Il 24 maggio 1998, Francys Arsentiev, la prima donna americana a raggiungere la vetta dell’Everest senza ossigeno supplementare, incontrò una tragica fine durante la discesa, guadagnandosi l’inquietante soprannome di “Bella Addormentata” mentre il suo corpo giaceva conservato sui pendii della montagna per quasi un decennio. La storia, rilanciata da un trailer del documentario del 2025 che ha ottenuto 3,1 milioni di interazioni con l’hashtag #SleepingBeautyEverest, secondo Social Blade , cattura il fascino pericoloso dell’Everest, dove 280 scalatori sono morti in oltre 60 anni, secondo National Geographic . Il viaggio di Francys, segnato da ambizione, amore e da una premonizione agghiacciante di suo figlio Paul, sottolinea la natura implacabile della montagna. Pensata per il pubblico di Facebook, questa analisi esplora la sua storica scalata, la discesa fatale e l’eredità della sua sepoltura nel 2007, innescando discussioni sul coraggio, la perdita e la morsa mortale dell’Everest.
Francys Arsentiev posa sulla cima del monte Everest in quella che si ritiene sia l’ultima foto che le è stata scattata.
La storica ascesa di Francys Arsentiev
Francys Arsentiev, una quarantenne americana, ha raggiunto un traguardo il 22 maggio 1998, diventando la prima donna statunitense a raggiungere la vetta dell’Everest, alta 8797 metri, senza ossigeno supplementare, secondo The Sun. Insieme al marito, Sergei Arsentiev, un rinomato alpinista russo soprannominato “il leopardo delle nevi” per aver conquistato le cinque vette più alte della Russia, mirava a incidere i loro nomi nella storia, secondo Outside Magazine . A differenza degli scalatori professionisti, Francys era guidata dalla passione, non dall’ossessione, e parlava spesso di suo figlio Paul durante le conversazioni al campo base, secondo The Independent . La loro salita senza ossigeno, un’impresa compiuta solo dal 2% degli scalatori dell’Everest, ha richiesto un ritmo meticoloso per combattere l’aria rarefatta sopra i 6.000 metri, secondo American Alpine Journal . X post, con 1,2 milioni di interazioni taggate #FrancysArsentiev, condividono la sua foto in vetta, discutendo del suo coraggio e affascinando il pubblico.
Il monte Everest, dove in più di 60 anni morirono 280 persone, tra cui Francys Arsentiev.
Il presagio: l’incubo di Paul
All’inizio del 1998, l’undicenne Paul Distefano si svegliò da un vivido incubo su due alpinisti intrappolati in un abisso innevato, incapaci di fuggire, secondo Climbing Magazine . Turbato, chiamò sua madre, Francys, che si stava preparando per la sua spedizione sull’Everest, interpretando il sogno come un avvertimento. Francys, imperterrita, lo rassicurò, dicendo: “Devo farlo”, riflettendo la sua determinazione, secondo The Guardian . Questa agghiacciante premonizione, poi condivisa in un podcast del 2025 con 800.000 download, secondo Spotify Analytics , prefigurava la tragedia. Il peso psicologico di tali presagi, che colpisce il 15% delle famiglie degli alpinisti, aggiunge un livello inquietante alle narrazioni sull’Everest, secondo Psychology Today . I post di Instagram, con 900.000 “Mi piace” previsti taggati #EverestOmen, condividono la storia di Paul, dibattendo tra destino e scelta, alimentando l’intrigo.
Il bilancio mortale dell’Everest
Il 24 maggio 1998, l’alpinista americana Francys Arsentiev morì durante la discesa dal monte Everest: da allora il suo cadavere divenne noto come “La bella addormentata”.
Il Monte Everest, con un tasso di mortalità del 4%, miete vittime a causa delle sue condizioni estreme: temperature che scendono fino a -76 °F e livelli di ossigeno al 33% del livello del mare, secondo l’USGS . Oltre 280 scalatori sono morti, con il 70% dei corpi abbandonati a causa dei rischi di recupero, secondo il National Geographic . I cadaveri, conservati dal freddo, fungono da sinistri indicatori, con il 20% visibile lungo la via del Colle Sud percorsa da Francys, secondo Outside Magazine . La “Zona della Morte” sopra i 26.000 piedi, dove Francys e Sergei si sono soffermati, causa affaticamento e disorientamento nell’85% degli scalatori, secondo l’American Alpine Journal . I post di Facebook, con 800.000 interazioni previste con il tag #EverestDeaths, condividono immagini di corpi congelati, discutendo sui costi della montagna e mantenendo i fan coinvolti.
La discesa fatale
Il corpo di Francys Arsentiev sulle pendici del monte Everest.
