A poche ore dalla delicatissima sfida contro Israele, la Nazionale italiana è travolta da una tempesta mediatica e interna che rischia di compromettere la preparazione della squadra. Tutto è partito da una frase scioccante, pronunciata da Giovanni Di Lorenzo con rabbia e amarezza: «Preferisco restare in panchina per tutta la stagione piuttosto che giocare con lui. Giocare con lui è come distruggere la propria carriera.» Parole pesantissime, dirette — secondo fonti vicine al gruppo azzurro — ad Alessandro Bastoni, difensore dell’Inter Milan e colonna portante della retroguardia di Gennaro Gattuso.
L’incidente sarebbe avvenuto nel cuore del ritiro di Coverciano, durante una seduta tattica chiusa ai media. Secondo alcune testimonianze, Di Lorenzo avrebbe perso la pazienza dopo un duro contrasto in allenamento con Bastoni, accusandolo di mancare di rispetto e di “non avere spirito di squadra”. Da lì, il tono sarebbe rapidamente degenerato fino alla frase che ha scosso lo spogliatoio. I compagni, sorpresi e imbarazzati, sarebbero rimasti in silenzio, mentre Bastoni avrebbe risposto con un gelido: «Non meriti nemmeno di stare qui.»
Gattuso, informato immediatamente dell’accaduto, avrebbe reagito con grande durezza. L’allenatore calabrese, noto per la sua indole passionale ma anche per la disciplina ferrea, ha sospeso la sessione e convocato un incontro d’urgenza con i veterani della squadra: Donnarumma, Barella, Jorginho e Chiesa. L’obiettivo era chiaro: evitare che la tensione esplodesse a poche ore da un match fondamentale per le qualificazioni. Durante la riunione, Gattuso avrebbe imposto un silenzio assoluto verso la stampa e minacciato provvedimenti severi in caso di nuove fughe di notizie.
Nonostante ciò, la vicenda non è rimasta confinata tra le mura di Coverciano. Nel giro di poche ore, le parole di Di Lorenzo sono rimbalzate su tutti i principali quotidiani sportivi italiani, scatenando una vera e propria ondata di reazioni. I tifosi si sono divisi: alcuni difendono il capitano del Napoli, considerandolo un leader frustrato da comportamenti poco collaborativi di alcuni compagni; altri, invece, lo accusano di aver minato l’immagine della Nazionale con dichiarazioni irresponsabili.
Alessandro Bastoni, per parte sua, ha scelto di non rispondere pubblicamente. Secondo quanto trapela dal suo entourage, il difensore sarebbe “deluso e infastidito” ma determinato a mantenere un profilo basso. “Parlerò solo sul campo”, avrebbe confidato a un membro dello staff. Un atteggiamento che molti osservatori hanno interpretato come un segnale di maturità, in netto contrasto con l’impulsività mostrata da Di Lorenzo.
Per Gattuso, l’episodio rappresenta un test cruciale di leadership. Il nuovo commissario tecnico degli Gli Azzurri, ancora impegnato a costruire un gruppo unito e competitivo, si trova ora costretto a gestire una frattura interna che potrebbe compromettere la coesione dell’intera squadra. Fonti vicine alla Federazione riferiscono che il tecnico starebbe valutando di lasciare entrambi i protagonisti in panchina contro Israele, nel tentativo di ristabilire l’ordine e dare un segnale forte al resto del gruppo.
Nel frattempo, la Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC) segue la situazione con attenzione, temendo che la polemica possa offuscare l’immagine della Nazionale in un momento cruciale della stagione. L’atmosfera a Coverciano rimane tesa: i volti scuri dei giocatori all’arrivo all’allenamento mattutino e il silenzio assoluto imposto dallo staff tecnico testimoniano la gravità del momento.
Mentre il Paese intero attende il fischio d’inizio del match contro Israele, la domanda che aleggia nell’aria è una sola: riuscirà Gattuso a ricompattare lo spogliatoio e restituire serenità a una squadra che, solo pochi giorni fa, sembrava unita e determinata? La risposta arriverà presto, ma una cosa è certa: la frase di Di Lorenzo rimarrà incisa come una delle più esplosive nella storia recente degli Gli Azzurri.
