan yolculuğu, her zaman azmiyle damgasını vurmuştur. Bu, hayırseverlik faaliyetlerine ilk katılımı değil; 2015’te Nepal’e bağış yaptığı yönündeki söylentileri yalanlamıştı, ancak Save the Children ve diğer kuruluşlara verdiği sürekli destek, uzun süredir devam eden kararlılığını ortaya koyuyor. Teksas’taki müdahalesi, dünyaya gerçek büyüklüğün yalnızca kişisel başarılarla değil, başkalarının hayatlarını olumlu yönde etkileme yeteneğiyle de ölçüldüğünü hatırlattı. Kurtarma ekipleri kayıpları aramaya devam ederken ve Teksas iyileşmeye başlarken, Ronaldo’nun mirası insanlık ve dayanışmanın bir örneği olarak parlıyor.
