Le milliardaire et PDG de SpaceX, Elon Musk, a publié lundi une déclaration ferme concernant les inondations dévastatrices qui ont frappé le Texas la semaine dernière. Dans une série de publications sur son réseau social X (anciennement Twitter), Musk a affirmé que plus de 100 vies auraient pu être sauvées si les autorités locales et étatiques avaient utilisé la technologie d’alerte précoce par satellite proposée par Starlink, la division Internet spatial de SpaceX.
Les inondations, provoquées par des pluies torrentielles qui ont frappé plusieurs régions du Texas, ont entraîné d’importantes pertes humaines et matérielles. Selon le dernier bilan officiel, au moins 118 personnes ont perdu la vie, des centaines ont été blessées et des milliers ont été déplacées. Plusieurs communautés rurales et urbaines ont subi la destruction de leurs maisons, de leurs ponts et de leurs routes, ainsi que l’interruption des services essentiels.
Elon Musk a souligné que la technologie Starlink, déjà utilisée dans de nombreuses opérations humanitaires et situations d’urgence à travers le monde, était pleinement disponible et aurait pu être activée pour envoyer des alertes en temps réel aux populations à risque, même dans les zones où les infrastructures de communication étaient compromises. « Nous avons fourni aux autorités locales un système d’alerte précoce par satellite capable de couvrir 100 % du territoire texan, même dans les zones les plus reculées. Malheureusement, il n’y a eu ni réponse ni collaboration », a déclaré Musk.
Les critiques d’Elon Musk ont relancé le débat sur la modernisation des systèmes de protection civile aux États-Unis et la nécessité d’une adoption plus large des technologies privées en situation d’urgence. Les experts soulignent que, bien que Starlink offre une solution efficace et innovante, des obstacles politiques, juridiques et bureaucratiques entravent encore son intégration aux protocoles gouvernementaux.
De leur côté, les responsables du gouvernement de l’État du Texas ont affirmé qu’il y avait eu communication avec SpaceX, mais que le système n’était pas encore entièrement certifié par les autorités fédérales d’urgence pour les alertes de masse. « Nous sommes ouverts à l’innovation, mais nous devons nous assurer que tout outil adopté respecte les normes de sécurité et de fiabilité », a déclaré un porte-parole du Département de la sécurité publique du Texas.
Parallèlement, les familles touchées par les inondations exigent des réponses et des mesures concrètes pour éviter que de telles tragédies ne se reproduisent. Les organisations de la société civile réclament également une enquête indépendante sur d’éventuelles négligences technologiques et la création d’un protocole de coopération directe avec des entreprises comme SpaceX pour les cas futurs.
La controverse impliquant Musk et les responsables du Texas met en évidence le rôle croissant des entreprises privées dans le secteur des infrastructures critiques et soulève des questions importantes sur la manière dont les gouvernements devraient s’adapter aux nouvelles réalités technologiques pour mieux protéger leurs populations.