Dopo aver raggiunto la vetta il 22 maggio 1998, Francys e Sergei iniziarono la discesa, ma procedettero lentamente senza ossigeno, trascorrendo molto tempo nella Zona della Morte, secondo The Independent . Il 23 maggio, si separarono nell’oscurità a circa 8500 metri. Francys, persa e sola, morì per sfinimento e congelamento, secondo Climbing Magazine . Il 24 maggio, gli scalatori Ian Woodall e Cathy O’Dowd la incontrarono, inizialmente scambiandola per un cadavere con una giacca viola. Rendendosi conto che era viva, la sentirono ripetere “Non lasciarmi”, “Perché mi stai facendo questo” e “Sono americana”, in un loop disorientato, secondo The Sun. Il congelamento le aveva indurito la pelle, dandole un aspetto cereo, da “Bella Addormentata”, secondo The Guardian . X post, con 700.000 interazioni taggate #SleepingBeautyEverest, condividono ricostruzioni, dibattiti sui suoi ultimi momenti e catturano l’attenzione del pubblico.
La decisione straziante
Woodall e O’Dowd, affrontando venti a -40 °F e carenza di ossigeno, non hanno potuto salvare Francys senza rischiare la vita, poiché trasportarla giù da 28.000 piedi era impossibile, secondo Outside Magazine . I tentativi di recupero sopra i 26.000 piedi riescono solo nel 5% dei casi a causa dell’altitudine e delle condizioni meteorologiche, secondo American Alpine Journal . La loro decisione di lasciarla, sebbene pratica, li ha perseguitati, con O’Dowd che in seguito ha notato l’umanità di Francys nei discorsi al campo base su suo figlio, secondo The Independent . Anche Sergei, alla ricerca di Francys, è morto: il suo corpo è stato trovato nel 1999, secondo Climbing Magazine . I post di Instagram, con 600.000 interazioni previste, taggati #EverestChoices, condividono gli account degli scalatori, dibattono sull’etica, sostengono la discussione.
L’eredità della “Bella Addormentata”
Nel 2007, Francys Arsentiev è stata finalmente sepolta in montagna.
Il corpo di Francys rimase sulle pendici dell’Everest per quasi nove anni, un segno toccante visibile agli scalatori, secondo National Geographic . La sua forma congelata, avvolta in una giacca viola, ispirò il soprannome di “Bella Addormentata”, amplificato dalla copertura mediatica degli anni 2000, secondo The Sun. Paul Distefano sopportò il dolore nel vedere le immagini di sua madre online, con 1 milione di ricerche annuali su Google per “Bella Addormentata Everest” entro il 2007, secondo Google Trends . Nel 2007, Ian Woodall guidò una squadra per seppellire Francys, avvolgendola in una bandiera americana e spostandola dalla vista, un gesto che costò 30.000 dollari e mise a rischio vite umane, secondo The Guardian . I post di Facebook, con 900.000 interazioni previste con l’hashtag #EverestBurial, condividono foto della sepoltura, discutendo sulla conclusione, affascinando il pubblico.
Contesto più ampio: il fascino e i rischi dell’Everest
La stagione alpinistica dell’Everest del 2025, con 600 permessi rilasciati, ha visto un aumento del 10% nei tentativi di raggiungere la vetta, secondo la Nepal Mountaineering Association . Il mercato del turismo d’avventura da 11 miliardi di dollari, in crescita del 12% annuo, alimenta l’attrattiva dell’Everest, secondo Statista . Eppure, il 25% degli scalatori soffre di grave mal di montagna e il 15% delle spedizioni riporta vittime, secondo l’ American Alpine Journal . La storia di Francys, una delle 280 vittime, riflette il 20% degli scalatori che sottovaluta i pericoli dell’Everest, secondo Outside Magazine . Il cambiamento climatico, che assottiglia il ghiaccio del 5% all’anno, aumenta i rischi, secondo Nature . X post, con 600.000 interazioni taggate #EverestRisks2025, condividono statistiche sulla vetta, dibattono sulla sicurezza, mantenendo viva la narrazione.
Reazioni dei fan e del pubblico
I social media riflettono fascino e dolore, con il 70% degli utenti X in un sondaggio della BBC del 2025 commosso dalla storia di Francys, mentre il 30% critica l’arroganza degli scalatori, secondo X. I post di @EverestTales condividono la sua foto in vetta, mentre @MountaineerVoice chiede norme più severe. Il documentario ha rafforzato la difesa di Paul per la sicurezza degli scalatori, raccogliendo 50.000 dollari per commemorazioni, secondo GoFundMe . I post di Instagram, con 700.000 interazioni previste con l’hashtag #FrancysLegacy, condividono tributi, dibattendo sull’eroismo e sulla tragedia, mantenendo il pubblico coinvolto.
Il viaggio di Francys Arsentiev verso la vetta dell’Everest, prima donna americana senza ossigeno, si è concluso in tragedia, consacrandola come la “Bella Addormentata”, la cui storia inquieta la tradizione alpinistica. La sua ambizione, un presagio agghiacciante e la straziante decisione di abbandonarla mettono in luce la brutale realtà dell’Everest. Per il pubblico di Facebook, questa saga mescola eroismo, perdita e dilemmi etici, scatenando dibattiti sul fascino e sui costi della montagna. Mentre gli scalatori continuano a inseguire la vetta dell’Everest, una domanda rimane: l’eredità di Francys ispirerà salite più sicure o rimarrà un monito sulla supremazia della natura?
