Le carnet énigmatique : un symbole triangulaire et des questions sans réponse dans le meurtre d’Iryna Zarutska

Au lendemain d’une tragédie insensée, de nouveaux détails émergent, approfondissant le mystère entourant la mort d’Iryna Zarutska, une réfugiée ukrainienne de 23 ans dont l’agression brutale au couteau dans un tramway de Charlotte a captivé et horrifié le pays. Des informations exclusives révèlent que Zarutska a laissé un carnet personnel sur son bureau à la pizzeria Zepeddie’s, où elle travaillait. La dernière page, datée du 22 août 2025 – le jour même de son assassinat – porte un symbole triangulaire manuscrit. Ses collègues, qui la connaissaient bien, affirment ne l’avoir jamais vue utiliser ce symbole auparavant dans ses croquis ou notes artistiques. Cette inscription énigmatique, désormais examinée par les enquêteurs, ajoute une dimension troublante à une affaire déjà riche en questions sans réponse, évoquant des murmures de significations cachées, de secrets personnels, voire de pressentiments. Alors que l’enquête sur son meurtrier, Decarlos Brown Jr., se poursuit, ce carnet pourrait détenir la clé pour comprendre les dernières pensées de Zarutska – ou il pourrait simplement être une autre note de bas de page tragique dans une vie écourtée.

De l’Ukraine déchirée par la guerre à un nouveau départ en Amérique

Le parcours d’Iryna Zarutska fut marqué par la résilience et l’espoir. Née le 22 mai 2002 à Kiev, en Ukraine, elle était la fille bien-aimée d’Anna Zarutska et de Stanislav Zarutskyi. En août 2022, au cœur du chaos provoqué par l’invasion russe, Zarutska a fui son pays natal avec sa mère, sa sœur et son frère pour trouver refuge aux États-Unis. Ils se sont installés à Charlotte, en Caroline du Nord, où elle s’est rapidement adaptée à sa nouvelle vie, embrassant avec enthousiasme le rêve américain. Diplômée du Synergy College de Kiev en art et restauration, Zarutska a poursuivi ses études au Rowan-Cabarrus Community College de 2023 à 2025, perfectionnant ses compétences tout en travaillant à temps plein à la pizzeria Zepeddie’s pour subvenir aux besoins de sa famille. Ses collègues la décrivaient comme une jeune femme dynamique et travailleuse, au sourire radieux, animée d’un amour profond pour les animaux – elle promenait souvent les animaux de compagnie de ses voisins – et d’une passion pour la création artistique qu’elle partageait généreusement avec ses proches. Elle rêvait de devenir assistante vétérinaire, une carrière qui correspondait parfaitement à sa nature bienveillante. De l’avis général, Zarutska avait trouvé la paix et un but à Charlotte, envoyant un SMS à son petit ami le soir du 22 août pour lui dire qu’elle rentrerait bientôt après son service.

Pourtant, cette promesse a été brisée en un instant. Vers 21h46, Zarutska est montée à bord du tramway Lynx Blue Line à la station East/West Boulevard, toujours en uniforme de pizzeria, serrant contre elle un ticket froissé avec une note au crayon : « Retournez à votre place. » Des images de surveillance du Charlotte Area Transit System (CATS), diffusées le 5 septembre, la montrent assise, parcourant les pages de son téléphone, inconsciente du danger qui la guettait. Quatre minutes plus tard, Decarlos Brown Jr., 34 ans, un sans-abri aux longs antécédents de troubles mentaux et d’arrestations criminelles remontant à 2011 – notamment pour vol qualifié, vol à main armée et menaces – s’est jeté sur elle avec un couteau de poche pliant. Il l’a poignardée à trois reprises, dont au moins une au cou, dans ce que les autorités ont décrit comme une attaque non provoquée. Zarutska s’est agrippée au cou tandis que du sang coulait au sol, et s’est effondrée sur son siège. Son décès a été constaté dans le train. Brown est descendu à l’arrêt suivant, abandonnant le couteau ensanglanté, et a été arrêté après avoir été soigné pour une blessure à la main. Il est accusé de meurtre au premier degré au niveau de l’État et de chefs d’accusation fédéraux, annoncés par la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, passibles de la peine de mort.

La découverte du carnet

L’existence du carnet a été révélée par des collègues de la pizzeria Zepeddie, qui l’ont trouvé sur le poste de travail de Zarutska après son service le 22 août. Décrit comme un petit journal relié en cuir, rempli de croquis, de listes de tâches quotidiennes et d’idées artistiques, il témoignait de son esprit créatif. Mais c’est la dernière page qui a stupéfié ceux qui la connaissaient. Daté du « 22 août 2025 », il ne comportait qu’un simple symbole triangulaire : trois lignes droites formant une forme géométrique élémentaire, dessinées au crayon par des traits précis. Aucun mot d’accompagnement, aucune explication. « Nous ne l’avons jamais vue dessiner quelque chose de pareil », a déclaré un collègue aux enquêteurs, en exclusivité pour ce média. « L’art d’Iryna était toujours composé de fleurs, d’animaux, de portraits – vibrants et pleins de vie. Ce triangle… il était déplacé, comme s’il ne lui appartenait pas du tout. »

