A retirada de US$ 150 milhões de J.K. Rowling da série Harry Potter da HBO gera polêmica sobre o elenco de “Black Snape”.

Os mundos literário e do entretenimento foram abalados por uma decisão sísmica de J.K. Rowling, a célebre autora da série Harry Potter, que supostamente retirou US$ 150 milhões em financiamento do aguardado reboot televisivo de seus romances icônicos da HBO. A medida veio como uma resposta direta à decisão do diretor Mark Mylod de manter o ator britânico Paapa Essiedu no papel de Severus Snape, uma escolha de elenco que gerou um debate acirrado entre fãs e membros da indústria. A resposta enigmática de Rowling a Mylod — “Você vai se arrepender disso para o resto da vida” — causou comoção na produção, e suas ações subsequentes levaram muitos a especular sobre o futuro da série. Essa saga em desenvolvimento, que mistura controle criativo, sensibilidades culturais e interesses corporativos, conquistou a atenção global.

A série Harry Potter da HBO, com estreia prevista para 2026, foi lançada como uma adaptação fiel da saga de sete livros de Rowling, com cada romance recebendo sua própria temporada. O projeto prometia se aprofundar no mundo bruxo, oferecendo uma nova abordagem de personagens amados, mantendo-se fiel ao material de origem. No entanto, a escalação de Paapa Essiedu, um ator negro britânico conhecido por seus papéis em I May Destroy You e The Lazarus Project , como o tradicionalmente pálido e de nariz adunco Severus Snape provocou uma resposta polarizada. Alguns fãs celebraram a escolha como um passo ousado em direção à inclusão, enquanto outros a condenaram como um afastamento da visão original de Rowling, rotulando-a de “blackwashing”. A controvérsia não apenas dividiu o fandom, mas também colocou Rowling, produtora executiva da série, em desacordo com a equipe criativa da HBO.

A decisão de Rowling de cortar US$ 150 milhões em financiamento — uma parcela significativa do orçamento da série — ocorreu logo após uma suposta reunião com a Mylod, onde as tensões sobre a escalação de Essiedu atingiram o auge. Fontes próximas à produção afirmam que Rowling expressou preocupações de que a escalação alterasse a essência do personagem de Snape, cuja descrição física e complexa história de fundo são centrais para a narrativa. Nos livros, Snape é descrito como um homem pálido, de pele amarelada, com cabelos pretos oleosos, nariz adunco e um comportamento perpetuamente sisudo. Sua aparência e status de marginalizado em Hogwarts, somados ao seu histórico de bullying sofrido por James Potter, moldam seu arco como uma figura trágica e moralmente ambígua. Alguns fãs argumentam que escalar um ator negro poderia mudar a dinâmica da história de Snape, potencialmente enquadrando seus maus-tratos como racialmente carregados, em vez de enraizados em vinganças pessoais ou divisões de classe dentro do mundo bruxo.

Em uma declaração que se tornou viral, Rowling teria dito a Mylod: “Você vai se arrepender disso para o resto da vida”, antes de sair da reunião e tomar medidas rápidas para retirar seu apoio financeiro. A repreensão de cinco palavras, proferida com a intensidade calma que passou a definir a persona pública de Rowling, deixou o diretor atordoado, de acordo com fontes internas. Mylod, conhecido por seu trabalho em Succession e Game of Thrones , não comentou publicamente sobre a troca, mas fontes sugerem que ele continua comprometido com sua visão para a série, incluindo o elenco de Essiedu. A HBO também se manteve firme, com o presidente e CEO Casey Bloys declarando anteriormente no podcast The Town : “A decisão de fazer negócios com J.K. Rowling não é nova para nós. Ela tem direito às suas opiniões pessoais. Harry Potter não está sendo secretamente infundido com nada.” Essa defesa, no entanto, fez pouco para acalmar a tempestade crescente.

As consequências da retirada do financiamento de Rowling levantaram questões sobre o futuro da série. O corte de US$ 150 milhões pode impactar a qualidade da produção, as decisões de elenco ou até mesmo o escopo da adaptação de uma década. Analistas da indústria especulam que a HBO pode precisar buscar fontes alternativas de financiamento ou reduzir seus planos ambiciosos, potencialmente comprometendo a “adaptação fiel” prometida aos fãs. Alguns até sugeriram que a decisão de Rowling poderia levar à redução de seu envolvimento no projeto, uma perspectiva que tanto entusiasma quanto alarma diferentes facções do fandom. Para aqueles que criticam as visões controversas de Rowling sobre questões transgênero, sua retirada é vista como uma oportunidade potencial para a série se distanciar de sua influência. Outros, no entanto, veem sua influência financeira como um lembrete de seu controle duradouro sobre o mundo mágico que ela criou.

