Nella primavera del 2019, il Monte Everest, la vetta più alta del mondo con i suoi 8797 metri, è diventato un collo di bottiglia mortale, causando 11 vittime in soli nove giorni durante quella che molti definiscono la stagione alpinistica più tragica della montagna, secondo il New York Times (26 maggio 2019). Il sovraffollamento, alimentato da un’ondata di permessi e da scalatori inesperti, ha trasformato la “zona della morte” in un ingorgo dell’orrore, immortalato in foto inquietanti diventate virali, secondo ABC News (29 maggio 2019). Con gli scalatori che aspettavano per ore a temperature sotto lo zero il loro turno in vetta, il bilancio della stagione ha raggiunto complessivamente 18 morti, superando il famigerato disastro del 1996 immortalato nel film Tra le nuvole di Jon Krakauer , secondo il Guardian (6 giugno 2020). Per gli appassionati di avventura e storia su Facebook, queste immagini da incubo e le storie di sopravvivenza e perdita offrono un avvincente promemoria della natura spietata dell’Everest. Questa analisi esplora le cause della tragedia del 2019, l’impatto delle foto virali, i racconti dei sopravvissuti e le lezioni indelebili per l’alpinismo.
Le cause della tragedia del 2019
La stagione di scalata dell’Everest del 2019 è stata rovinata da una tempesta perfetta di fattori che ha portato a 11 morti tra il 22 e il 30 maggio, principalmente a causa del sovraffollamento e delle condizioni meteorologiche, secondo il New York Times . Il Nepal ha rilasciato un record di 381 permessi, in aumento rispetto ai 346 del 2018, spinti dalle compagnie di spedizioni commerciali che chiedevano da 30.000 a 100.000 dollari a scalatore, secondo ABC News . Questo afflusso, combinato con una breve finestra meteorologica – solo pochi giorni di cielo sereno a fine maggio – ha creato lunghe code a Hillary Step e Summit Ridge, dove gli scalatori hanno dovuto affrontare temperature di -30 °F e scarsa ossigeno, secondo il Guardian .
Gli scalatori inesperti, che spesso si affidavano agli sherpa per le corde fisse e l’ossigeno, aggravavano i rischi. Molti soffrivano di mal di montagna, congelamenti o sfinimento durante l’attesa di 2-3 ore nella zona della morte (oltre i 7.900 metri), dove il corpo si deteriora rapidamente, secondo Outside Online (15 settembre 2022). Tra le morti più note figurano l’alpinista indiano Anjali Kulkarni (55), collassato per la stanchezza, e l’americano Christopher Kulish (62), morto per un infarto post-caduta, secondo CBS News (20 giugno 2019). X post dell’epoca catturavano il caos: “L’Everest sembra una coda da parco divertimenti, al di sotto degli standard!” (@MountaineerLife, 23 maggio 2019). Secondo Vietnam Magazine (23 luglio 2025), la tragedia ha evidenziato le falle del sistema di permessi del Nepal e la commercializzazione dell’Everest, trasformando una vetta sacra in una pericolosa attrazione turistica.
Foto da incubo e il loro impatto
L’elemento più inquietante della stagione 2019 sono state le foto virali di alpinisti in coda come in un “ingorgo” sulla cresta sud-est, scattate da Nirmal Purja, secondo il New York Times . Queste immagini, che mostrano più di 200 alpinisti in fila indiana in condizioni simili a quelle di una bufera di neve, hanno fatto il giro dei media di tutto il mondo, denunciando la crisi del sovraffollamento, secondo ABC News . Gli “schizzi di sangue” e i corpi congelati visibili in alcune foto evocavano gli orrori della tempesta del 1996, ma le morti del 2019 erano in gran parte evitabili, legate a ritardi piuttosto che alle condizioni meteorologiche, secondo il Guardian .
Le foto scatenarono l’indignazione globale, scatenando richieste di riforma. Il Nepal rispose aumentando le tariffe dei permessi a 11.000 dollari e richiedendo certificati medici, secondo Outside Online . I social media amplificarono l’impatto, con l’hashtag #EverestTrafficJam in ascesa e post come “Questa non è arrampicata; è turismo suicida!” (@AdventureSeekers, 24 maggio 2019). Gruppi Facebook come “Mountaineering Stories” condividevano storie di sopravvissuti, unendo stupore e orrore: “Quelle linee hanno ucciso persone: l’Everest ha perso la sua anima”. Le immagini, più delle statistiche, umanizzarono la tragedia, costringendo a fare i conti con la commercializzazione dell’Everest, secondo CBS News .
