La tensione al China Open 2025 ha raggiunto livelli mai visti prima. Ad attirare l’attenzione non sono state solo le spettacolari partite sul cemento cinese, ma anche le parole incendiarie di Marin Čilić, veterano croato e già campione degli US Open 2014, che ha lanciato pesanti accuse contro gli organizzatori del torneo e, indirettamente, contro Jannik Sinner, attuale numero due del mondo e nuovo volto del tennis italiano.

Čilić, nettamente eliminato al primo turno, ha accusato il torneo di aver manipolato il tabellone per vendicarsi di un episodio accaduto due anni fa. A suo dire, la combinazione contro Sinner non sarebbe stata casuale, ma pianificata: “Si sono coalizzati deliberatamente contro di me. Mi hanno messo contro Jannik Sinner appiccicato, volevano eliminarmi in fretta per vendicarsi di un episodio accaduto due anni fa. Questo non è sport, è vendetta”, ha detto Furbondo davanti ai giornalisti. L’episodio a cui si riferisce il croato risalirebbe al China Open 2023, quando, in un momento di tensione, aveva avuto un alterco con alcuni ufficiali di campo accusandoli di favoritismo. Da allora, sostiene, la macchina organizzativa avrebbe cercato l’occasione giusta per punirlo.

Le sue parole hanno subito diviso l’opinione pubblica. I media croati hanno parlato di “un’ingiustizia clamorosa”, mentre molti quotidiani italiani hanno descritto le accuse come “L’amaro sfogo di un campione a fine carriera”. Gli esperti del circuito ATP hanno ricordato che i tabelloni sono definiti dalla classifica e dal tabellone, e che l’incontro con Sinner non sarebbe stato altro che il frutto della casualità. Nonostante ciò, l’hashtag #chinaopenscandal è esploso sui social, diventando virale e scatenando migliaia di commenti tra chi difende l’integrità del torneo e chi sospetta oscure macchinazioni.

Ma la cosa più sorprendente è stata la reazione di Sinner. Dopo la vittoria, interrogato dai giornalisti, l’altoatesino ha risposto con tono glaciale: “Non ho tempo per queste sciocchezze. Ma se qualcuno pensa di poter infangare il mio nome senza conseguenze, si sbaglia”. Una risposta breve ma durissima, che ha lasciato molti osservatori interdetti. Qualcuno ha addirittura riferito che, abbandonando la conferenza, Sinner avrebbe sussurrato un commento ancora più enigmatico: “La prossima mossa spetta a me”.

Parole che hanno sollevato ulteriori dubbi. Solo ironia o una velata minaccia? Il fatto che l’ITF, la federazione internazionale di tennis, abbia deciso di convocare una riunione straordinaria dimostra quanto la vicenda sia già considerata delicata e pericolosa per l’immagine del tennis mondiale.

Il fantasma del passato di Čilić continua a pesare. Nel 2013 era stato coinvolto in una squalifica per doping, poi ridotta in appello perché la sostanza era stata assunta in modo involontario. Nonostante sia tornato a costruirsi una carriera di tutto rispetto, quell’ombra lo accompagna ancora oggi e alimenta i sospetti di chi considera le sue accuse al torneo frutto di frustrazione e paranoia.

Dall’altro lato Sinner, generalmente noto per il suo carattere calmo e il suo stile sobrio, ha sorpreso con una risposta che molti definiscono “inquietante”. Il suo atteggiamento freddo ha fatto emergere una nuova immagine: non più solo il ragazzo tranquillo e disciplinato che sorride ai tifosi, ma un campione che non intende permettere a nessuno di scalfire la sua reputazione.

Il China Open 2025 rischia quindi di essere ricordato più per le polemiche che per il tennis giocato. Gli sponsor hanno chiesto spiegazioni immediate, la stampa cinese insiste che “lo sport deve rimanere al di sopra delle controversie personali”, mentre i fan online scherzano immaginando scenari da film: onorificenze, vendite segrete e complotti dietro le quinte.

Che ci si trovi di fronte a una verità nascosta o solo a uno spettacolo teatrale ben orchestrato, nessuno può dirlo con certezza. Una cosa, però, è evidente: la vicenda ha acceso i riflettori sul torneo e ha dato vita a un dramma che va oltre lo sport. Se Čilić abbia ragione o no, lo dirà il tempo, ma le sue parole hanno già scosso il mondo del tennis. E se Sinner deciderà davvero di fare quella “mossa successiva”, allora il 2025 potrebbe essere ricordato non solo come l’anno dei suoi trionfi, ma anche come l’anno di una delle controversie più esplosive della storia recente del tennis.