Dans une annonce choc qui a bouleversé les fans de science-fiction, Tom Cruise a annoncé son immersion dans les abysses sinistres de Warhammer 40,000, en collaboration avec son compatriote emblématique Henry Cavill. La nouvelle a fait l’effet d’une bombe à plasma lors d’une conférence de presse à enjeux élevés à Los Angeles, où Cruise, toujours aussi casse-cou, a présenté un rôle qui promet de mêler ses cascades défiant la mort à l’univers brutal de la franchise.

Cruise, fraîchement sorti de ses exploits aériens fracassants dans  Top Gun: Maverick , se tenait aux côtés de Cavill, l’évangéliste autoproclamé de Warhammer. « L’univers de 40K n’est pas qu’une histoire, c’est une zone de guerre où les héros saignent et les empires s’effondrent », déclara Cruise, les yeux brillants de cette intensité qui le caractérise.

Cavill, qui défend cette adaptation depuis qu’il a quitté la cape de Superman, ne pouvait retenir son sourire. En tant que producteur exécutif et potentiel acteur principal, il est plongé dans l’univers de Games Workshop depuis des années. « L’énergie de Tom ? C’est comme injecter du prométhium dans l’Imperium. On construit quelque chose de légendaire. »

L’annonce intervient juste après le feu vert d’Amazon pour un univers cinématographique tentaculaire, confirmé fin 2024. Ce qui a commencé comme des murmures dans les forums de fans est devenu réalité, l’implication de Cruise scellant l’accord pour les ambitions de blockbuster.

Pour les non-initiés, Warhammer 40K n’est pas un jeu d’enfant. Créé par le géant britannique du jeu de société Games Workshop dans les années 1980, il dépeint un futur dystopique où l’humanité s’accroche à sa survie au milieu d’horreurs extraterrestres, de sectes hérétiques et d’un conflit galactique sans fin.

L’Empereur de l’Humanité, cadavre divin sur un trône d’or, règne grâce à des Space Marines fanatiques – des super-soldats génétiquement améliorés et vêtus d’armures assistées. Les Orks déchaînent leurs hordes verdoyantes, les Eldars complotent dans l’ombre, et le Chaos corrompt tout. C’est une poésie sombre et sombre, mêlée de satire et de massacre.

L’obsession de Cavill remonte à son enfance, où il peignait des miniatures par les après-midi pluvieux du Royaume-Uni. Il a failli faire exploser Internet en 2021 en révélant son rêve d’adapter son œuvre. Aujourd’hui, grâce aux fonds importants d’Amazon, ce rêve se transforme en une saga en plusieurs séries, mêlant télévision et cinéma.

Voici Cruise, ce fou d’adrénaline de 63 ans qui a révolutionné le cinéma d’action. De se suspendre aux gratte-ciels de  Mission Impossible  à échapper aux explosions à pied, son engagement pour les effets spéciaux est d’une authenticité à toute épreuve. Pas de raccourcis en images de synthèse pour ce Maverick.

Les spéculations allaient bon train depuis des mois sur le rôle de Cruise. Des rumeurs évoquaient un Inquisiteur grisonnant, purgeant les xénos avec une fureur vertueuse. Ou peut-être un Marchand Rebelle, naviguant à travers les tempêtes de distorsion et les transactions au marché noir à travers les étoiles.

Cavill a évoqué une synergie : « Tom a cette volonté inébranlable, comme un Primarque ressuscité. Imaginez-le mener une charge contre des essaims de Tyranides – une pure hérésie cinématographique. » Leur bromance à l’écran pourrait faire écho à  la dynamique d’équipe de Mission : Impossible , mais avec des tirs de bolters et de la trahison.

Le fandom s’est enflammé en ligne, X (anciennement Twitter) s’enflammant de mèmes montrant Cruise suspendu à un hélicoptère de combat Thunderhawk. « Si Tom survit à une élimination des Nécrons, je mangerai mon poing de puissance », a ironisé un utilisateur. Des hashtags comme #CruiseIn40K ont fait le tour du monde en quelques heures.

Les critiques, cependant, tempèrent l’engouement. L’histoire dense de Warhammer, qui s’étend sur 40 000 ans de schismes et de sectes, décourage les nouveaux venus. Les adaptations précédentes, comme le film inégal  en images de synthèse des Ultramarines  , ont été un échec cuisant. Hollywood peut-il saisir la satire sans aseptiser le gore ?

Le palmarès d’Amazon est porteur d’espoir.  The Boys  étrille les super-héros avec un humour mordant ;  Les Anneaux du Pouvoir  investit des milliards dans le spectacle. Avec Cavill à la baguette créative, attendez-vous à une fidélité à la source, jusqu’aux épaulettes ornées d’aigles.

Le tournage débutera début 2026, avec un tournage sur les terres extraterrestres de Nouvelle-Zélande et sur les vastes plateaux de tournage de Pinewood. Des réalisateurs comme Gareth Evans ( The Raid ) promettent des combats acharnés au milieu de tirs de canons laser.

Le casting de Cruise ne se résume pas à une simple star ; c’est un pivot astucieux. Après Mission : Impossible 8 , il vise des franchises qui lui permettent de devenir un mentor sans s’effacer. L’immensité de 40 000 permet une évolution : du vétéran aguerri au héros à l’antihéros corrompu par la distorsion.

Cavill, quant à lui, voit cela comme une rédemption. Écarté de DC et  de The Witcher , Warhammer est son projet de passion, une bouée de sauvetage comparable à la saga Ethan Hunt de Cruise. « C’est mon Empereur sur le trône », a-t-il plaisanté, promettant de ne pas faire de concessions.

La diversité du casting témoigne de la volonté d’inclusion de 40K. Attendez-vous à une Inquisition multiculturelle, avec des talents comme Amandla Stenberg dans le rôle d’une psyker à la langue bien pendue ou John Boyega prêtant sa voix à un chef de guerre ork. Bien que non confirmé, ce buzz favorise l’inclusion.

La folie des produits dérivés se profile : la gamme de jouets Hasbro propose déjà des figurines de Space Marine à l’effigie de Cruise. L’action Games Workshop a bondi de 15 % après l’annonce, les fans s’emparant de codex en prévision de liens avec l’univers du jeu.

Les défis sont nombreux. La complexité de la propriété intellectuelle exige une écriture soignée : trop d’exposition tue le rythme ; trop peu sème la confusion. Trouver l’équilibre entre l’humour (les chants orques « Waaagh ! ») et l’horreur (les zombies de Nurgle) est un exercice d’équilibriste.

Pourtant, l’alchimie du duo pourrait bien faire des merveilles. Imaginez Ethan Hunt, interprété par Cruise, infiltrant une cité-ruche, pour finalement s’allier aux stoïques Astartes de Cavill contre une secte de voleurs de gènes. Des explosions ? Vérifié. Une ambiguïté morale ? Vérifié.

Alors que l’aube se lève sur cette ère alimentée par l’hérésie, une vérité perdure : Warhammer 40K a été conçu pour le cinéma, et avec Cruise et Cavill chargeant la brèche, la galaxie brûlera plus fort – et plus sanglante – que jamais.

Dans l’obscurité sinistre d’un futur lointain, il n’y a que… la gloire d’un blockbuster.