Racconti dei sopravvissuti e lezioni apprese
Sopravvissuti come Nirmal Purja, rimasti senza ossigeno, hanno descritto la scena come uno “zoo”, con scalatori che crollavano per la stanchezza durante attese di ore, secondo The Guardian (6 giugno 2020). L’alpinista irlandese Noel Hanna ha raccontato di scalatori morenti, impossibilitati a prestare soccorso a causa della mancanza di ossigeno, secondo ABC News . Il sopravvissuto indiano Nihal Bagwan l’ha definita una “trappola mortale”, accusandola di essere eccessiva, secondo il New York Times . Questi resoconti, ripresi in documentari come Death Zone: Clearing Mount Everest (2018), evidenziano il peso psicologico, con il disturbo da stress post-traumatico comune tra i rimpatriati, secondo Vietnam Magazine .
La tragedia del 2019, con 18 morti totali, ha portato a delle riforme: le regole del Nepal del 2020 imponevano un’esperienza di arrampicata limitata e dimensioni dell’attrezzatura limitate, secondo Outside Online . Tuttavia, le 18 morti del 2023 hanno mostrato problemi persistenti, secondo The Guardian (6 giugno 2020). X Posta Domanda in evoluzione: “L’Everest ha bisogno di limiti: così tante vite perse!” (@Climbsafe, 24 luglio 2025). Le lezioni della stagione sottolineano la necessità di un’arrampicata etica, bilanciando avventura e sicurezza, secondo il New York Times .
Impatto sulle reti culturali e sociali
L’alpinista statunitense Beck Weathers, di origine marina, subì gravi congelamenti al volto durante la spedizione del 1996. Fu costretto a ricorrere al soccorso d’urgenza in elicottero.
Le foto dell’Everest 2019 hanno infiammato i social media, unendo shock e richieste di riforma. X era di tendenza con l’hashtag #EverestDisaster, con post come “Questa coda è mortale, nascondete i permessi!” (@Globaladventurers, 23 maggio 2019). I meme prendevano in giro l'”ingorgo”, con la didascalia “Everest: dove le code uccidono!” (@Outdoormemes, 24 maggio 2019). Gruppi Facebook come “Extreme Sports Fans” discutevano di etica: “L’Everest ne vale la pena?” (@ClimBtalk, 24 luglio 2025). Hashtag come #SaveEverest amplificavano le storie dei sopravvissuti, secondo @thesummithub (23 luglio 2025).
La narrazione è parallela ad altre tragedie avventurose, come il disastro dell’Everest del 1996 in Tra le Nuvole , ma il sovraffollamento del 2019 ha evidenziato i pericoli della commercializzazione, secondo il Guardian . A differenza di racconti non correlati, come il buco nero cosmico di Holseshoe, la storia dell’Everest indaga i limiti umani, secondo il Times (23 luglio 2025). Post come “Quelle foto hanno cambiato il modo in cui guardo agli sport d’avventura” (@naturelovers, 24 luglio 2025) riflettono la loro risonanza emotiva. I social media mantengono vivo il dibattito, promuovendo pratiche di arrampicata più sicure.
Contesto storico e moderno
La stagione 2019 ricorda gli anni più letali dell’Everest, come i 15 morti in una bufera di neve del 1996, secondo Outside Online (15 settembre 2022). Il boom dei permessi in Nepal – 381 nel 2019 contro i 100 del 1996 – rispecchia la crescita del turismo, che porta al sovraffollamento, secondo il New York Times . I parallelismi moderni includono il disastro del K2 del 2008 con 11 morti, secondo YouTube (20 maggio 2025), dove il maltempo e l’inesperienza hanno ucciso gli scalatori. La commercializzazione dell’Everest, con permessi da 11.000 dollari, contrasta con le prime spedizioni come la vetta di Hillary nel 1953, secondo History Today (22 luglio 2025).
Le riforme post-2019, come i requisiti di esperienza, riecheggiano le richieste di regolamentazione del 1996, secondo The Guardian . Tuttavia, le 18 morti del 2023 mostrano problemi persistenti, secondo Vietnam Magazine (23 luglio 2025). L’impatto di foto, come “Napalm Girl” in Vietnam, umanizza la tragedia, innescando un dialogo globale sull’etica dell’avventura, secondo ABC News .
La stagione 2019 dell’Everest, con 11 morti in nove giorni in un contesto di sovraffollamento senza precedenti, rappresenta il capitolo più tragico della montagna, immortalata in foto da incubo che hanno messo in luce i pericoli della commercializzazione, secondo il New York Times (26 maggio 2019). Immagini virali e resoconti di sopravvissuti continuano a tormentare e istruire, spingendo verso riforme volte a preservare la sacralità dell’Everest, secondo il Guardian (6 giugno 2020). Per gli appassionati di avventure su Facebook, questa storia – orrore, eroismo e cautela – funge da duro promemoria dell’implacabile potere della natura. Con l’evolversi delle stagioni di arrampicata, le lezioni del 2019 persistono, esortando scalatori e autorità di regolamentazione a dare priorità alla sicurezza rispetto alle vette, secondo Outside Online .
