Le combat qui devait entrer dans l’histoire
Le combat pour le titre des poids moyens Alvarez-Crawford au Allegiant Stadium de Las Vegas a rassemblé un record de 70 482 spectateurs et plus de 41 millions de téléspectateurs sur Netflix, générant 500 millions de dollars de revenus via les billets, la diffusion et le sponsoring. Crawford, ayant augmenté de deux catégories de poids, a remporté une victoire par décision unanime (116-112, 115-113, 115-113), s’emparant des titres WBA, WBC, WBO, IBF et The Ring et devenant le premier boxeur masculin à détenir les ceintures incontestées dans trois divisions à l’ère des quatre ceintures. Mais ce qui avait été salué comme une démonstration magistrale a été éclipsé par le scandale, avec l’aveu du favoritisme de l’arbitre Thomas Taylor, le test antidopage positif de Crawford et maintenant cette confession explosive.
Le contrat de 500 millions de dollars, négocié par le financier saoudien Turki Al-Sheikh via sa Zuffa Boxing Association, était le plus important de l’histoire de la boxe et, selon les rapports, Crawford a remporté 150 millions de dollars et Álvarez 100 millions. Les critiques avaient remis en question l’opacité de l’accord, mais l’aveu de Crawford laisse entendre qu’il ne s’agissait pas seulement d’argent : c’était un moyen de manipulation.
La confession-choc de Crawford
Dans l’interview pour BOXEO d’ESPN, réalisée depuis Omaha, Nebraska, Crawford semblait sombre, sa confiance habituelle remplacée par le repentir. « Il est temps de clarifier », a-t-il déclaré. « La victoire contre Canelo… Ce n’était pas entièrement moi. Il m’a payé et m’a demandé d’utiliser… » Crawford s’est interrompu, la voix tremblante, avant d’ajouter : « Je ne peux pas en dire plus pour l’instant, mais le monde doit savoir. Le contrat était une couverture pour quelque chose de plus grand. » Il a évoqué des « forces extérieures » l’ayant poussé à assurer la victoire, en lien avec les scandales précédents : son test positif pour un dérivé synthétique de testostérone et l’aveu de Taylor d’avoir favorisé Crawford pour « couronner un nouveau roi ».
Crawford a refusé de nommer le « il », mais le contexte laisse penser à Al-Sheikh ou à un promoteur de haut niveau. « L’argent était trop tentant pour dire non », a-t-il admis. « Mais mon âme m’a coûté cher. » L’extrait de l’interview a explosé sur X, accumulant 30 millions de vues en quelques minutes et faisant monter en tendance #CrawfordConfession dans le monde entier avec 15 millions d’engagements. « Bud vient d’admettre qu’il a été acheté ! La boxe est morte #Crawfordcheated », a publié un utilisateur. Un autre a écrit : « C’est énorme. Le contrat de 500 millions était un pot-de-vin ? #Exposethetruth. »
Le sombre secret du contrat de 500 millions de dollars
Le « vrai objectif » du contrat, selon Crawford, semble être une façade d’influence. Des sources proches de l’accord ont indiqué que les clauses enfouies dans les petits caractères prévoyaient des « incitations à la performance » liées aux résultats, incluant potentiellement l’utilisation de substances. La phrase incomplète de Crawford, « m’a demandé d’utiliser… », a alimenté les théories sur un dopage destiné à équilibrer le rapport de force avec Álvarez. « Ils voulaient un spectacle, pas un combat équitable », a déclaré Crawford. « Le contrat garantissait ma victoire, quoi qu’il arrive. »
Cette révélation s’appuie sur l’accusation de Pacquiao concernant les aveux de partialité des juges Max Deluca et Taylor. La Commission Athlétique du Nevada, déjà en enquête sur le combat, a cité les documents du contrat et a prolongé l’audience pour inclure le témoignage de Crawford le 22 septembre.
Choc dans la communauté de la boxe
La réaction a été sismique. Canelo Álvarez a réagi sur X : « La confession de Bud me le prouve. » Le promoteur Eddie Hearn a appelé cela « le plus grand scandale de l’histoire de la boxe », exigeant l’annulation du combat. Manny Pacquiao, qui avait exposé les accusations de corruption, a tweeté : « Il savait. L’homme déguisé est démasqué #pacquiaotruth. » Le camp Crawford a émis un démenti, affirmant que l’interview avait été « sortie de son contexte », mais ESPN a publié la vidéo complète sans manipulation.
Les fans sur X sont en ébullition. « Crawford vendu pour 500 millions ? #Striphetitles, dégoûtant », lit-on. Les supporters répondent : « Bud est contraint. Protégez-le #teambud. » Le scandale a attiré l’attention internationale, avec la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, dénonçant « l’ingérence étrangère » dans le sport.
L’enquête s’intensifie
La Commission Athlétique du Nevada a accéléré son enquête, convoquant Al-Sheikh pour interrogatoire et gelant 50 millions de dollars du contrat en attente de révision. La WBA, WBC, WBO et IBF ont menacé de retirer les titres de Crawford si son aveu est confirmé, pouvant ainsi les restituer à Álvarez. Les experts juridiques prévoient des demandes de Canelo et Pacquiao, avec des dommages dépassant 100 millions de dollars.
Crawford risque une interdiction à vie s’il est reconnu coupable de fraude contractuelle ou de collusion pour dopage. « Je regrette tout », a-t-il déclaré. « Mais la vérité devait sortir. » Sa confession complète est attendue lors de l’audience, où il pourrait enfin nommer les responsables.
Un héritage détruit
L’aveu de Terence Crawford selon lequel « il m’a payé et m’a demandé d’utiliser… » a exposé le noyau pourri du contrat de 500 millions de dollars autour de Canelo. Ce qui devait être un combat historique devient un chapitre sombre de la boxe. À mesure que la Commission du Nevada approfondit son enquête et que Canelo exige justice, l’héritage de Crawford en tant que roi incontesté de trois divisions est suspendu à un fil. Avec la théorie de « l’homme déguisé » de Pacquiao apparemment confirmée, le sport est à un tournant : qui est le « il » et que devait utiliser Crawford ? Les réponses pourraient bouleverser la boxe pour toujours. Suivez la saga sur X pour des mises à jour en direct alors que la vérité choquante se dévoile.
