Het Formule 1-wereldje staat op zijn kop na het nieuws dat Oscar Piastri vanaf 2026 voor Red Bull Racing zal uitkomen. De Australische coureur, die afgelopen weekend een pijnlijke DNF moest incasseren in Bakoe, heeft volgens diverse bronnen zijn handtekening gezet onder een meerjarig contract met het team van Helmut Marko en Christian Horner. Het gerucht kwam op stoom toen Marko in een interview onthulde dat Max Verstappen Piastri al persoonlijk had begroet met een opvallend bericht: “Chào anh bạn, cùng thống trị nào!” – vrij vertaald: “Hallo vriend, laten we samen domineren!”

De overstap komt op een opmerkelijk moment in Piastri’s carrière. Sinds zijn debuut bij McLaren heeft hij zich razendsnel opgewerkt tot een vaste waarde in de subtop. Dit seizoen zat hij dicht op teamgenoot Lando Norris en het verschil in het kampioenschap bedraagt nog slechts 25 punten. Toch liet de frustratie van zijn recente uitvalbeurt in Azerbeidzjan zien dat hij op zoek is naar een team dat hem consistent de kans kan geven om voor zeges te vechten. Red Bull lijkt die ambitie nu te kunnen waarmaken.

Binnen McLaren heeft het nieuws als een schokgolf ingeslagen. Teamleden en fans waren gewend geraakt aan het opkomende duo Norris–Piastri, dat het gevestigde orde regelmatig onder druk zette. Dat Verstappen Piastri direct welkom heeft geheten, onderstreept dat Red Bull hem niet ziet als tweede viool maar als een belangrijke schakel in het toekomstige succes van het team.

In Australië zijn de reacties verdeeld. Een groot deel van de fans blijft Piastri trouw en ziet de overstap als een logische volgende stap in zijn carrière. Zij wijzen op het voorbeeld van andere jonge coureurs die pas bij een topteam echt doorbraken. Een andere groep noemt het echter een “historisch keerpunt” en vreest dat Piastri zijn eigen pad verliest door zich in het dominante Red Bull-systeem te voegen. Op sociale media laait de discussie fel op, met hashtags die zowel zijn naam als Red Bull trending maken.

Helmut Marko benadrukte dat het contract pas vanaf 2026 ingaat, wanneer het nieuwe motorreglement van kracht wordt. Volgens hem wil Red Bull zich verzekeren van een sterke line-up om de overgang naar de nieuwe generatie krachtbronnen soepel te laten verlopen. “Oscar is jong, snel en hongerig,” zei Marko. “Samen met Max hebben we een duo dat voor jaren de toon kan zetten.”

Hoe McLaren het vertrek van hun jonge ster zal opvangen is nog onduidelijk. Het team heeft officieel nog geen reactie gegeven, maar insiders melden dat het management al gesprekken voert met potentiële opvolgers. Ondertussen blijft de vraag hoe de verhoudingen binnen het team zich ontwikkelen nu Piastri nog tot eind 2025 in oranje zal rijden.

Met het nieuwe hoofdstuk in zicht lijkt Piastri een van de meest veelbelovende talenten van zijn generatie te blijven. Of hij bij Red Bull de kans krijgt om zijn potentieel volledig te benutten, zal vanaf 2026 blijken. Eén ding is zeker: deze transfer heeft het Formule 1-landschap nu al flink in beweging gebracht.