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Magomed Ankalaev déclenche une controverse majeure après avoir refusé de participer à la « Pride Night » — « Ce sport doit se concentrer uniquement sur la performance dans la cage, et non sur des questions politiques ou des mouvements sociaux. »
Le monde des arts martiaux mixtes a été secoué aujourd’hui alors que Magomed Ankalaev, actuel combattant classé numéro un mondial, a fait une déclaration audacieuse et polarisante. Dans une interview donnée quelques minutes après avoir confirmé sa décision de se retirer du prochain événement « Pride Night », Ankalaev a affirmé que les sports de combat devaient rester « purs » et exempts de politique. Ses propos sont rapidement devenus viraux, déclenchant un intense débat parmi les fans, les athlètes et les organisations du monde entier.
Selon les rapports, la « Pride Night » a été organisée par plusieurs grandes associations de MMA afin de promouvoir l’inclusivité, la diversité et l’égalité dans le sport. De nombreux combattants avaient publiquement exprimé leur soutien à l’événement, mais la décision d’Ankalaev — et les raisons derrière celle-ci — a provoqué un véritable choc dans la communauté du MMA.
« Ce sport doit se concentrer uniquement sur la performance dans la cage, et non sur des questions politiques ou des mouvements sociaux », a déclaré fermement Ankalaev. « Quand nous entrons dans l’octogone, nous représentons la compétence, la discipline et le courage — pas une idéologie. Je respecte tout le monde, mais je crois que le sport doit nous unir par la compétition, et non nous diviser par la politique. »
Sa déclaration a immédiatement suscité des réactions. Certains collègues et fans l’ont applaudi pour son honnêteté, le qualifiant de « véritable athlète qui défend la pureté du sport ». D’autres, cependant, l’ont accusé d’être insensible et de négliger des causes sociales plus larges qui touchent les athlètes et les fans.
Les commentateurs et analystes de l’UFC se sont rapidement exprimés. L’ancien champion Daniel Cormier a commenté : « Ankalaev a toujours été un homme de convictions. Que vous soyez d’accord avec lui ou non, il n’a pas peur de dire sa vérité. » De son côté, le journaliste MMA Ariel Helwani a noté que cela pourrait avoir des conséquences importantes sur la relation d’Ankalaev avec ses sponsors et promoteurs, car de nombreux événements sont désormais liés à des campagnes sociales d’entreprise.
Malgré la tempête, Ankalaev semblait indifférent aux critiques. Dans un bref message sur les réseaux sociaux plus tard dans la journée, il a écrit : « Je défendrai toujours ce en quoi je crois. Le combat est mon art, pas ma politique. » Ses abonnés ont inondé la publication de milliers de commentaires de soutien, le félicitant pour avoir défendu ses principes face à la pression culturelle croissante.
Cette controverse a relancé le débat sur la question de savoir si le sport doit servir de plateforme pour l’activisme social ou rester un espace dédié uniquement à l’excellence sportive. Pour l’instant, les propos de Magomed Ankalaev ont non seulement suscité la discussion, mais ont également poussé le monde du MMA à réfléchir sur la frontière réelle entre sport et politique.
Quelle que soit l’issue, une chose est claire : la déclaration d’Ankalaev laisse une empreinte indélébile, rappelant à tous que dans le monde des sports de combat, le courage ne se montre pas seulement dans la cage, mais aussi en restant ferme à l’extérieur.
