Suite à un coup de théâtre qui a bouleversé le monde de la Formule 1, Lewis Hamilton a publié une déclaration virulente visant directement Max Verstappen, qualifiant le pilote néerlandais de « Néerlandais fou » et exigeant que la FIA lui inflige une pénalité pour ce qu’il a qualifié de conduite dangereuse lors du Grand Prix de Hongrie. Ces commentaires, tenus sur la place publique, ont rapidement déclenché une tempête de réactions, dont la réponse immédiate de Verstappen : une réponse laconique et mordante de huit mots qui a contraint Hamilton à se rétracter.
L’incident à l’origine de cette controverse s’est produit lors du Grand Prix de Hongrie, où les tensions entre les deux pilotes s’étaient exacerbées tout au long de la course. Verstappen, connu pour son style de pilotage agressif, a été impliqué dans une manœuvre controversée qui l’a vu pousser Hamilton hors de la piste, faisant perdre au pilote britannique de précieuses positions. Hamilton, déjà frustré par la situation, a exprimé son mécontentement immédiatement après la course, en utilisant des termes virulents pour décrire le comportement de Verstappen.
Dans sa déclaration, Hamilton n’a pas hésité, qualifiant Verstappen de « Néerlandais fou » et ses actions d’imprudentes. « Ce qu’il a fait sur ce circuit était dangereux, et ce n’est pas quelque chose qui devrait être toléré en Formule 1 », a déclaré Hamilton. « La FIA doit intervenir et lui infliger une sanction appropriée avant que la situation ne s’aggrave. » Cette déclaration était sans précédent de la part du septuple champion du monde, car elle critiquait directement Verstappen en public et appelait à des sanctions disciplinaires importantes de la part de l’instance dirigeante du sport.
Ces propos sont rapidement devenus viraux, attirant l’attention des fans, des experts et des pilotes. Si certains soutenaient Hamilton, inquiétant les tactiques de course de plus en plus agressives de Verstappen, beaucoup d’autres y voyaient une réaction excessive. La réponse de Verstappen a été rapide, et plus tranchante que jamais. Dans une déclaration simple mais percutante de huit mots, Verstappen a répondu : « Continue de pleurer, Lewis. Tu ne fais que chercher des excuses. » Les mots étaient concis, mais ils ont frappé avec la force d’une tirade bien plus longue, ne laissant aucune place à l’ambiguïté quant à ses sentiments face à la condamnation publique d’Hamilton.
La réponse de Verstappen n’a laissé à Hamilton d’autre choix que de faire marche arrière. La pression des fans et des autres pilotes s’est rapidement accrue, beaucoup s’interrogeant sur la pertinence de la déclaration initiale d’Hamilton. Face à la réaction négative, Hamilton a rétracté ses propos, précisant que ses émotions avaient pris le dessus et qu’il regrettait d’avoir tenu des propos aussi durs. « J’étais frustré et je n’aurais pas dû dire ce que j’ai dit. J’ai toujours respecté Max en tant que compétiteur et je n’aurais pas dû me laisser emporter par mes émotions », a déclaré Hamilton dans son message suivant.
Cette controverse a mis en lumière l’intense rivalité entre Hamilton et Verstappen, deux des figures dominantes de la Formule 1 ces dernières années. Leurs batailles en piste ont souvent été houleuses, mais cet incident a porté les choses à un niveau supérieur, les deux pilotes s’étant affrontés non seulement sur la piste, mais aussi en dehors. Si le style agressif de Verstappen a déjà suscité des critiques, il est clair que les propos d’Hamilton ont touché une corde sensible, soulevant des questions sur les limites de l’esprit sportif et le rôle des déclarations publiques dans le monde très tendu du sport automobile.
Suite à l’incident du Grand Prix de Hongrie, la FIA n’a pas encore annoncé de décision officielle, même si des spéculations persistent quant à un éventuel réexamen des agissements de Verstappen. Quant à Hamilton et Verstappen, la rivalité semble loin d’être terminée, et ce dernier chapitre ne fait qu’attiser la flamme de ce qui promet d’être une saison de Formule 1 palpitante
