Dans un moment époustouflant qui a enflammé à la fois les forums de MMA et les magazines people hollywoodiens, l’acteur de 75 ans Richard Gere a lancé une pique venimeuse à Alex Pereira, roi des poids mi-lourds de l’UFC, lors d’un gala caritatif très médiatisé à Los Angeles, le 10 octobre 2025. La star de Pretty Woman, plus connue pour son charme sur grand écran que pour ses commentaires sur le ring, aurait lancé à Pereira : « Ce n’est qu’un combattant de bas niveau ! » – minimisant ainsi la carrière impressionnante de l’artiste brésilien des KO. Selon les témoins, la remarque, murmurée lors d’un cocktail après le dîner, a traversé la salle comme un crochet du gauche, laissant les invités stupéfaits et l’entourage de Pereira furieux.
Pereira, l’ancien phénomène du kickboxing devenu sensation de l’UFC âgé de 37 ans, était l’invité d’honneur de la soirée. Fraîchement sacré lors de sa défense de titre contre Magomed Ankalaev à l’UFC 310 dans une guerre de cinq rounds exténuante, « Poatan » affiche un palmarès de 11-2 dans l’Octogone, incluant des KO foudroyants à coups de tête contre Israel Adesanya (deux fois) et Jamahal Hill. Son parcours, de tailleur de pierre au Brésil à icône mondiale – marqué par trois titres mondiaux GLORY de kickboxing – incarne la détermination que la pique de Gere a ignorée avec tant de légèreté. Poatan était présent pour lever des fonds pour les jeunes défavorisés dans les sports de combat, une cause qui lui tient à cœur, alors que circulent des rumeurs sur un superfight contre Jon Jones.
L’insulte est survenue au milieu du monologue improvisé de Gere sur le « vrai jeu d’acteur contre la force brute », selon TMZ. Mais Pereira, stoïque et accompagné d’un traducteur, n’a pas bronché sur le moment. La tension a culminé lorsque Gere s’est approché pour une photo, avant que la sécurité ne l’écarte, tandis que des murmures se répandaient dans la salle. Dans les coulisses, cependant, « The Rock » Pereira a lâché une réplique de dix mots qui est devenue virale : « J’ai mis KO plus d’hommes que tu n’as charmé dans ta vie. » Livrée avec un sourire malicieux et sans animosité, cette réplique – confirmée par l’organisateur de l’événement Dana White sur X – a laissé Gere rouge de honte, se réfugiant à sa table.
Les réseaux sociaux ont explosé plus vite qu’un coup de genou de Pereira. #GereVsPoatan a rapidement été tendance dans le monde entier, accumulant 2,5 millions de vues. Les fans ont critiqué l’acteur : « Richard Gere qui traite Poatan de bas niveau ? C’est comme si je critiquais Shakespeare », a tweeté le commentateur de l’UFC Joe Rogan. Des mèmes ont envahi TikTok, juxtaposant les scènes de comédies romantiques de Gere avec les finitions spectaculaires de Pereira. Même Adesanya a réagi : « Poatan a humilié un has-been hollywoodien sans donner un seul coup. Légende. » Le camp de Gere a publié une faible excuse sur Instagram : « Des mots mal compris dans le feu de l’action – respect à tous les combattants. » Mais les tentatives de contrôle des dégâts n’ont pas calmé la frénésie ; son dernier film, un drame romantique pour seniors, a vu ses préventes chuter de 15 % du jour au lendemain.
Cette étrange querelle souligne le sang-froid inébranlable de Pereira. Originaire de Minas Gerais et devenu immortel de l’UFC, il a affronté bien pire qu’une pique d’acteur. Alors qu’il se prépare pour un éventuel passage en poids lourd en 2026, Poatan prouve que les vrais champions font taire les sceptiques avec classe, pas avec le chaos. Gere ? Ce n’est qu’une autre anecdote dans sa carrière. Et vous, qu’en pensez-vous – réplique épique ou drame exagéré ? Partagez votre avis dans les commentaires !
