Em 14 de agosto de 2025, um incidente peculiar em Washington, D.C., transformou-se em controvérsia nacional quando a Procuradora-Geral Pam Bondi rotulou um funcionário demitido do Departamento de Justiça como agente do “Estado Profundo” após ele supostamente ter jogado um sanduíche do Subway em um agente da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP). O homem, identificado como Sean Charles Dunn, um paralegal de 37 anos do Escritório de Assuntos Internacionais do Departamento de Justiça, foi acusado de agressão criminosa após a altercação de 10 de agosto. A retórica inflamatória de Bondi, publicada no X, gerou amplo debate, com críticos acusando-a de explorar o incidente para promover uma narrativa política. O episódio, capturado em vídeo e amplamente divulgado online, levantou questões sobre a abordagem do governo em relação à aplicação da lei, o excesso de influência federal e a politização de incidentes menores.

O incidente ocorreu na noite de domingo na 14th Street NW, em meio à controversa federalização da força policial de DC pelo presidente Donald Trump para combater o que ele alega ser um crime desenfreado. De acordo com documentos judiciais, Dunn abordou um grupo de policiais da CBP, gritando palavrões e chamando-os de “fascistas”, enquanto declarava: “Por que vocês estão aqui? Eu não quero vocês na minha cidade!” Ele então teria jogado um sanduíche “estilo sanduíche” no peito do agente da CBP Gregory Lairmore antes de tentar fugir. Os policiais prenderam Dunn após uma breve perseguição, e ele teria confessado, afirmando: “Eu fiz isso. Eu joguei um sanduíche.” A queixa, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para DC, acusa Dunn de agredir, resistir ou impedir um policial federal, um crime que pode levar até um ano de prisão e multas.

A resposta de Bondi foi rápida e dramática. Em sua postagem no X, ela anunciou a demissão de Dunn, afirmando: “Acabei de saber que este réu trabalhava no Departamento de Justiça — NÃO MAIS. Ele não só foi DEMITIDO, como foi acusado de um crime grave.” Ela foi além, afirmando: “Este é um exemplo do Estado Profundo que enfrentamos há sete meses enquanto trabalhamos para reorientar o Departamento de Justiça.” Seu uso de “Estado Profundo” — um termo frequentemente invocado por Trump para descrever a resistência burocrática arraigada — atraiu duras críticas. Comentaristas, incluindo historiadores e analistas jurídicos, consideraram o termo absurdo, argumentando que um paralegal jogando um sanduíche dificilmente constitui uma conspiração contra o governo. A aplicação do termo a um funcionário de baixo escalão alimentou acusações de que Bondi está inflando o incidente para se alinhar à narrativa mais ampla de Trump de expurgar elementos desleais de agências federais.

O incidente ocorreu no contexto do envio de centenas de agentes federais, incluindo tropas da CBP, FBI e da Guarda Nacional, por Trump, para Washington, D.C., sob o Ato de Autonomia do Distrito de Columbia. Essa medida, que coloca a polícia da cidade sob controle federal, gerou protestos de moradores e autoridades, como a prefeita de Washington, Muriel Bowser, que a chamou de “perturbadora”. Apesar dos dados mostrarem um declínio na criminalidade, o governo insiste que a repressão é necessária. A procuradora-geral de Washington, Jeanine Pirro, em uma declaração em vídeo, zombou das ações de Dunn, dizendo: “Ele achou engraçado. Bem, ele não acha engraçado hoje porque o acusamos de um crime: agressão a um policial. Então, enfie seu sanduíche do Subway em outro lugar”. Seus comentários, assim como os de Bondi, foram criticados por sensacionalizar o evento.

Críticos destacam inconsistências na postura do Departamento de Justiça. Enquanto Bondi condenou Dunn, o departamento recentemente defendeu Jared Wise, um assessor sênior contratado apesar de seu envolvimento no motim no Capitólio em 6 de janeiro, onde gritou “matem-nos” para a polícia. Wise, perdoado por Trump, não sofreu repercussões, o que levou a acusações de indignação seletiva. A advogada de Dunn, Sabrina Shroff, observou que 20 policiais foram enviados para prendê-lo, levantando preocupações sobre uma resposta desproporcional. Shroff se recusou a comentar mais, mas o caso chamou a atenção para tensões mais amplas, incluindo o ressentimento público com os agentes federais patrulhando as ruas de Washington.

O vídeo viral, postado em plataformas como o Instagram, mostra Dunn repreendendo policiais antes de jogar o sanduíche, um ato que alguns veem como um protesto contra as políticas de Trump. Os apoiadores de Dunn argumentam que a acusação de crime é excessiva, dada a natureza menor da agressão, enquanto outros a veem como uma resposta justificada ao desrespeito à polícia. O incidente se tornou um ponto crítico no debate sobre a autoridade federal, com a alegação de “Estado Profundo” de Bondi ampliando as divisões. Enquanto Dunn aguarda sua audiência no tribunal, a controvérsia ressalta a tensa intersecção entre política, aplicação da lei e percepção pública em um país polarizado. A auditoria do Smithsonian, outro ponto de discórdia recente, ilustra ainda mais a pressão do governo para controlar narrativas culturais e históricas, levando muitos a questionar as implicações para as liberdades civis e a independência institucional.