La police a saisi le carnet comme preuve, bien que les détails restent rares. Une analyse graphologique est en cours pour confirmer qu’il s’agit bien de Zarutska, mais l’origine du symbole a suscité d’intenses spéculations. Compte tenu de son parcours artistique, pourrait-il représenter quelque chose de personnel – une expérience géométrique, un souvenir de ses études en restauration, ou même un symbole culturel ukrainien ? Les triangles ont des significations variées selon les cultures : en géométrie, la stabilité ; dans les traditions occultes, le delta, symbole du changement ou de l’occultisme ; dans la franc-maçonnerie ou les théories du complot, l’œil qui voit tout. Certains théoriciens en ligne sur des plateformes comme X ont établi des parallèles avec des symboles anciens, voire des avertissements, notamment compte tenu de la coïncidence de la date avec sa mort. D’autres y voient une coïncidence, peut-être un gribouillage né de la fatigue après une longue journée de travail. Ses collègues soulignent que Zarutska ne montrait aucun signe de détresse ce jour-là ; elle était toujours aussi joyeuse, discutant de ses projets de week-end.

Cette découverte fait écho au détail troublant de la note « Retournez à votre place » sur son billet de train, qu’elle serrait fort, selon les passagers. Ensemble, ces artefacts dressent le portrait d’une femme dont les dernières heures furent rythmées par des messages énigmatiques. Le triangle symbolisait-il un sentiment de danger imminent, un avertissement inconscient ? Ou était-ce sans rapport, une esquisse fortuite d’une vie qui s’est terminée trop brutalement ? Les enquêteurs n’ont pas établi de lien avec Brown, qui n’avait aucun lien connu avec Zarutska, et l’agression n’est toujours pas qualifiée de crime haineux malgré un enregistrement audio controversé où il aurait murmuré : « J’ai eu cette fille blanche. »

Indignation publique et inaction des témoins

La vidéo de surveillance a suscité une colère générale, non seulement en raison de sa brutalité, mais aussi de l’inaction effrayante des passagers. Les images montrent plusieurs minutes s’écouler avant que quiconque n’approche de Zarutska, la plupart détournant le regard ou restant figés. Aucun agent de sécurité n’était présent dans la voiture, bien que des agents se trouvaient un véhicule devant. Des voix conservatrices, dont l’ancien président Donald Trump et l’influenceur Braeden Sorbo, ont dénoncé ce moment de radicalisation, imputant à la politique de laxisme en matière de criminalité les libérations répétées de Brown sans caution, notamment en janvier 2025. Elon Musk a amplifié les publications sur X soulignant les disparités médiatiques, comparant la couverture médiatique à des affaires très médiatisées comme celle de George Floyd. Des médias grand public comme CNN ont essuyé des critiques pour avoir minimisé les aspects raciaux et omis la citation audio, tandis que Piers Morgan a qualifié l’incident de « signal d’alarme pour l’humanité ».

La famille de Zarutska, par l’intermédiaire d’un porte-parole, a exprimé sa consternation : « Iryna est venue ici pour trouver la paix et la sécurité, et elle a finalement trouvé la tragédie. » Une campagne GoFundMe a permis de récolter plus de 12 000 dollars pour ses proches en Ukraine. Les hommages affluent, des amis partageant des vidéos de sa vie joyeuse – jouant aux cartes, nageant, dansant – contrastant avec l’horreur de ses derniers instants. Une veillée aux chandelles est prévue le 22 septembre à la station East/West Boulevard.

Implications plus larges et appels au changement

Cette affaire est devenue un point de discorde dans les débats sur la sécurité urbaine, la santé mentale et l’immigration. Les communautés ukrainiennes expriment leur horreur, et certaines, comme Lyubov en Caroline du Nord, ne sont pas surprises par la violence dans une ville aux prises avec la criminalité. La maire de Charlotte, Vi Lyles, a annoncé un renforcement de la sécurité du CATS, notamment par l’installation de points de stationnement pour vélos et de véhicules urbains. Le secrétaire américain aux Transports enquête sur les défaillances du système. Alors que Brown attend son procès, le symbole triangulaire du carnet persiste comme une énigme. Était-ce un appel à l’aide, une lubie artistique, ou quelque chose de plus ? Dans une histoire déjà marquée par le silence – des témoins aux médias –, le symbole exige des réponses, exhortant la société à faire face aux vulnérabilités qui ont coûté la vie à Zarutska.

La mort de Zarutska nous rappelle la fragilité du refuge. Fuyant la guerre, elle cherchait la stabilité, mais s’est retrouvée confrontée au chaos. Le triangle, pointé vers le haut, pourrait symboliser l’aspiration – ou l’avertissement. Quelle que soit sa signification, il assure la pérennité de son histoire, militant pour des réformes afin que d’autres ne subissent pas le même sort. Comme le souligne un hommage : « Iryna vivra à jamais dans nos cœurs. »