Madeleine McCanns Großmutter Eileen, die „nie die Hoffnung aufgegeben“ hatte, dass ihre Enkelin gefunden würde, ist an einer Coronavirus -bedingten Krankheit gestorben.
Die 80-jährige Eileen McCann starb letzten Monat, nur wenige Wochen bevor die deutsche Polizei die Bombennachricht verbreitete, dass sie Madeleine für tot hält und nun wegen ihrer Entführung und Ermordung gegen einen neuen Hauptverdächtigen ermittelt.
Die Witwe Eileen – eine von Madeleines hingebungsvollen Großmüttern und Gerrys Mutter – sagte kurz nach der Entführung ihrer Enkelin im Jahr 2007: „Als ich vor zwei Jahren meinen Mann John verlor, dachte ich, meine Welt brach zusammen. Aber Madeleine zu verlieren, ist zehnmal schlimmer.“
Madeleine McCanns Großmutter Eileen (rechts), die „nie die Hoffnung aufgegeben“ hatte, dass ihre Enkelin gefunden würde, ist an einer Coronavirus-bedingten Krankheit gestorben (links: Madeleines Tante Diane).
Die ehemalige Verkäuferin und Reinigungskraft aus Glasgow, die nach der Entführung viele Monate im portugiesischen Praia da Luz verbrachte, um ihren am Boden zerstörten Sohn Kate und ihre Zwillinge Sean und Amelie zu unterstützen und zu trösten, sagte damals: „Solange ihre Leiche nicht gefunden wird, werde ich die Hoffnung nie aufgeben. Wenn wir sie endlich nach Hause bringen, wird sie von uns allen so viel Liebe und Umarmungen bekommen.“
Gemeinsam mit ihren Familienmitgliedern setzte sich Eileen unermüdlich für die Initiierung einer weltweiten Kampagne ein, um Madeleines Verschwinden ins Rampenlicht der Weltöffentlichkeit zu rücken und ihren Entführer zu finden.
Eileens Wunsch und der von Kates Eltern, dem pensionierten Tischler Brian und der ehemaligen Lehrerin Susan Healy aus Liverpool, war, dass sie alle vor ihrem eigenen Lebensende das Schicksal ihres geliebten Enkelkindes erfahren.
Der Herzarzt Gerry und die ehemalige Allgemeinmedizinerin Kate, die heute im Gesundheitswesen arbeitet (beide 52 Jahre alt und aus Rothley, Leicestershire) sollen an Eileens kleiner Beerdigung inmitten der Covid-19-Beschränkungen zur sozialen Distanzierung in St. Coval’s, East Renfrewshire, teilgenommen haben.
Gerry hat dem Familiensprecher den Tod seiner Mutter bestätigt, doch die Angehörigen möchten sich nicht dazu äußern. Kates Onkel Brian Kennedy sagte gegenüber MailOnline: „Wir möchten uns nicht zu privaten Familienangelegenheiten äußern.“
Eine dem Paar nahestehende Quelle sagte: „Es ist eine weitere Tragödie für die Familie und die Menschen, die sie kennen, werden das sehr bedauern. Aber es ist eine private Familienangelegenheit und Kate und Gerry möchten nicht darüber sprechen.“
Eileen (rechts) während einer Mahnwache in Glasgow für Madeleine (links). Die Großmutter war eine unermüdliche Unterstützerin einer Kampagne, um Madeleines Verschwinden weltweit ins Rampenlicht zu rücken.
Kate und Gerry McCann posieren während einer Pressekonferenz im Mai 2012 in London mit einem computergenerierten Bild, das zeigt, wie ihre vermisste Tochter Madeleine aussehen könnte.
Familiensprecher Clarence Mitchell fügte hinzu: „Die Familie wird sich definitiv nicht zu einer privaten Familienangelegenheit äußern.“
Eileen, Mutter von fünf Kindern und aus Donegal, Irland, stammt, war zusammen mit zwei ihrer drei Töchter, Philomena und Tricia, und ihrem Sohn John eine treibende Kraft bei der Suche nach Madeleine.
Sie und ihre Familienangehörigen waren gern bereit, Interviews mit den Medien zu führen, um das Verschwinden der Jugendlichen in den Schlagzeilen zu halten und so den Entführer ausfindig zu machen.
Sie hatte zuvor von ihrer Überzeugung berichtet, dass ihrer „hyperaktiven“ und neugierigen Enkelin vor ihrer Entführung Drogen verabreicht wurden, um sie vom Schreien abzuhalten.
Sie sagte: „Es ist unmöglich, dass sie sie da rausgetragen haben, ohne dass sie aufgewacht ist. Wenn sie im Schlaf von jemandem weggebracht worden wäre, den sie nicht kannte, hätte sie den ganzen Ort zusammengeschrien.“
Die dreijährige Madeleine wurde allein mit ihren jüngeren Zwillingsgeschwistern zurückgelassen, während ihre Eltern mit Freunden in einem nahegelegenen Tapas-Restaurant aßen und sich dabei abwechselnd halbstündlich um die Kinder kümmerten.
Christian Brueckner (oben) wurde als Hauptverdächtiger im Fall des Verschwindens benannt
Eileen war überzeugt, dass Madeleines Entführer bei der ersten Gelegenheit zugeschlagen hatte, nachdem sie die Schritte der Familie während ihres Aufenthalts in einem luxuriösen Poolkomplex genau beobachtet hatte.
