Dies sind die tragischen Folgen des verheerenden Unfalls, bei dem Liverpool-Star Diogo Jota starb, als sein Lamborghini in Nordspanien von einer Straße abkam. Der portugiesische Stürmer starb in den frühen Morgenstunden des Donnerstags, als er mit seinem Bruder Andre (26), ebenfalls Fußballer, in dem Supersportwagen in der Nähe von Zamora unterwegs war. Jota war auf dem Weg nach Santander, um rechtzeitig zum Beginn des Liverpool-Saisonvorbereitungstrainings am Montag eine Nachtfähre zurück nach Großbritannien zu nehmen, nachdem ihm nach einer Lungenoperation vom Fliegen abgeraten worden war, wie heute aus seinem Heimatland berichtet wurde.

Sein viel zu früher Tod im Alter von 28 Jahren, der weltweit Schockwellen auslöste, ereignete sich nur 11 Tage, nachdem der dreifache Vater gestern seine Jugendliebe geheiratet hatte. Er beschrieb dies erst gestern emotional als „einen Tag, den wir nie vergessen werden“. Der Reifen des Lamborghini platzte vermutlich beim Überholen auf der A-52 bei der Stadt Cernadilla in der Nähe von Zamora im Nordwesten Spaniens, nahe der Grenze zu Portugal. Der Supersportwagen kam von der Straße ab, überschlug sich und ging am Donnerstag kurz nach 0:30 Uhr (23:30 Uhr britischer Zeit) in Flammen auf. Die Notdienste wurden gerufen, doch die Brüder konnten nicht gerettet werden und sollen anhand des Nummernschilds des Fahrzeugs identifiziert worden sein.

Schockierende Aufnahmen zeigen die verkohlten Überreste des umgekippten Supersportwagens am Straßenrand. Rettungskräfte sind in der Nähe bei der Untersuchung. Ein Video, das spanischen Medien vorliegt, zeigt die Flugbahn des Autos, bis es von der Straße abkam und in einen Feuerball stürzte. Reifenspuren zeigen, wo der Lamborghini von der Straße abkam, während abgebrochene Teile der Mittelleitplanke verstreut auf dem Boden liegen. Der portugiesische Superstar Cristiano Ronaldo, der vor weniger als einem Monat gemeinsam mit Jota den Gewinn der Nations League feierte, sagte, der Tod des Stars sei „unsinnig“ und fügte hinzu: „Wir werden dich alle vermissen.“

Vizepremierministerin Angela Rayner (im Bild) versammelte sich heute mit den Liverpool-Fans vor Anfield und legte Kränze, Blumen und Jotas Trikot mit der Nummer 20 nieder, das für immer in die Geschichte eingehen wird. Jota hatte gerade Rute Cardoso, die Mutter seiner drei Kinder, geheiratet und bezeichnete sich selbst als den glücklichsten Mann der Welt, ihr Ehemann zu sein. In seinem letzten Instagram-Post am Mittwochnachmittag teilte er bewegende Aufnahmen ihres Hochzeitstages. Das Paar heiratete am 22. Juni in Porto, der Heimatstadt des Fußballers. Rute teilte gestern in einem Social-Media-Post weitere Bilder ihres Hochzeitstages und sagte: „Mein Traum wird wahr.“ Jota antwortete in den Kommentaren: „Ich bin der Glückliche.“

Es wird angenommen, dass er nach Santander unterwegs war, um eine Fähre nach Großbritannien zu nehmen, nachdem ihm nach einer Lungenoperation vom Fliegen abgeraten worden war. Liverpools Saisonvorbereitung soll am Montag beginnen. CNN Portugal sagte, die Ärzte hätten dem Liverpool-Star gesagt, er solle nach der Operation nicht mehr fliegen. Der Sportredakteur des Senders, Rui Loura, sagte heute live auf Sendung: „Er hatte eine Lungenoperation und ihm wurde danach vom Fliegen abgeraten. Er war auf dem Weg in die nordspanische Hafenstadt Santander, um mit der Fähre nach Großbritannien zu gelangen und in Großbritannien mit dem Auto weiterzufahren. Er war mit seinem Bruder auf dem Weg nach Liverpool.“

