Le jeudi 31 juillet 2025 à 10h45 +07, le monde entier a été replongé dans l’émotion après la mort tragique de la star de Liverpool Diogo Jota, avec une révélation poignante de sa veuve, Rute Cardoso. Près d’un mois après la mort du footballeur de 28 ans et de son frère André Silva dans un violent accident de voiture en Espagne le 3 juillet, Cardoso a rompu le silence dans une interview exclusive accordée au journal portugais Jornal de Notícias . S’exprimant avec un mélange de tristesse et de détermination, elle a partagé des détails intimes de leur dernière nuit ensemble et une phrase poignante prononcée par Jota, qui continue de la hanter. Cette révélation, qui intervient alors que la communauté du football et les supporters du monde entier sont en deuil, offre un aperçu cru de leur histoire d’amour, interrompue seulement 11 jours après leur mariage, et laisse une trace indélébile dans le cœur de ceux qui ont suivi la tragédie.

Un amour coupé court

La relation de Diogo Jota et Rute Cardoso était un conte de fées, né à Porto, au Portugal, durant leur adolescence. Amoureux d’enfance depuis 2012, ils ont bâti leur vie ensemble, accueillant trois enfants – leurs fils Denis et Duarte, et une fille née en novembre 2024 – tandis que la carrière de footballeur de Jota s’envolait avec les Wolves, puis Liverpool. Leur union a culminé avec un mariage joyeux le 22 juin 2025, dans une église Renaissance de Porto, suivi d’une somptueuse réception dans un château perché sur une colline. Les publications du couple sur les réseaux sociaux, légendées de sentiments tels que « Un jour inoubliable » et « Mon rêve est devenu réalité », ont exprimé leur bonheur, rendant la perte qui a suivi encore plus dévastatrice.

La tragédie a eu lieu aux premières heures du 3 juillet, alors que Jota et André, 25 ans, circulaient au volant d’une Lamborghini sur l’autoroute A-52 à Zamora, en Espagne. Un pneu crevé a provoqué une sortie de route et un incendie, tuant les deux frères sur le coup. Jota, figure clé du triomphe de Liverpool en Premier League et de la victoire du Portugal en Ligue des Nations, a laissé derrière lui un héritage de talent et de chaleur humaine, mais pour Cardoso, le vide personnel est profond. Sa récente interview marque sa première réflexion publique depuis les funérailles du 5 juillet, où elle a été vue penchée sur le cercueil de Jota, les larmes aux yeux, alors que les personnes en deuil se rassemblaient à Gondomar.

La dernière nuit ensemble

Le récit de Cardoso sur leur dernière nuit ensemble brosse un tableau à la fois tendre et inquiétant. Le 2 juillet, le couple a passé une soirée tranquille dans leur maison de Porto, entourés de leurs enfants et de leur famille proche. Jota ayant bénéficié d’un congé supplémentaire après le succès du Portugal en Ligue des Nations, ils avaient prévu de se rendre tranquillement à Santander, en Espagne, pour prendre un ferry pour l’Angleterre, où il reprendrait l’entraînement de pré-saison. Cardoso a décrit la soirée comme « paisible », rythmée par les rires tandis qu’ils jouaient avec leurs enfants et se remémoraient le mariage. « Il était si heureux, il parlait de notre avenir, de l’école des enfants et de notre installation à Liverpool », se souvient-elle, la voix brisée.

La soirée prit une tournure poignante lorsque Jota, toujours aussi attentionné, aida à donner le bain à leur fille et à lire des histoires aux garçons avant de dormir. Cardoso remarqua son calme inhabituel par la suite, l’attribuant à la fatigue due aux festivités du mariage et aux préparatifs du voyage. Ils étaient assis sur leur balcon, contemplant les lumières de la ville, et Jota lui tenait la main, un geste qu’elle chérit désormais. « Il m’a regardée et m’a dit qu’il fallait chérir chaque instant », confia-t-elle, ajoutant qu’ils veillaient tard, ignorant que ce serait leur dernier moment ensemble. Cette intimité contraste fortement avec la fin brutale qui suivit, lorsque Jota partit à 20h30 avec André, avec l’intention de conduire dans la nuit fraîche.

Les derniers mots obsédants

La phrase qui tourmente aujourd’hui Cardoso est venue lors de cette conversation au balcon. D’après son interview, Jota s’est tourné vers elle et lui a dit : « S’il m’arrive quelque chose, promets-moi de continuer à m’occuper des enfants. » Au début, elle a ri, interprétant cela comme son attitude protectrice habituelle, compte tenu de sa carrière prestigieuse. « Je lui ai dit de ne pas faire de bêtises, qu’il s’en sortirait », a-t-elle dit, les larmes aux yeux. « Mais il était sérieux, presque comme s’il savait. » Ces mots, prononcés avec un mélange d’amour et d’appréhension, ont depuis résonné dans son esprit, alimentant un mélange de culpabilité et de détermination. « Je me demande sans cesse s’il a senti quelque chose, si j’aurais dû l’en empêcher », a-t-elle admis, un sentiment partagé par ses fans qui ont inondé les réseaux sociaux de condoléances.

