Die erschreckende Wahrheit hinter ihrem Überleben: Hungrige Bergsteigerin gibt zu, dass eine einzige Snack-Obsession sie in der -30°C-Hölle am Leben hielt

In einer erschütternden Überlebensgeschichte erduldeten der britische Bergsteiger Fay Manners (37) und seine amerikanische Partnerin Michelle Dvorak (31) 55 Stunden unvorstellbaren Terrors an den tückischen Hängen des Chaukhamba III im indischen Himalaya. In 6.000 Metern Höhe, mitten in einem heftigen Schneesturm, drohten die beiden dem Tod durch Verhungern, Erfrieren oder einen tödlichen Sturz. Doch in einer bemerkenswerten Offenbarung teilte Fay mit, was seinen Überlebenswillen bestärkte: Cadburys legendäre Milchschokolade.

Das Duo brach mit dem kühnen Ziel auf, als erste den unbestiegenen Himalaya-Gipfel zu besteigen. Sechs Tage nach Beginn ihres Aufstiegs, nur 700 Meter vom Gipfel entfernt, geschah das Unglück. Ein plötzlicher Steinschlag durchtrennte ein wichtiges Kletterseil und schleuderte ihren Rucksack – vollgepackt mit Zelt, Kocher, warmer Kleidung, Eispickeln und Steigeisen – in den Abgrund. „Ich sah den Rucksack den Berg hinunterpurzeln und wusste sofort, was auf mich zukommen würde“, erinnerte sich Fay in einem emotionalen Interview mit The Telegraph . Ohne ihre lebenswichtige Ausrüstung waren die Frauen den unerbittlichen -30 °C schutzlos ausgeliefert.

Als Fay und Michelle den Ernst ihrer Lage erkannten, trafen sie die qualvolle Entscheidung, sich auf einen schmalen Felsvorsprung zu hocken, in der Hoffnung, lange genug in Sicherheit zu bleiben, um gerettet zu werden. Sie schickten eine verzweifelte Nachricht zurück zum Basislager und beteten um Hilfe, während der Sturm um sie herum tobte. „Es gab Momente, in denen ich wirklich Angst hatte“, gab Fay in der ITV-Sendung „The Good Morning Show“ zu . „Wir haben einfach unser Bestes gegeben.“ Zwei Nächte lang klammerten sie sich an die Hoffnung und kämpften gegen die Elemente und ihre eigene Angst, zu erfrieren, zu verhungern oder in den Tod zu stürzen.

Rettungshubschrauber kreisten über ihnen, ihre Rotoren versprachen eine schwache Hoffnung auf Rettung, doch der Schneesturm versperrte den Frauen die Sicht. „Wir konnten sie hören und sehen, aber sie konnten uns nicht entdecken“, erzählte Fay. Als aus Stunden Tage wurden, schwand die Hoffnung, bis eine wundersame Begegnung alles veränderte.

Am Samstag stieß ein Trio französischer Bergsteiger (Palin Clovis, Jacques Olivier Chevallier und Vivien Berlaud) beim Aufstieg auf derselben Route zufällig auf das gestrandete Paar. Das französische Team hatte seine eigenen Gipfelambitionen aufgegeben, als es von Fays und Michelles Notlage erfuhr. „Wir waren zwar aufgeregt, aber dann sahen wir die Bergsteiger auf uns zukommen“, sagte Fay. „Als sie uns sagten, dass sie da waren, um uns zu helfen, weinte ich vor Erleichterung, weil ich wusste, dass wir überleben würden.“

Die französischen Bergsteiger leisteten wichtige Unterstützung und teilten Zelt, Schlafsäcke, Essen und Wasser mit ihnen. Sie führten Fay und Michelle über einen gefährlichen Gletscher, der ohne Ausrüstung unmöglich gewesen wäre. Entscheidend war, dass sie die indische Luftwaffe alarmierten und den Standort der Frauen lokalisierten. Am Sonntagmorgen um 7 Uhr landete ein Hubschrauber der indischen Luftwaffe auf dem Panpathia-Bank-Gletscher in 5.300 Metern Höhe und brachte die erschöpften Bergsteigerinnen ins 34 Kilometer entfernte Joshimath in Sicherheit.

Oberst Madan Gurung von der Indian Mountaineering Foundation, der die Rettung koordinierte, beschrieb die Frauen während der Rettung als „erschöpft, aber vollkommen wohlauf“. Ihr Überleben, so Fay, sei ein „kleines Wunder“, der Selbstlosigkeit der französischen Bergsteiger und ihrer eigenen unerschütterlichen Entschlossenheit zu verdanken. In ihrem ersten Fernsehinterview verriet sie die überraschende Quelle ihrer Kraft: den Gedanken, nach ihrer Rückkehr Cadburys Dairy Milk Chocolate zu genießen. „Es sind die kleinen Dinge, die einen weitermachen lassen“, sagte sie mit Dankbarkeit in der Stimme.

Trotz des Traumas ist Fays Leidenschaft fürs Klettern ungebrochen. Die Profikletterin schwor, nach einer erholsamen Nacht wieder in die Berge zurückzukehren. Auch Michelle, eine erfahrene Assistentin und Lehrassistentin an der University of Washington, überstand die Tortur unbeschadet.

Ihre Geschichte ist ein Beweis für die menschliche Widerstandsfähigkeit, die Kraft der Hoffnung und den unerwarteten Trost eines einfachen Schokoriegels angesichts unvorstellbarer Widrigkeiten.