“Querías tiempo en antena. Ahora tienes un legado”.  Eso le dijo, en voz baja, con una media sonrisa, mientras el estudio se sumía en un profundo silencio. Lo que siguió fue un colapso televisivo tan devastador que incluso sus críticos guardaron silencio. Karoline Leavitt llegó a dominar. Se fue definida.

Empezó como la mayoría de las entrevistas nocturnas. Risas. Aplausos. Un escenario bien iluminado, diseñado para la tranquilidad, no para el conflicto. Pero desde el momento en que Karoline subió al escenario, trajo consigo tensión, tensión agudizada hasta convertirse en arma. No estaba allí para seguirle el juego. No estaba allí para coquetear con la ironía. Vino a desmantelarlo todo.

Vestida de blanco impecable, con la barbilla ligeramente levantada, saludó a Colbert con un gesto de la cabeza, no con una sonrisa. Su apretón de manos se prolongó un instante. Su mirada recorrió al público, no en busca de aprobación, sino de confirmación:  este era su escenario ahora.

Y al principio, funcionó. Salió adelante.

“Stephen”, dijo antes de que él hiciera la primera pregunta, “el pueblo estadounidense ya no se ríe”.

La multitud se quedó en silencio. La música se apagó. Colbert ladeó la cabeza.

Bromeas sobre la inflación. ¿Pero sabes cuántas familias no pueden permitirse comprar huevos esta semana?

El público no se rió. Tampoco abucheó. Lo que hizo fue quedarse de brazos cruzados.

Karoline empezó a enumerar. Hunter Biden. Sesgo mediático. Fentanilo en escuelas secundarias. Caos fronterizo. Indignación selectiva por el 6 de enero. Hizo referencia a un artículo reciente de The Hill. Lanzó indirectas a CNN. Mencionó un correo electrónico filtrado de CBS de principios de semana sobre el “control de la narrativa”, una noticia que había salido a la luz apenas 36 horas antes.

Durante cinco minutos completos, controló el ritmo. Era rápida, aguda, y a veces graciosa, de una forma que incomodaba a la gente. No esperaba preguntas, se desahogaba.

Stephen Colbert esperó.

No se resistió. No se resistió. Simplemente parpadeó un par de veces, luego se inclinó hacia adelante y preguntó: “¿Sigues manteniendo tus comentarios de diciembre sobre el asalto al Capitolio?”

Karoline hizo una pausa. Su rostro se contrajo.

Colbert no parpadeó esta vez. En cambio, apareció una pantalla detrás de ellos. Reprodujo un breve clip —granulado, con fecha y hora, sin editar— de Karoline en Fox News en diciembre de 2024. En el clip, se reía. Calificó las imágenes de los alborotadores rompiendo ventanas en el Capitolio como «una narrativa inventada para criminalizar el patriotismo».

Luego, otro clip. Karoline en CNN hace apenas cinco días, condenando la violencia política en todas sus formas y pidiendo “un nuevo estándar de responsabilidad para ambas partes”.

La sala reaccionó antes de que ella pudiera hacerlo.

Un jadeo colectivo. Una mujer en la primera fila susurró en voz baja:  «¡Dios mío!».

Los ojos de Karoline se dirigieron al monitor. Abrió la boca. La volvió a cerrar.

Colbert guardó silencio. La pantalla detrás de ellos se congeló en su rostro.

Lo que siguió fueron treinta segundos completos de televisión en vivo que parecían a cámara lenta. Karoline se removió en su asiento. Alargó la mano para coger su vaso de agua, pero no lo encontró. Sus manos volvieron a su regazo. Su postura se endureció. Su voz, cuando regresó, se quebró.

“El contexto importa”, dijo, forzando una sonrisa que no llegó a forzar. “Estás eligiendo lo que más te interesa. Esto es lo que hacen ustedes”.

Colbert todavía no hablaba.

El silencio se volvió insoportable. Un miembro de la tripulación comentó más tarde en un mensaje filtrado de Slack:  «Era como si hubiéramos olvidado cómo respirar».

Finalmente, Karoline interrumpió el silencio. Se inclinó y volvió a la carga, lanzando frases sobre la corrupción en los medios, sobre la doble moral y sobre cómo nadie era lo suficientemente valiente como para decir la verdad.

Colbert la dejó hablar. No la interrumpió. No se inmutó.

Luego, con calma, casi con suavidad, lo dijo.

Querías tiempo al aire. Ahora tienes un legado.

No hubo aplausos. Todavía no. Solo hubo un fuerte cambio en la sala, la sensación de que se acababa de pasar página.

Karoline, al percibir el cambio, lo intentó de nuevo. Interrumpió, esta vez más fuerte. Alzó la voz.

Colbert la miró. No con crueldad. No con suficiencia. Simplemente… quieto.

Entonces, como un cuchillo a través del cristal:

“¿Eso es todo lo que tienes?”

La multitud exhaló con fuerza. Jadeos. Aplausos. Un espectador se puso de pie. Se vio a un productor salir de detrás del telón, hablando rápidamente por unos auriculares.