Der Lamborghini-Unfall ereignete sich auf der A-52 in der Provinz Zamora. Diese spanische Straße ist eine wichtige Route für Autofahrer, die Nordportugal verlassen und zu den Häfen Santander und Bilbao oder nach Nordosten Richtung Frankreich fahren. Die Rettungsdienste in der Region Kastilien und León bestätigten den Unfall und die beiden Todesopfer am Donnerstagmorgen gegen 0:35 Uhr. Der Tod von Diogo und Andre wurde vom portugiesischen Fußballverband bestätigt. „Die Einsatzzentrale von 1-1-2 Kastilien und León erhielt mehrere Anrufe, in denen ein Autounfall bei Kilometer 65 der A-52 in der Gemeinde Cernadilla (Zamora) gemeldet wurde. Es wurde gemeldet, dass ein Auto in einen Unfall verwickelt war und in Brand geraten war“, heißt es in einer Erklärung. „1-1-2 benachrichtigte die Verkehrspolizei von Zamora, die Feuerwehr des Provinzrats von Zamora und das Notfallkoordinationszentrum (CCU) von Sacyl über diesen Unfall. „Von dort wurden eine medizinische Notfalleinheit (UME) und das medizinische Personal der Primärversorgung (MAP) des Gesundheitszentrums Mombuey entsandt, die den Tod von zwei Personen vor Ort bestätigten.“

Das Nummernschild des Lamborghini war Berichten zufolge der Schlüssel zur Identifizierung der Brüder. Ein Sprecher der Guardia Civil in Zamora sagte, er könne nicht sagen, wer das verunglückte Auto gefahren habe, gehe aber davon aus, dass „das Auto aufgrund der Bremsspuren einen Reifenplatzer erlitten hat“. Er fügte hinzu: „Zum jetzigen Zeitpunkt ist es unmöglich, die genaue Geschwindigkeit des Wagens zu bestimmen, aber die Ermittler der Guardia Civil werden dies in ihrem Abschlussbericht anhand von Bremsspuren zumindest annähernd genau bestimmen können. Ich kann jedoch bestätigen, dass kein anderes Fahrzeug beteiligt war und niemand verletzt wurde.“ Der Lamborghini war in Richtung Benavente in der benachbarten Provinz León unterwegs, doch wohin die Männer genau unterwegs waren, ist noch unklar.

Die portugiesische Fußballnationalmannschaft hat sich nach dem Tod des Liverpool-Stürmers Diogo „am Boden zerstört“ gezeigt und hinzugefügt, er sei „nicht nur ein fantastischer Spieler mit fast 50 Einsätzen für die Nationalmannschaft, sondern auch ein außergewöhnlicher Mensch, der von allen seinen Teamkollegen und Gegnern respektiert wurde“. Sein Tod wurde von Pedro Proenca, dem Präsidenten des portugiesischen Fußballverbands, bestätigt. In einer Erklärung sagte er: „Der portugiesische Fußballverband und der gesamte portugiesische Fußball sind zutiefst erschüttert über die Tode von Diogo Jota und André Silva heute Morgen in Spanien. Diogo Jota war mit fast 50 Länderspielen für die A-Nationalmannschaft viel mehr als nur ein großartiger Spieler. Er war ein außergewöhnlicher Mensch, der von allen Teamkollegen und Gegnern respektiert wurde, eine ansteckende Freude ausstrahlte und in der Gemeinschaft eine Referenz war.“

„In meinem Namen und im Namen des portugiesischen Fußballverbands möchte ich der Familie und den Freunden von Diogo und André Silva sowie dem Liverpool FC und dem FC Penafiel, den Vereinen, bei denen die Spieler jeweils aufgestellt waren, mein tiefstes Beileid aussprechen. Der portugiesische Fußballverband hat die UEFA bereits um eine Schweigeminute für diesen Donnerstag vor dem Spiel unserer Nationalmannschaft gegen Spanien bei der Frauen-Europameisterschaft gebeten. Wir haben gegen zwei Champions verloren. Das Verschwinden von Diogo und Andre Silva stellt einen irreparablen Verlust für den portugiesischen Fußball dar und wir werden alles tun, um ihr Vermächtnis täglich zu ehren.“ Jota war der Star von Liverpool, als das Team im Mai den Premier-League-Titel gewann. Außerdem spielte er für die portugiesische Nationalmannschaft und verhalf ihr letzten Monat zum Gewinn der Nations League. Sein Bruder spielte für den portugiesischen Verein Penafiel in den unteren Ligen. Jota kam 2020 von den Wolves zu Liverpool und gewann mit dem Verein aus Merseyside drei wichtige Trophäen – darunter den Premier-League-Titel in der vergangenen Saison.