Cette révélation ajoute une dimension tragique au dernier message public de Jota, publié sur Instagram quelques heures avant l’accident : « Un jour inoubliable », accompagné d’un montage de mariage. Son commentaire précédent sur la publication de Cardoso – « Mais j’ai de la chance » – se lit désormais comme un adieu déchirant. Ce moment, juste après un appel téléphonique avec le président du Gondomar SC, Álvaro Cerqueira, où Jota semblait « bien » et « heureux », renforce le sentiment d’une vie interrompue par un imprévu.

Le chagrin et la force d’une veuve

L’interview de Cardoso intervient après une période de deuil en privé, soutenue par un suivi psychologique suite à l’identification du corps et des effets personnels de Jota sur le lieu de l’accident. Cette tâche, entreprise alors que les autorités espagnoles ne pouvaient pas utiliser la plaque d’immatriculation de la voiture, l’a laissée anéantie, mais elle a depuis trouvé du réconfort auprès de ses enfants. « Ils sont ma raison de continuer, comme il l’a demandé », a-t-elle déclaré, faisant référence à ses derniers mots. Sa présence aux funérailles, aidant à porter le cercueil de Jota aux côtés de ses coéquipiers comme Rúben Neves, a témoigné de sa résilience, tandis que les photos d’elle appuyée sur le cercueil, les larmes mouillant le bois, ont exprimé sa douleur vive.

Le monde du football s’est mobilisé autour d’elle. Liverpool a retiré le maillot n° 20 de Jota, et les hommages de joueurs comme Virgil van Dijk et Cristiano Ronaldo ont afflué. La publication Instagram de Cardoso, le 22 juillet, marquant le premier mois de leur mariage, avec « 1 mois depuis notre ‘jusqu’à ce que la mort nous sépare’, à jamais à lui », reflète son engagement à honorer sa mémoire. Pourtant, sa révélation suggère un combat permanent, entre le deuil et la promesse d’aller de l’avant.

Réponse des fans et de la communauté

Cette révélation a ravivé le deuil mondial. Sur X, les supporters ont exprimé leur chagrin, avec des publications telles que « Les derniers mots de Diogo à Rute me déchirent » et « Elle est si forte de partager ça ». Certains s’interrogent sur les circonstances de l’accident – ​​la vitesse et l’éclatement d’un pneu font toujours l’objet d’une enquête – tandis que d’autres se concentrent sur le poids émotionnel de la prémonition de Jota. Les monuments commémoratifs à Anfield, dont une fresque et des fleurs, continuent de s’épanouir, la visite de Cardoso au début du mois ayant suscité un soutien émotionnel de la part de l’équipe.

Le scepticisme persiste quant à l’authenticité du récit, compte tenu de l’absence d’indices préalables de Jota quant à son malaise. Cependant, le récit cohérent de Cardoso, corroboré par l’appel de Cerqueira, lui confère de la crédibilité. Le moment choisi pour raconter cette histoire, en plein processus de guérison, suggère une libération cathartique plutôt qu’une histoire inventée de toutes pièces.

Contexte culturel et personnel

En 2025, année de réflexion post-pandémie, la mort de Jota et la révélation de Cardoso font écho aux thèmes de la fragilité et de la résilience. La réaction de la communauté footballistique reflète une prise de conscience mondiale face à la perte, amplifiée par ses récents succès – titres de Premier League et de Ligue des Nations. La force de Cardoso, faisant écho à celle d’autres veuves comme Georgina Rodríguez, la compagne de Cristiano Ronaldo, après le décès de leur fils en 2022, met en lumière un récit culturel d’amour durable au cœur de la tragédie.

Son passé d’épouse bienveillante, souvent vue en train d’encourager les joueurs lors des matchs, souligne un partenariat fondé sur l’admiration mutuelle. La sensibilité de Jota, perceptible dans son hésitation à couper le cordon ombilical de son fils, s’accorde avec la tendresse du père que Cardoso décrivait, faisant de ses dernières paroles un héritage poignant.

Regard vers l’avenir : un héritage d’amour

Cardoso prévoit d’élever ses enfants à Porto, grâce à la succession estimée à 35 millions de livres sterling de Jota, ce qui lui assurerait une stabilité financière. Elle a évoqué la possibilité d’écrire des mémoires pour préserver son histoire, et potentiellement financer une fondation pour les jeunes athlètes. L’enquête sur l’accident, en cours et dont le rapport sera rendu public dans quelques jours, pourrait clarifier les détails, mais pour l’instant, elle se concentre sur la réalisation du souhait de Jota.

Alors que Liverpool se prépare pour la saison 2025/26, l’esprit de Jota perdurera, son numéro 20 ayant été retiré en son honneur. Pour Cardoso, ses derniers mots sont à la fois un fardeau et un phare, la poussant à honorer sa mémoire tout en se débattant avec ce qui aurait pu arriver. Cette révélation, partagée dans le silence de son chagrin, laisse les supporters et le monde entier sans voix, marqués à jamais par une histoire d’amour terminée trop tôt.