في فيلم مثير، يجد غواص محترف إجابة لغز عمره 75 عامًا عندما تغرق جثة محاصرة في حطام طائرة غارقة في قاع المحيط. لم يتسبب هذا الاكتشاف المذهل في صدمة الغواص فحسب، بل ألقى الضوء أيضًا على قضية ظلت دون حل لعقود من الزمن.

وقعت الحادثة أثناء الغوص في بحيرة نائية معروفة بحطام الطائرات التي سقطت خلال الحرب العالمية الثانية. كان الغواص، الذي تم تحديده باسم دانييل كراوس، يستكشف جسم قاذفة من طراز B-17 تحت الماء عندما شعر بما وصفه بـ “لمسة غريبة جليدية” على ذراعه.

في البداية، ظننتُ أنه تيار أو حطام، لكنني رأيتُ يدًا بشرية تُمسك بي بقوة. كان الأمر كما لو أن الماضي يستغيث، كما  قال كراوس في مقابلة لاحقة.

اختفت قاذفة القنابل من طراز بي-17، المعروفة باسم “القلعة الطائرة”، أثناء مهمة تدريبية في عام 1948. ولم يتم العثور على الطائرة مطلقًا، وتم تفكيك طاقمها رسميًا. وفي ذلك الوقت، لم تتمكن السلطات من تحديد سبب الحادث، مما ترك عائلات الطاقم مع المزيد من الأسئلة أكثر من الإجابات.

وكشف اكتشاف كراوس أن إحدى الجثث، التي تم الحفاظ عليها بشكل مثالي في المياه الباردة، كانت محاصرة داخل جسم الطائرة. وقال الخبراء إن وضعية الجسم تشير إلى أن الضحية ربما حاولت الهروب قبل أن يتم احتجازها.

وبعد اكتشاف الطائرة، بدأت السلطات المحلية، بالتعاون مع خبراء الطيران والغوص، عمليات الانتشال. وتم التأكد من أن الرفات تعود لأحد أفراد الطاقم المتفرقين، والذي تم التعرف عليه من خلال الشارة العسكرية التي لا تزال مثبتة على زيه الرسمي.

ورغم أن الاكتشاف يجيب على سؤال ما حدث للطائرة، فإن المحققين يحاولون الآن تحديد سبب تحطمها. هل كان ذلك خللًا فنيًا، أو ظروفًا جوية قاسية، أو خطأ بشريًا؟

بالنسبة لعائلات أفراد الطاقم، فإن هذا الاكتشاف يمثل إغلاق فصل مؤلم. قالت ماري جونسون، إحدى أحفاد الطاقم، بنبرة عاطفية:
“لم أتوقع يومًا أن نحصل على إجابات بعد كل هذه السنوات. إنه لمن دواعي السرور أن نعلم أننا نستطيع أخيرًا تكريم ذكراه كما ينبغي”.

وقد جذبت هذه القضية انتباه المؤرخين وعشاق الطيران وعامة الناس، وأصبحت بمثابة تذكير بالتأثير الدائم للحرب وأسرارها التي لم تُحل بعد. وبينما تتواصل الجهود لاستعادة الطائرة وبقاياها المحتملة الأخرى، يراقب العالم بذهول التاريخ وهو ينبثق، قطعة قطعة، من أعماق النسيان.