Sie sagte: „Ich glaube wirklich, dass derjenige, der sie entführt hat, ihr vorher ein Medikament gegeben hat, damit sie nicht mehr schreit und Alarm schlägt. Ich bin mir sicher, dass die Person, die Madeleine in dieser Nacht aus dem Zimmer trug, sie vorher sediert hat. Sie ist nicht der Typ Kind, der mit einem Fremden weggeht.“
„Sie war schon immer gesprächig und manchmal hyperaktiv, aber sie ist keins dieser Kinder, die mit jedem reden. Sie muss erst jemanden kennenlernen.“
Die unerbittliche Eileen war schon immer eine scharfe Kritikerin der Zweifler, die ihren Sohn und ihre Schwiegertochter immer wieder dafür kritisierten, dass sie ihre Kinder allein ließen und fälschlicherweise glaubten, sie seien für das Verschwinden ihres ältesten Kindes verantwortlich.
Die portugiesische Polizei ging von der Theorie aus, dass die McCanns ihre Tochter versehentlich mit einer Überdosis Beruhigungsmittel getötet hätten, um sie nach einer unruhigen Nacht zu beruhigen. Später hätten sie ihre Leiche versteckt und entsorgt.
Kate und Gerry wurden im September 2007, vier Monate nach Madeleines Verschwinden, von der Policia Judiciaria zu Verdächtigen – „arguidos“ – im Zusammenhang mit Madeleines Verschwinden gemacht, später jedoch von jeglichem Verdacht auf Fehlverhalten freigesprochen.
Eileen verteidigte das Paar, das den Babysitter-Service des Resorts nicht in Anspruch nahm: „Sie lassen ihre Kinder nicht gern bei Fremden. Das taten sie nicht oft – sie hatten zu Hause ein Kindermädchen, dem sie vertrauten. Sie sind normale Eltern, die ihre Kinder lieben und sie niemals vernachlässigen würden. Jeder Hinweis darauf, dass sie sie vernachlässigen würden, ist eine Beleidigung.“
In einem herzzerreißenden Interview, als die McCanns ohne Madeleine ihre schmerzhafte Rückkehr nach Großbritannien antraten, erzählte Eileen, wie Kate im Schlafzimmer ihrer Tochter in Tränen ausbrach.
Sie sagte: „Kate musste sofort nach ihrer Rückkehr in Madeleines Zimmer. Sie wollte dort etwas Zeit allein verbringen. Es war sehr traumatisch für Kate. Ich kann mir nicht vorstellen, wie traurig sie gewesen sein muss. Madeleines Kleidung und Spielsachen waren noch genauso da, wie sie zurückgelassen worden waren.“
Die deutsche Bundespolizei hat ein Foto eines Volkswagen-Wohnmobils veröffentlicht, das von einem Verdächtigen benutzt wurde, der möglicherweise mit dem Verschwinden von Madeleine vor 13 Jahren in Verbindung steht
Die Polizei hat außerdem ein Bild eines Jaguars veröffentlicht, der von Brueckner in Praia da Luz, Portugal, von einem Verdächtigen benutzt wurde, der möglicherweise am Verschwinden von Madeleine beteiligt ist.
Das Bundeskriminalamt (BKA) hat ein Foto (siehe oben) herausgegeben, das ein Haus in der Algarve in Portugal zeigt, das von dem deutschen Mann genutzt wurde, der mutmaßlich mit dem Verschwinden in Verbindung steht.
„Kate glaubt, dass Madeleine noch lebt, und ich nehme an, sie hat ein kleines Gebet für sie gesprochen.“ Sie erzählte, wie ihre Tochter Trish sie angerufen und gesagt hatte: „Kate ist in Madeleines Zimmer. Sie ist wirklich aufgebracht.“
Eileen, die mit der Familie in Portugal gewesen war, aber nach Schottland zurückgeflogen war, hatte Kates Verzweiflung zuvor am Flughafen miterlebt und sagte: „Sie war wirklich verzweifelt und sagte immer wieder, dass sie nicht glaube, dass sie ohne Madeleine zurückkehren würde.“
„Wir umarmten und küssten uns immer wieder und ich sagte zu ihr: ‚Sei stark.‘ Sie sagte immer wieder: ‚Aber ich gehe ohne Madeleine zurück‘ und ich sagte ihr: ‚Du musst jetzt an die Zwillinge denken.‘
In den vergangenen 13 Jahren war Eileen für ihren Sohn weiterhin eine Stütze und Kate und die Familie haben sich häufig getroffen, zuletzt in Schottland.
Die deutsche Polizei ermittelt mit Unterstützung von Scotland Yard gegen den verurteilten Vergewaltiger Christian Brueckner im Zusammenhang mit Madeleines Entführung und Ermordung. Die Ermittler sind überzeugt, dass sie tot ist und sagen, sie wüssten, wie sie getötet wurde, hätten aber keine Ahnung, wo ihre Leiche ist.
Trotz 600 neuer Hinweise – 400 an die Metropolitan Police und 200 an die deutsche Polizei – wurde nach einem viel beachteten Informationsaufruf bisher keine Anklage gegen den 43-jährigen deutschen Verdächtigen erhoben.
Er sitzt derzeit wegen der Vergewaltigung einer amerikanischen Rentnerin im Gefängnis und wurde nun aus Sicherheitsgründen in seine eigene Zelle verlegt.
Kate und Gerry begrüßen den bedeutenden Durchbruch, sagen jedoch, dass sie „weiterhin hoffen“ werden, dass Madeleine noch am Leben sein könnte, bis eine Leiche gefunden wird.