Der Stürmer schoss 65 Tore in 182 Spielen für Liverpool, neun dieser Tore fielen in der letzten Saison, als Arne Slots Team die Liga gewann und auch den FA Cup und den Carabao Cup holte. Im Sommer 2017 unterschrieb er bei den Wolves, zunächst auf Leihbasis von Atletico Madrid, und verhalf den Wolves in seiner ersten Saison zum Gewinn der Meisterschaft. Vor seinem Wechsel nach Anfield schoss er 44 Tore in 131 Spielen. Jota begann seine Karriere beim portugiesischen Verein Pacos de Ferreira, bevor er zu Atletico wechselte, wo er kein Spiel bestritt, sondern an Porto ausgeliehen wurde. Premierminister Sir Keir Starmer sagte, Jotas Tod sei eine „verheerende Nachricht“ und Millionen von Liverpool-Fußballfans seien schockiert. Der ehemalige Verteidiger von Liverpool und England, Carragher, leitete heute die Trauerfeierlichkeiten aus der Welt des Fußballs. Auf Sky Sports News sagte er: „Ich stehe einfach unter Schock. Nicht wegen irgendjemandem, der mit Liverpool in Verbindung steht, sondern wegen des Fußballs im Allgemeinen. Es ist einer der wenigen Momente, in denen die gesamte Fußballfamilie zusammenkommt. Ich kann es einfach nicht glauben.“ Für alle Beteiligten, aber insbesondere für seine Familie – seine Frau und die Kinder, die sie haben – ist es verheerend. Ich kann mir nur vorstellen, wie sich seine Teamkollegen in Liverpool und Portugal fühlen, sie müssen mit seinen Freunden und seiner Familie in großer Trauer sein.’

Carragher fügte hinzu: „Das zeigt uns allen, wie schnell sich das Leben ändern kann. Was für einen Sommer er hatte, und dann bekommt man diese niederschmetternde Nachricht, die seine Familie in den letzten Stunden erhalten hat – das kann man kaum fassen.“ Portugals Nationalkapitän Cristiano Ronaldo wünschte Jotas Familie nach dem Tod des Liverpool-Stürmers „alle Kraft der Welt“. In einer übersetzten Version seiner Nachricht auf Instagram hieß es: „Das ergibt keinen Sinn. Gerade noch waren wir zusammen in der Nationalmannschaft, gerade noch hast du geheiratet. Deiner Familie, deiner Frau und deinen Kindern möchte ich mein aufrichtiges Beileid aussprechen und ihnen alle Kraft der Welt wünschen. Ich weiß, ihr werdet immer bei ihnen sein. RIP Diogo und Andre. Wir werden euch alle vermissen.“ Kulturministerin Lisa Nandy teilte dem Unterhaus mit, das ganze Haus sei „untröstlich über diese Nachricht“ und fügte hinzu: „Ich wollte seiner Familie im Namen des gesamten Hauses unser Mitgefühl aussprechen.“ Steve Rotheram, Bürgermeister der Liverpool City Region, sagte, die Nachricht habe ihn „untröstlich“ gemacht und Jotas Tod sei ein „großer Verlust für unsere Stadt und die Welt des Fußballs“.

Frau Rayner, die mit Herrn Rotherham nach Anfield kam, sagte: „Ich bin zutiefst erschüttert für seine Frau, seine Kinder und seine Familie. Ich kann mir nicht vorstellen, was sie im Moment durchmachen.“ Die stellvertretende Premierministerin, die Blumen niederlegte, fügte hinzu: „Mein Sohn ist 28. Es ist wirklich schockierend. Wenn man mit den Leuten hier spricht, ist er für die Liverpool-Fans wie ein Familienmitglied.“

Die Wolves, für die Jota zwischen 2017 und 2020 spielte, bevor er zu Liverpool wechselte, sagten: „Wir sind untröstlich. Diogo wurde von unseren Fans verehrt, von seinen Teamkollegen geliebt und von allen, die während seiner Zeit bei den Wolves mit ihm zusammengearbeitet haben, geschätzt. Die Erinnerungen, die er geschaffen hat, werden nie vergessen. Unser Mitgefühl gilt der Familie, den Freunden und Angehörigen von Diogo und seinem Bruder Andre. Ihr werdet uns sehr fehlen und wir werden uns immer an euch erinnern.“ Liverpool zeigte sich „am Boden zerstört“ über den Tod des Stars, wollte sich aber zum jetzigen Zeitpunkt nicht weiter dazu äußern. Jota, der seinen Kindheitstraum erfüllte und es aus den Vororten Portugals auf die größte Bühne des Weltfußballs schaffte, hinterlässt eine große Lücke im Sport und wird den Fans auf der ganzen Welt noch lange in Erinnerung bleiben.