A controvérsia sobre o “Snape Negro” não é a primeira vez que Rowling enfrenta reações negativas sobre decisões de elenco. Em 2015, quando Noma Dumezweni, uma atriz negra, foi escalada como Hermione Granger na peça de teatro Harry Potter e a Criança Amaldiçoada , Rowling defendeu a escolha, afirmando no X: “Cânone: olhos castanhos, cabelo crespo e muito inteligente. Pele branca nunca foi especificada. Rowling ama a Hermione Negra.” Seu apoio a Dumezweni foi amplamente elogiado, mas a situação atual com Essiedu foi recebida com silêncio sobre o elenco em si, alimentando especulações sobre sua verdadeira posição. Alguns fãs apontam essa discrepância como evidência de aprovação seletiva, enquanto outros argumentam que a descrição física explícita de Snape nos livros torna sua escalação uma questão mais sensível do que a de Hermione.

Adicionando outra camada à controvérsia está o apoio público de Essiedu aos direitos transgêneros, que contrasta fortemente com as opiniões francas de Rowling sobre o assunto. Em abril de 2025, Essiedu assinou uma carta aberta ao lado de mais de 400 profissionais da indústria, incluindo o astro de Animais Fantásticos, Eddie Redmayne, e a atriz de Harry Potter , Katie Leung, condenando uma decisão da Suprema Corte do Reino Unido que definia “sexo” como sexo biológico. Rowling, que comemorou a decisão sobre X com a legenda: “Adoro quando um plano dá certo”, respondeu à especulação sobre a demissão de Essiedu, afirmando: “Não tenho o poder de demitir um ator da série e não o exerceria se tivesse. Não acredito em tirar o emprego ou o sustento das pessoas porque elas têm crenças legalmente protegidas que diferem das minhas”. Essa declaração, embora esclarecesse sua posição sobre a segurança no emprego de Essiedu, pouco fez para abordar o debate sobre “Black Snape”, deixando os fãs analisarem suas intenções.

A escalação de Essiedu gerou discussões mais amplas sobre representação e fidelidade em adaptações. Os defensores argumentam que seu talento e versatilidade o tornam uma escolha inspirada, capaz de trazer nova profundidade ao personagem complexo de Snape. Jason Okundaye, escrevendo para o The Guardian , sugeriu que um Snape negro poderia enriquecer a narrativa, observando: “Quem em nossos tempos atuais pode estar melhor posicionado para representar tal conflito interno, anseio por aceitação e uma deserção de ideologias extremistas do que um ator negro?” Outros, no entanto, argumentam que alterar a raça de Snape corre o risco de deturpar os temas da história, particularmente a dinâmica de bullying e preconceito no mundo bruxo. Um fã no X escreveu: “Paapa Essiedu é um ator fenomenal, mas a descrição de Snape é icônica. Não se trata de raça — trata-se de permanecer fiel ao livro.”

À medida que a controvérsia se desenrola, o fandom de Harry Potter permanece profundamente dividido. Alguns fãs estão se unindo a Essiedu, animados para ver uma nova interpretação de Snape, enquanto outros estão inundando as redes sociais da HBO com hashtags como #FixSnape, exigindo uma reformulação do elenco. A situação se complica ainda mais devido à imagem pública polarizada de Rowling, com suas opiniões sobre questões transgênero continuando a alienar alguns fãs enquanto galvaniza outros. A retirada de US$ 150 milhões apenas intensificou essas tensões, posicionando a série da HBO como um campo de batalha cultural.

O que acontecerá a seguir é uma incógnita. Será que a HBO e a Mylod manterão a escolha do elenco, mesmo à custa do apoio de Rowling? As ações de Rowling poderão forçar um acordo ou reformularão completamente a série? Uma coisa é certa: seu aviso de cinco palavras a Mylod garantiu que o debate sobre “Black Snape” perdure, com fãs e críticos observando atentamente para ver se a HBO realmente “se arrependerá para sempre”. Enquanto o mundo bruxo se prepara para seu renascimento na televisão, os riscos — tanto criativos quanto financeiros — nunca foram tão altos.