İronik olarak, bu 1980’lerde Real Madrid forveti Juanito tarafından ortaya atılan bir İtalyan deyimidir. 1984-85 UEFA Kupası’nın ilk ayağında San Siro’da Inter’e 2-0 yenildikten sonra, Juanito Serie A tarafını uyardı: “Bernabeu’da 90 dakika uzun bir zaman.” Juanito haklıydı, çünkü Real Madrid finalde kupayı kaldırmadan önce ikinci ayağı hemen 3-0 kazandı.

Bu özel örnek UEFA Kupası’ndan olsa da, Real Madrid’i Avrupa kupası müsabakalarında çevreleyen aurayı ve güveni yansıtıyor. Neredeyse kazanmaya mahkûmlarmış gibi. Kıtadaki kupalarda isimleri var. Ve bu hiçbir yerde Şampiyonlar Ligi’nden daha doğru değil.

Los Blancos, prestijli turnuvayı 14 kez kazandı. Bu, ikinci AC Milan’ın (7) iki katı ve Liverpool, Barselona ve Manchester United’ın toplamından daha fazla.

Real Madrid’in bu 14 kupayı nasıl kazandığına bakıldığında, ne kadar yoğun oldukları dikkat çekici. Real Madrid ilk beş Avrupa Kupası’nı 1955 ile 1960 arasında kazandı. Sonra, sonraki 38 yılda (1965’te) sadece bir tane kazandılar. Sonra, 1997 ile 2002 arasında beş sezonda üç kupa kazandılar ve ardından La Décima’yı beklerken geçirdikleri 12 yıllık acı geldi.

10 numaralı kupa nihayet 2014’te geldi. O zamandan beri Real Madrid son on Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunun beşini kazandı. Bu, tarihteki diğer tüm takımlardan önde. Bu dönemde hiçbir takım birden fazla şampiyonluk kazanamadı. Olağanüstü bir hakimiyetin yaşandığı on yıl oldu ve Carlo Ancelotti ile Zinedine Zidane, aralarında gerçek bir Şampiyonlar Ligi hanedanlığına başkanlık ettiler.

Ancak ilginçtir ki, Real Madrid o dönemde Avrupa’nın en iyi kulübü değildi. 2013-14 sezonundan bu yana üç La Liga şampiyonluğuyla İspanya’nın en başarılı kulübü bile değildi, Barselona’nın beş şampiyonluğunun gerisindeydi, ancak bu yıl dördüncüsünü ekleyecek. Ve kazandığı Şampiyonlar Liglerinde bile, çoğu zaman yarışmadaki en iyi takım olmadı.

“Bernabeu’da 90 dakika, molto longo” sözü insanların aklında böyle canlanıyor ya da bazılarının yorumladığı gibi: Real Madrid’in DNA’sı Şampiyonlar Ligi’nin DNA’sı.

Avrupa elemelerinde, özellikle Santiago Bernabéu’da, Real Madrid asla pes etmez. Tarihlerinin ateşinde dövülmüş, rakipleri tarafından ölü ve gömülmüş gibi görünseler bile kendilerini yeniden canlandırmanın bir yolunu bulma konusunda eşsiz bir yeteneğe sahiptirler.

Manchester City ile oynanan çeyrek final maçı bunun son örneği.

Bazen, rakamlar ne kadar mantıklı olursa olsun, Real Madrid’in turnuvadaki rekorunu analiz ederken kaybolur. Opta, 2010-11 sezonundan bu yana Şampiyonlar Ligi’nde beklenen gol sayısı (xG) hakkında veri toplamaya başladığından beri, Real Madrid 25 farklı eleme maçını kaybetti. Ancak sonuç: Aslında bunlardan sadece dokuzunu kaybettiler, on galibiyet ve altı beraberlik aldılar.

Başka bir deyişle, Real Madrid tarihsel olarak “kaybetmesi gereken” bir maçı kazanmaya daha yatkındı. Ancelotti’nin takımı rakiplerinin darbelerini emmede, zar zor tutunmada ve sonra büyülü anlar yaratmak için süperstarlarına güvenmede mükemmel. Son beş Şampiyonlar Ligi şampiyonluklarında bir veya daha fazla oyuncunun sonucu belirlediği anlar yaşandı.

2013/14 sezonunda, Atlético Madrid’e karşı finalde uzatmalara gitmek için Sergio Ramos’un uzatma dakikalarında attığı bir beraberlik golüne ihtiyaçları vardı. Gareth Bale, Madrid’in kazanmasına yardımcı olmak için harika bir uzatma dakikası performansı sergiledi. 2016’da, bu kez penaltılarla Atlético Madrid’i tekrar yendiler. Ramos bir kez daha kahramandı, ancak golü biraz ofsayt gibi görünüyordu.

2017’de Bayern Münih’e karşı alınan 4-2’lik ikinci maç galibiyeti, Cristiano Ronaldo’nun üç gol attığı çılgın uzatma dakikalarında yedi dakikada atılan üç golle bir başka örnekti. 2018’de Ronaldo’nun tartışmalı 98. dakikadaki penaltısı, Juventus’a karşı çeyrek final galibiyetini garantiledi. Kaleci Gianluigi Buffon penaltıdan o kadar öfkelendi ki oyundan atıldı.

Belki de en heyecanlı sezon, üst üste üç çeyrek finalde büyülü anların yaşandığı 2021-22 sezonuydu. Rövanşta evinde Chelsea’ye yenilen ve iplerde gibi görünen Luka Modric, Rodrygo’nun bitime 10 dakika kala gol atmasını sağlayan klasik bir gol pası verdi. Bu, maçı uzatmalara taşıdı ve Karim Benzema galibiyet golünü kafayla attı. Yarı finalde Manchester City’ye karşı Pep Guardiola’nın takımı tamamen kontrol altındaydı ve öndeydi. Ancak Rodrygo’nun iki çılgın dakikada attığı iki gol maçı uzatmalara taşıdı. Benzema, bu kez penaltı noktasından bir kez daha beraberliği kurtardı. Ve ardından finalde Thibaut Courtois ustaca bir kaleci gösterisi yaptı. Belçikalı oyuncu dokuz kurtarış yaparak Şampiyonlar Ligi finalinde en çok kurtaran oyuncu oldu.

Real Madrid sahada işleri tersine çevirmek için olağanüstü bir yeteneğe sahip. Zor anlara dayanabiliyorlar, önemli anlarını bekliyorlar. Bu sadece bir zihniyet meselesi değil. Üstün savunma yetenekleri Real Madrid’in herkesten daha iyi ustalaştığı bir şey. Şampiyonlar Ligi tarihinde hiçbir takım Real Madrid’den daha fazla eleme maçında daha iyi bir savunma rekoruna sahip olmadı. 38 farklı eleme maçında Madrid diğer tüm takımlardan daha az gol yedi.

Belki de gereken tek şey budur. Real Madrid’in hücum yeteneği hiç eksik olmadı. Zidane ve Ancelotti yönetiminde, oyuncularının sahanın son üçte birinde doğaçlama yapmalarına izin veren bilinen koçları var. Sistemin bütününden çok bireye odaklanıyorlar. Bu, dünya klasmanındaki oyunculara gelişmeleri için bir platform sağlıyor; parlak bir anda bir maçı tek başlarına belirleme fırsatı.