In einer Enthüllung, die das Geheimnis um Madeleine McCann endgültig lüften könnte, hat sich ein ehemaliger Mitarbeiter des Ocean Clubs zu Wort gemeldet und ein Geständnis abgelegt, das die Ermittler als „potenziell brisant“ bezeichnen.

Der Mann, der 2007 in dem portugiesischen Ferienort arbeitete, gab der Polizei Berichten zufolge eine detaillierte Aussage, in der er beschrieb, was er in den Nächten gesehen hatte, in denen Madeleine aus der Wohnung ihrer Familie verschwand.

Jahrelang schwieg er – er hatte Angst, sich zu äußern. Doch nun hat er laut Quellen aus dem Umfeld des Falles schockierende neue Informationen über eine Person preisgegeben, die seiner Meinung nach in den Fall verwickelt war.

„Er beschrieb Bewegungen, Verhalten und ein Gespräch in dieser Nacht, über das sonst niemand berichtete. Wenn das stimmt, rückt das eine bisher übersehene Person in den Mittelpunkt der Zeitleiste“, sagte ein Insider gegenüber Reportern.

Der namentlich nicht genannte Mitarbeiter soll eine schattenhafte Gestalt identifiziert haben, die zu ungewöhnlicher Zeit die Umgebung des Resorts verließ und etwas trug, das wie ein kleines, in eine Decke gewickeltes Bündel aussah. Er behauptet, er habe die Gestalt zunächst abgetan und geglaubt, es handele sich um ein Elternteil mit einem schlafenden Kind – bis sich Stunden später der Albtraum der McCanns erfüllte.

Erschreckenderweise stimmt die Beschreibung, die er den Behörden jetzt gegeben hat, mit der eines Mannes überein, der in den ersten Ermittlungen befragt, damals aber ausgeschlossen wurde.

Es heißt, die Ermittler würden den Verdächtigen mit neuer Dringlichkeit erneut vernehmen, ausgerüstet mit moderner Technologie und der Aussage des Mitarbeiters.

Eine Polizeiquelle kommentierte: „Wenn dieser Bericht stimmt, wird er unsere Vorstellungen von den Ereignissen in dieser Nacht völlig umschreiben. Er könnte einen Täter identifizieren, den niemand jemals ernsthaft in Betracht gezogen hat.“

Bei Kate und Gerry McCann hat die Nachricht lange verschütteten Kummer wieder aufleben lassen – aber auch neue Hoffnung geweckt, dass die Wahrheit endlich ans Licht kommen könnte.

Ein Freund der Familie fasste die Stimmung so zusammen: „Es ist schockierend, dass das nicht früher gesagt wurde. Aber wenn er wirklich gesehen hat, was er behauptet, dann ist vielleicht, nur vielleicht, endlich der Durchbruch da.“

Der Fall, der Großbritannien seit 18 Jahren beschäftigt, hängt erneut von den Worten eines einzigen Zeugen ab – Worte, die auf einen Täter hinweisen könnten, den sich niemand vorgestellt hat.