في تحول جذري يمكن أن يعيد كتابة مستقبل تكنولوجيا السيارات والطيران،  كشفت الصين عن محرك احتراق داخلي من الجيل التالي قادر على الوصول إلى سرعة مذهلة تبلغ 30 ألف دورة في الدقيقة  – وهو إنجاز هندسي يقول الخبراء   إنه يمكن أن يعطل المنافسين في العديد من الصناعات.

تم تطوير هذا المحرك الثوري عالي السرعة من قبل فريق من المهندسين في شركة الصين لعلوم وصناعة الفضاء (CASIC)،  وهو يجمع بين مواد عالية الجودة من الدرجة الفضائية وإدارة حرارية متطورة وأنظمة حقن وقود متقدمة لتحقيق مستويات أداء كانت تعتبر مستحيلة في السابق لمحركات الاحتراق الداخلي.

قال الدكتور وي تشنغ، كبير مهندسي المشروع: “هذا ليس مجرد محرك جديد، بل بداية عهد جديد. نحن نتحدث عن وحدة طاقة فائقة الصغر، تُضاهي المحركات الكهربائية من حيث الاستجابة، وتتفوق على المحركات التقليدية من حيث السرعة والكفاءة”.

لماذا تُعد سرعة 30,000 دورة في الدقيقة رائدة؟

بالمقارنة، تصل معظم المحركات عالية الأداء إلى سرعتها القصوى عند حوالي  7000-9000 دورة في الدقيقة  ، بينما تصل حتى محركات الفورمولا 1 – التي تُعتبر قمة أداء الاحتراق – إلى سرعتها القصوى عند حوالي  15000 دورة في الدقيقة  . تضاعف هذه القوة الجديدة، المطورة في الصين،  هذه السرعة،  لتدخل مجالًا كان حكرًا في السابق على التوربينات والمحركات النفاثة المتخصصة.

ما يجعل هذا الاختراق ثوريًا حقًا ليس سرعته الهائلة فحسب، بل أيضًا  كفاءة المحرك عند هذه السرعات القصوى  . فباستخدام مزيج من زيوت التشحيم عالية الجودة المستخدمة في صناعة الطائرات، وسبائك عالية القوة، وطلاءات سيراميكية خاصة، يُقال إن المحرك يحافظ على سلامته الهيكلية وتوازنه الحراري حتى في ظل أحمال قد تُدمر المحركات التقليدية.

تطبيقات أبعد من السيارات

بينما يحلم عشاق السيارات بسيارة خارقة بسرعة 30,000 دورة في الدقيقة، فإن التأثيرات الحقيقية لهذا المحرك تتجاوز تطبيقات السيارات. يقول الخبراء إن المحرك قد  يُحدث ثورة في صناعات الطائرات بدون طيار والفضاء والدفاع  ، مما يُتيح محركات أخف وزنًا وأكثر قوة للطائرات بدون طيار، والطائرات المقاتلة من الجيل التالي، وحتى مولدات القطارات عالية السرعة.

قال المحلل العسكري جيمس ألبرايت: “ربما تكون الصين قد تفوقت على الغرب في تكنولوجيا الدفع”. وأضاف: “قد يُحدث هذا النوع من الهيمنة التكنولوجية تغييرًا جذريًا في ابتكارات الفضاء الجوي، وبسرعة”.

تعطيل الضجيج حول السيارات الكهربائية؟

يكتسب توقيت هذا الإعلان أهمية خاصة مع استمرار تركيز المصنّعين الغربيين على المركبات الكهربائية. وبينما يمضي العالم قدمًا في التحول إلى المركبات الكهربائية،  يبدو أن الصين تتخذ موقفًا حذرًا، مما يثبت أن تكنولوجيا الاحتراق الداخلي لم تعد قديمة.

وفقًا لـ CASIC، يُمكن تكييف هذا المحرك الجديد مع التكوينات الهجينة، والمولدات عالية الكفاءة، وحتى احتراق الهيدروجين كوقود. يوفر هذا المحرك  استراتيجية متعددة المسارات  ، قادرة على التفوق على المركبات الكهربائية من حيث المدى والوزن وقابلية التوسع، خاصةً في المناطق التي تكون فيها البنية التحتية لإنتاج البطاريات أو الشحن محدودة.

قال الدكتور تشنغ: “السيارات الكهربائية ليست المستقبل الوحيد. يُثبت هذا المحرك أن الاحتراق الداخلي قادر على التطور، بل ويتجاوز التوقعات”.

رد الفعل الغربي: الصدمة والضجة

اتسمت ردود فعل مجتمع الهندسة العالمي بمزيج من التشكك والإعجاب. يشكك البعض في إمكانية الحفاظ على أداء المحرك لفترات طويلة أو توسيع نطاقه للإنتاج الضخم. ويحذر آخرون من أن هذا قد يُطلق  سباق تسلح عالمي جديد في تكنولوجيا الدفع  .

وردًا على ذلك، أفادت التقارير أن شركات صناعة السيارات الكبرى وشركات المقاولات الدفاعية في الولايات المتحدة وأوروبا واليابان تقوم بمراجعة خطوط أنابيب البحث والتطوير الخاصة بها.

قالت الدكتورة لورا بينيت، باحثة أنظمة الدفع في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: “قد تكون هذه لحظة سبوتنيك الصينية لصناعة المحركات”. وأضافت: “لقد تحدوا الصين بكل قوة”.

الاستنتاج

وبغض النظر عما إذا كان المحرك سيصبح منتجاً تجارياً، أو سراً عسكرياً، أو أساساً لمحركات هجينة، فإن شيئاً واحداً واضحاً:  محرك الصين الذي تبلغ سرعته 30 ألف دورة في الدقيقة هو محرك حقيقي، وهو يعمل.

وإذا لم يلحق بقية العالم بالركب سريعاً، فقد ينتهي به الأمر إلى الاختناق بفعل أبخرة القوة التكنولوجية العظمى الجديدة.

بدأ السباق، والصين بدأت للتو في الضغط على دواسة الوقود.