O universo da Fórmula 1 foi abalado por uma revelação bombástica: uma suposta cláusula no contrato de Max Verstappen com a Red Bull, vazada recentemente, pode abrir as portas para uma saída precoce do tetracampeão mundial, apesar de seu vínculo com a equipe até 2028. A notícia, que ganhou força após o decepcionante Grande Prêmio do Bahrein de 2025, onde Verstappen terminou em sexto e expressou frustração com o desempenho do RB21, está incendiando o paddock e alimentando especulações sobre o futuro do holandês. Será este o início de uma reviravolta histórica na F1? Vamos mergulhar nos detalhes dessa trama que promete mudar o jogo.
A Red Bull, que dominou a F1 entre 2021 e 2024, enfrenta um 2025 turbulento. A perda de Adrian Newey para a Aston Martin, problemas de confiabilidade do carro e a ascensão da McLaren colocaram a equipe sob pressão. Verstappen, peça central do projeto, não escondeu sua insatisfação em Sakhir. “Não podemos continuar assim. O carro precisa melhorar, e rápido”, declarou após a corrida, onde foi superado por Oscar Piastri, Charles Leclerc e até George Russell. Foi nesse contexto que rumores sobre uma cláusula de desempenho em seu contrato começaram a circular, sugerindo que ele poderia deixar a equipe caso o RB21 não fosse competitivo o suficiente para brigar pelo título.
De acordo com fontes próximas ao paddock, a cláusula permitiria a Verstappen rescindir seu contrato sem grandes penalidades financeiras se a Red Bull não entregar um carro capaz de lutar pelas primeiras posições. Embora os detalhes exatos permaneçam nebulosos, especula-se que o holandês exigiria estar, em média, a não mais que três décimas por volta do carro mais rápido – uma condição que a Red Bull está longe de cumprir no momento. Helmut Marko, consultor da equipe, teria confirmado a existência de tal cláusula em conversas privadas, segundo relatos no X, mas sem entrar em pormenores. “Max é nosso maior ativo. Ele precisa de um carro para vencer, ou não fará sentido continuar”, teria dito Marko, reforçando a gravidade da situação.
A possibilidade de Verstappen deixar a Red Bull não é nova. Já em 2024, tensões internas envolvendo Christian Horner e a saída de figuras-chave abalaram a estabilidade da equipe. Uma cláusula ligada à permanência de Marko, adicionada sem o conhecimento de Horner, foi revelada na época, mas fontes recentes indicam que ela foi removida para fortalecer a unidade do time. Agora, a nova polêmica gira em torno do desempenho, um fator ainda mais crítico em um esporte onde a performance dita o futuro. Com a McLaren dominando e a Ferrari mostrando sinais de recuperação – Leclerc no pódio e Hamilton em sétimo no Bahrein –, a Red Bull enfrenta um ultimato: melhorar ou perder sua estrela.
O mercado de pilotos está em ebulição. Mercedes, que aposta em Russell e Kimi Antonelli, já foi associada a Verstappen no passado, com Toto Wolff nunca escondendo sua admiração pelo holandês. “Qualquer equipe gostaria de ter Max. Ele é o melhor da geração”, disse Wolff em 2024. Aston Martin, com Newey a bordo e um projeto promissor para 2026, também surge como candidata. Até a Ferrari, apesar de seu duo Hamilton-Leclerc, poderia considerar uma reestruturação caso Verstappen ficasse disponível. No entanto, a McLaren, atual líder, parece menos provável, dado o entrosamento de Norris e Piastri.
A reação da Red Bull tem sido cautelosa. Horner minimizou os rumores, afirmando que “Max está comprometido com nosso projeto”. A equipe planeja introduzir atualizações significativas no GP da Arábia Saudita, incluindo um novo pacote aerodinâmico e ajustes na suspensão, na tentativa de recuperar o terreno perdido. Yuki Tsunoda, promovido ao lado de Verstappen após a controversa saída de Liam Lawson, também está sob pressão para entregar resultados e aliviar a carga sobre o holandês. Mas o relógio está correndo: posts no X sugerem que Verstappen poderia tomar uma decisão durante o intervalo de verão, em agosto, caso a situação não melhore.
Essa crise expõe a fragilidade de uma equipe que parecia invencível há apenas um ano. A Red Bull investiu pesado em Verstappen, com um contrato avaliado em cerca de 50 milhões de euros por temporada, mas dinheiro sozinho não garante lealdade na F1. A insatisfação de Verstappen, somada à cláusula vazada, cria um cenário de incerteza que pode redefinir o esporte. Se ele deixar a Red Bull, será uma das maiores movimentações da história da F1, comparável à transferência de Hamilton para a Ferrari em 2025.
O GP da Arábia Saudita, de 18 a 20 de abril, será um divisor de águas. Uma recuperação da Red Bull poderia acalmar os ânimos, mas outro resultado mediano pode intensificar os rumores. Enquanto isso, os fãs aguardam ansiosos, divididos entre a lealdade à equipe taurina e a curiosidade sobre onde Verstappen poderia brilhar. Uma coisa é certa: a temporada de 2025, já marcada por rivalidades intensas e reviravoltas técnicas, acaba de ganhar um novo capítulo explosivo. O futuro de Verstappen está em jogo – e, com ele, o equilíbrio da Fórmula 1.
