De Grand Prix van Canada op 15 juni 2025 leverde een dramatisch moment op toen McLaren-teamgenoten Lando Norris en Oscar Piastri in de slotfase van de race met elkaar in botsing kwamen. Dit resulteerde in een DNF voor Norris en een vierde plaats voor Piastri. De FIA ​​legde Norris een tijdstraf van vijf seconden op voor het veroorzaken van de botsing, een beslissing die veel discussie heeft opgeroepen. Oud-coureur Davide Valsecchi heeft echter een duidelijke mening: Piastri reed “perfect”, terwijl Norris een fout maakte door in een niet-bestaand gat te duiken. Zijn analyse, gedeeld met  RacingNews365 , biedt goed nieuws voor Max Verstappen, die profiteert van het puntenverschil tussen de McLaren-coureurs in de strijd om het kampioenschap.

De botsing vond plaats in ronde 66 op het Circuit Gilles Villeneuve, met Piastri als vierde, gevolgd door Norris als zevende. Norris, die een podiumplaats in zicht had, probeerde een gewaagde inhaalactie op de start-finishlijn, langs de pitmuur. Hij raakte Piastri’s achterwiel, beschadigde zijn voorvleugel en crashte tegen de muur, waarmee zijn race eindigde. Piastri, die geen schade opliep, hield zijn positie vast en scoorde belangrijke punten. Norris nam onmiddellijk de schuld op zich via de teamradio, een verontschuldiging die hij later herhaalde tegenover verslaggevers: “Het was stom van mijn kant. Onze belangrijkste regel is geen contact met je teamgenoot, en dat is wat ik heb gedaan”, vertelde hij aan  RacingNews365 . McLaren-teambaas Andrea Stella noemde het incident een “beoordelingsfout” en benadrukte dat dergelijke botsingen onacceptabel zijn.

Valsecchi’s lof voor Piastri richt zich op zijn tactische aanpak. “Het was geen cruciaal gevecht, slechts een paar punten, maar Piastri positioneerde zich perfect”, legde hij uit. Door de racelijn geleidelijk te openen, dwong Piastri Norris in een positie waarin hij een riskante zet moest doen. “Het leek erop dat hij Norris tot een fout verleidde. Het was de perfecte zet”, voegde Valsecchi eraan toe. Deze analyse onderstreept Piastri’s kalmte onder druk, een eigenschap die hem een ​​voordeel geeft in de titelstrijd. Vóór de race was het verschil tussen Piastri en Norris slechts tien punten, maar na Canada groeide dat naar 22 punten, een aanzienlijk verschil met nog veertien races te gaan.

Voor Max Verstappen, die als tweede eindigde achter racewinnaar George Russell, is het incident een geschenk in de strijd om het kampioenschap. Hoewel Verstappen zelf geen rol speelde bij de botsing met McLaren, versterkt Norris’ puntenachterstand zijn positie. Verstappen, die al onder vuur lag na een controversiële botsing met Russell tijdens de GP van Spanje, die hem een ​​tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten opleverde, blijft een belangrijke kanshebber. Zijn totaal van elf strafpunten brengt hem dicht bij een raceverbod, maar de focus verschuift nu naar McLarens interne strijd. Berichten op X weerspiegelen de frustratie van Verstappen-fans over de behandeling van Norris door de FIA, die ondanks de botsing geen extra strafpunten kreeg, wat door sommigen als inconsistent wordt beschouwd.

Piastri’s kalmte na het incident versterkte zijn reputatie als rijzende ster. “Ik heb het incident niet gezien, maar als Lando de volledige verantwoordelijkheid neemt, dan zij het zo”, vertelde hij aan  Sky Sports  . Zijn focus op het behouden van de vierde plaats getuigde van zijn strategische instelling. Valsecchi benadrukte dat de transfer mogelijk “de zet van het kampioenschap” voor Piastri zou kunnen zijn, gezien de psychologische impact en de impact op de punten van Norris. McLaren CEO Zak Brown waardeerde Norris’ openhartigheid, maar benadrukte dat het team nu intern moet bespreken hoe herhaling kan worden voorkomen.

Internationale media, waaronder  L’Equipe  en  de BBC  , trokken vergelijkingen met eerdere botsingen met McLaren, zoals die tussen Lewis Hamilton en Jenson Button in 2011, maar concludeerden dat Norris’ zet een duidelijke misrekening was. Hoewel Piastri’s titelambities sterker zijn geworden, blijft Verstappen profiteren van de verdeeldheid onder zijn rivalen. Met de volgende race op de kalender en de spanningen binnen McLaren die nog vers zijn, belooft het een felbevochten seizoen te worden, waarbij Verstappens consistente prestaties en Piastri’s scherpzinnige rijstijl mogelijk de toon zetten voor de rest van 2025.