A autora britânica J.K. Rowling voltou a provocar um debate acalorado após publicar mensagens polêmicas nas redes sociais nas quais rotulou a velocista paralímpica italiana transgênero Valentina Petrillo e a boxeadora argelina Imane Khelif de “trapaceiras” no esporte feminino. Seus comentários, em uma série de postagens para seus milhões de seguidores no X (antigo Twitter), geraram duras críticas de ativistas e atletas LGBTQ+ em todo o mundo, mas também elogios de alguns que apoiam sua contínua defesa das categorias de gênero no esporte.

A publicação de Rowling foi uma resposta à cobertura da imprensa sobre Petrillo, um atleta com deficiência visual que passou por uma cirurgia de redesignação sexual e desde então competiu em eventos paralímpicos femininos, e Khelif, que foi impedido de participar da final feminina de boxe do Campeonato Mundial de 2023 por “motivos médicos”, supostamente relacionados a níveis elevados de testosterona. Rowling acusou diretamente ambos os atletas de minar a integridade das competições femininas, afirmando: “O esporte feminino não é uma licença para homens que se identificam de forma diferente. Isso não é inclusão. Isso é trapaça.”

As declarações da autora de Harry Potter rapidamente geraram indignação entre grupos ativistas e atletas. Muitos a acusaram de promover discriminação e desinformação. Grupos de defesa LGBTQ+ condenaram seus comentários como “perigosos” e “prejudiciais à comunidade trans”, enquanto outros apontaram que tanto Petrillo quanto Khelif haviam cumprido os regulamentos de suas respectivas federações esportivas.

Petrillo, que tem enfrentado críticas e apoio desde que entrou na corrida feminina, reagiu com calma em uma entrevista na Itália: “Corro porque amo o esporte e sigo as regras. Não quero tirar nada de ninguém. Quero competir de forma justa, e é isso que eu faço.” Khelif, por sua vez, não comentou diretamente os comentários de Rowling, embora tenha expressado anteriormente sua frustração com sua desclassificação de última hora em 2023, chamando-a de “um momento doloroso na minha carreira”.

Os apoiadores de Rowling argumentam que ela está comprometida com os direitos das mulheres biológicas no esporte e não cede à pressão institucional para aceitar políticas que possam prejudicar as atletas. Organizações feministas que compartilham as opiniões de Rowling a elogiaram por sua postura aberta, afirmando que não se trata de identidade, mas sim de justiça, segurança e biologia.

Esta não é a primeira vez que Rowling se manifesta sobre questões relacionadas a sexo e gênero. Desde 2020, ela se tornou uma das figuras públicas mais proeminentes na defesa de uma distinção clara entre sexo biológico e identidade de gênero, particularmente em relação às políticas que afetam mulheres e meninas. Sua posição a tornou uma figura polarizadora, atraindo duras críticas de alguns fãs de seu trabalho, mas também continuando a conquistar a admiração daqueles que compartilham suas preocupações.

À medida que os órgãos reguladores do esporte global enfrentam crescente pressão para revisar as regras de elegibilidade para atletas transgênero, os comentários recentes de Rowling alimentaram ainda mais um debate já acalorado. Com a aproximação das competições internacionais e o aumento dos apelos por clareza nas políticas, o conflito entre inclusão e justiça no esporte não dá sinais de abrandamento — e Rowling permanece no centro dele.