Dans le monde tumultueux du streaming, la série The Witcher de Netflix a connu un naufrage spectaculaire. Le PDG, Ted Sarandos, dans une note interne incendiaire divulguée le 5 novembre 2025, a fustigé l’équipe de production en prises de vues réelles, Lauren Schmidt Hissrich et Jenny Klein. « Vos écarts de conduite nous ont coûté très cher », aurait-il écrit avec véhémence, évoquant une perte colossale de 20 millions de dollars depuis la diffusion de la bande-annonce de la saison 4 en juillet.

L’hémorragie financière est due à la perte d’abonnés et à la baisse des revenus publicitaires. Nielsen rapporte un taux d’abandon de 5 % aux États-Unis après la diffusion de la bande-annonce, ce qui représente des millions de dollars de pertes de revenus récurrents. L’action a chuté de 4 % après la clôture de la bourse, les analystes attribuant cette baisse à une « lassitude vis-à-vis de The Witcher ». Sarandos a exigé des excuses publiques immédiates à Henry Cavill pour s’être « moqué de ses préoccupations légitimes concernant le scénario à tendance progressiste ».

Le départ de Cavill en 2022 a mis le feu aux poudres, certains affirmant que la série s’était aventurée dans des « leçons de morale » étrangères à l’univers d’Andrzej Sapkowski. Hissrich l’avait alors qualifié de « réfractaire à l’évolution », une boutade qui hante désormais l’équipe. Klein, coproducteur exécutif, a renchéri en interview : « Henry voulait que la misogynie médiévale reste intacte. » Les fans ont dénoncé une moquerie, alimentant les campagnes #ApologizeToHenry.

La saison 4, lancée le 30 octobre, a amplifié la polémique. Geralt, incarné par Liam Hemsworth, débite des répliques sarcastiques à travers des « arcs narratifs d’émancipation » que les puristes jugent forcés. Quant au syndicat des mages de Yennefer ? « De la propagande girlboss », ont fusé les internautes. Sur Rotten Tomatoes, le score du public stagne à 12 %, tandis que celui des critiques atteint 48 %. Audience : 22 millions d’heures la première semaine, soit une baisse de 52 % par rapport à la saison 3.

Dans une note interne obtenue par Deadline, Sarandos ne mâche pas ses mots : « Vous avez ridiculisé Cavill pour avoir défendu les livres ; présentez vos excuses ou vous en subirez les conséquences. » Selon des sources internes, Hissrich et Klein sont sous le choc et des réunions d’urgence sont prévues. Netflix a perdu 20 millions de dollars de revenus prévisionnels, d’après des audits internes qui l’attribuent directement aux boycotts déclenchés par la réaction du public.

Le terme « scénario woke » fait référence aux efforts maladroits déployés pour promouvoir la diversité dans la saison 4. La bande de Rats de Ciri compte des bandits non binaires et regorge de sous-entendus LGBTQ+. Le périple de Geralt avec la Hanse inclut des leçons sur la masculinité toxique. « Ce n’est pas une adaptation, c’est de l’activisme », aurait averti Cavill dans des courriels divulgués. L’équipe aurait pris la chose à la légère lors d’anecdotes entre scénaristes.

L’effondrement des ventes de produits dérivés aggrave la crise. Les médaillons Hemsworth se vendent avec des réductions de 60 %, et les invendus s’accumulent. Les apparitions en conventions sont annulées suite aux manifestations. Une vidéo virale de X montre des fans brûlant des affiches de la saison 4, avec la légende « Le loup woke meurt ». Sarandos considère cela comme un désastre en termes d’image et exige des excuses pour sauver la marque.

Hissrich, jadis salué comme un visionnaire, est désormais en pleine déroute. Un projet d’excuses a circulé : « Nous regrettons d’avoir ignoré la passion d’Henry pour l’authenticité. » Mais Klein résiste, selon certaines sources : « Nous avons modernisé pour aujourd’hui – désolé, pas vraiment. » La tension monte alors que Netflix suspend les reshoots de la saison 5, dans l’attente de ses excuses.

