Dans un tourbillon de spéculations et de troubles financiers, Elon Musk, le PDG énigmatique de Tesla, a finalement rompu son silence concernant son avenir avec le géant des véhicules électriques. Les dernières semaines ont été tout simplement chaotiques pour Tesla, avec son stock chuté, la baisse des ventes et les engagements politiques de Musk attirant un examen approfondi. Les investisseurs, autrefois soutenus par les promesses visionnaires de Musk, se retrouvent désormais aux prises avec l’incertitude, à la recherche d’une stratégie de sortie alors que Tesla navigue sur ce que beaucoup appellent une crise de leadership et d’identité de marque.

L’étincelle qui a déclenché cette tempête de feu était un rapport de Wall Street Journal le 1er mai 2025, affirmant que le conseil d’administration de Tesla cherchait activement un nouveau PDG pour remplacer Musk. Les nouvelles ont envoyé des ondes de choc sur le marché, les actions de Tesla baissant 3% d’intraday alors que les traders réagissaient à l’instabilité perçue. Musk a rapidement dénoncé le rapport comme «une violation extrêmement mauvaise de l’éthique», accusant la publication de répandre des mensonges délibérés. Le président du conseil d’administration de Tesla, Robyn Denholm, a fait écho aux sentiments de Musk, déclarant sur X que le rapport était “absolument faux” et réaffirmant la confiance du conseil dans la direction de Musk. Malgré ces refus, les dommages ont été causés et le moulin à rumeurs a continué de sectionner, alimenté par la sombre performance financière de Tesla.

Le rapport sur les résultats du premier trimestre de Tesla, publié le 22 avril 2025, a peint une image désastreuse. La société a déclaré une baisse des ventes de 9%, les livraisons tombant à 337 000 véhicules, le plus bas depuis 2022. Le bénéfice net s’est effondré de 71%, passant de 1,4 milliard à 409 millions de dollars par rapport à la même période l’année dernière. Les revenus automobiles ont diminué de 20%, manquant les attentes de Wall Street de 21,11 milliards de dollars. Le titre, déjà en baisse de 37,9% de l’année, a fait face à une pression supplémentaire, les investisseurs ont remis en question la capacité de Tesla à regagner sa place sur un marché des véhicules électriques de plus en plus compétitifs. Ajoutant aux malheurs, le rôle très médiatisé de Musk dans le département de l’efficacité gouvernementale de l’administration Trump (DOGE) a été blâmé pour avoir détourné son attention des principaux activités de Tesla.

Les activités politiques de Musk l’ont non seulement distrait, mais ont également aliéné une partie importante de la clientèle de Tesla. Les enquêtes indiquent que 60% des consommateurs ont désormais une opinion défavorable sur Musk, en particulier sur des marchés clés comme la Californie et l’Europe, où Tesla a déjà connu une suite culte. Les manifestations et le vandalisme dans les salles d’exposition de Tesla sont devenues monnaie courante, des groupes comme «TOUT LE MONDE HATE ELON» organisant des événements pour exprimer le mécontentement. L’image de la marque, autrefois synonyme d’innovation, est désormais entachée par les affiliations controversées de droite de Musk et les spats publics, y compris son soutien au parti AFD d’extrême droite de l’Allemagne. Cette réaction s’est traduite par des conséquences réelles, avec la part de marché européenne de Tesla et le tanking mondial des ventes.

En réponse à la pression croissante, Musk a annoncé lors de l’appel de gains de Tesla le 22 avril qu’il réduirait son implication avec Doge à un ou deux jours par semaine à partir de mai, redirigeant son objectif vers Tesla. “À partir du mois prochain, mon allocation de temps à Doge baissera considérablement”, a-t-il déclaré, tentant de rassurer les investisseurs. Le marché a réagi positivement, les actions Tesla poignment de 5,5% des échanges après les heures de travail. Cependant, les analystes restent sceptiques, avertissant que les dommages de la marque causés par les incursions politiques de Musk peuvent prendre des années à réparer. “Certains dommages de la marque disparaîtront lentement, mais surtout, Tesla a récupéré son plus gros atout – Musk”, a noté les analystes de TheStreet, mettant l’accent sur le rôle pivot que joue dans le récit de Tesla de la technologie perturbatrice.

Malgré les défis, Musk reste provocant, vantant l’avenir de Tesla dans la conduite autonome et les robots humanoïdes. Il a souligné le lancement à venir du CyberCab Robotaxi, prévu pour la production de volume en 2026, et une variante Model Y plus abordable attendue à la mi-2025. “L’avenir de l’entreprise est fondamentalement basé sur des voitures autonomes à grande échelle et un grand nombre de robots humanoïdes autonomes”, a déclaré Musk, brossant les préoccupations concernant la baisse des bénéfices. Pourtant, des investisseurs comme Ross Gerber, qui détient plus de 250 000 actions de Tesla, a exprimé une désillusion, qualifiant les promesses de Musk de «charabia standard» et remettant en question son engagement envers la société.

Comme Tesla tremble à la limite, la question demeure: Musk peut-il sortir l’entreprise de cette crise, ou les investisseurs continueront-ils à chercher les sorties? La route à venir est chargée de défis, des tarifs menaçant la chaîne d’approvisionnement de Tesla à la concurrence croissante des fabricants de véhicules électriques chinois. Pour l’instant, la réaffirmation par Musk de son rôle chez Tesla a fourni un sursis temporaire, mais la confiance des investisseurs est suspendue à un fil, et les futures de la société reposent si Musk peut livrer sa vision ambitieuse tout en réparant une marque battue.