La réponse de Cavill, publiée sur Instagram le 5 novembre, a stupéfié le monde entier. « Nul besoin de s’excuser : la vérité triomphe », a-t-il posté, accompagné d’une photo des livres de Sapkowski. « Je me suis battu pour l’âme du sorceleur ; les fans connaissent le vrai monstre. » Ce message énigmatique est devenu viral, récoltant 10 millions de « j’aime » en quelques heures.

Les fans ont salué Cavill comme « l’incarnation de la classe ». Le hashtag #KingCavill est devenu viral, et des mèmes le surpassaient en popularité, le présentant comme le « Thor au rabais » d’Hemsworth. Un fil de discussion a analysé son entretien de sortie : « Il avait prédit ce fiasco woke. » Rowling a retweeté : « La dignité d’Henry rayonne ; d’autres devraient en prendre de la graine. »

Sapkowski, imperturbable, a déclaré dans un podcast polonais : « Les leçons d’Hollywood ? Elles coûtent cher. » Les ventes de son livre ont explosé de 400 %, une aubaine ironique pour l’auteur. Il a esquivé la polémique des excuses : « Les acteurs vont et viennent ; les mots, eux, demeurent. »

L’industrie dans son ensemble est sous le choc. Les déboires de Disney avec son discours politiquement correct se répercutent sur la série « The Acolyte » ; Amazon resserre son emprise sur « Rings of Power ». La position de Sarandos marque un tournant : « Le public d’abord, le programme ensuite. » Les analystes prévoient davantage d’annulations si les excuses ne sont pas à la hauteur.

Hemsworth, pris entre deux feux, garde le silence. Ses représentants refusent de commenter, mais des fuites sur le tournage révèlent sa frustration : « Je suis le bouc émissaire de leurs échecs. » L’entraînement pour Geralt 2.0 est désormais inutile en raison des arrêts de production.

Chalotra et Allan, les stars de la série incarnant des membres de sororités, restent prudentes. Chalotra a « aimé » la publication de Cavill ; Allan est restée neutre. Leurs parcours, salués comme un « féminisme exacerbé », sont désormais ternis par cette association. « Du talent gâché par des inepties », déplore un éditorial du Guardian.

Le gouffre financier de 20 millions de dollars ? Détail : 8 millions en marketing perdu, 7 millions liés au désabonnement et 5 millions de retours sur les produits dérivés. La pression s’accentue sur Sarandos pour qu’il rentabilise l’investissement grâce à des produits dérivés – peut-être un préquel animé avec Cavill ? Les rumeurs vont bon train.

X exulte de joie maligne. #WokeWitcherFlops génère 2 millions de publications et 300 000 pétitions pour le renvoi d’Hissrich. Un mème : Sarandos dans le rôle de Geralt, terrassant des dragons « woke » nommés Klein et Hissrich.

L’ombre de Martin plane encore sur ses critiques précédentes : « Je vous l’avais dit : les livres avant les mots à la mode. » Sa dernière mise à jour de blog fait un clin d’œil à Cavill : « Un vrai fan en armure. » L’alliance des auteurs contre les adaptations se renforce.

Alors que le crépuscule tombe sur le 5 novembre, le compte à rebours des excuses est lancé. Hissrich et Klein vont-ils s’incliner ? Ou au contraire, s’entêter, condamnant ainsi la franchise ? La réponse sereine de Cavill le propulse au rang de légende.

Au final, cette saga révèle la fragilité du streaming : ignorer la source, se moquer des gardiens du temple, et tout bascule. La leçon à 20 millions de dollars pour Netflix ? Présenter des excuses rapidement, sous peine de perdre le contrôle. Le calme surprenant de Cavill ? La véritable magie, la preuve que la chevalerie triomphe du chaos.

Dans l’univers impitoyable de la fantasy, ce retournement de situation ouvre un nouveau chapitre : les héros s’élèvent non par l’épée, mais par l’intégrité. Les blessures du Sorceleur guériront peut-être grâce à l’humilité, ou s’envenimeront-elles jusqu’à l’oubli. Pour l’heure, les mots de Cavill résonnent : la vérité triomphe.