Le Grand Prix du Canada a donné lieu à une bataille acharnée entre George Russell et Max Verstappen, mais après la course, c’est un incident controversé sous la voiture de sécurité qui a retenu l’attention. Red Bull a déposé une réclamation contre la victoire de Russell, qualifiant son comportement de pilote d’« illégal » et antisportif. Après de longues délibérations, les commissaires de la FIA ont rejeté la réclamation, mais George Russell a tout de même été sanctionné pour ses actes. C’est une bonne nouvelle pour Max Verstappen, qui conserve sa deuxième place, tandis que Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a partagé sa vision de la situation.

La course sur le circuit Gilles-Villeneuve a été dominée par Russell, parti en pole position et conservant la tête. Verstappen suivrait en deuxième position, mais ne parvenait pas à menacer sérieusement le pilote Mercedes. Le drame a ensuite commencé avec une collision entre les McLaren de Lando Norris et d’Oscar Piastri, qui a nécessité l’intervention de la voiture de sécurité dans la phase finale. Pendant ce temps, Russell a brusquement freiné violemment du côté droit, permettant à Verstappen de le rejoindre et même de le dépasser. Verstappen s’est immédiatement plaint à la radio de bord : « George a parfois freiné très brutalement. » Son ingénieur de cours, Gianpiero Lambiase, a répondu qu’une enquête allait être ouverte pour un éventuel comportement de conduite irrégulière.

Russell lui-même n’était pas silencieux et a rapporté à la radio que Verstappen avait rattrapé le Safetycar, ce qui pourrait constituer une infraction au règlement. Cela semblait être une tentative délibérée de mettre Verstappen en difficulté, d’autant plus que le Néerlandais a déjà onze points de pénalité et qu’un point supplémentaire entraînerait une suspension. Lambiase a averti Verstappen : « Cet incident avec Russell est maintenant visible sur les images, Max, c’est assez clair. Ne te laisse pas entraîner dans ce jeu, d’accord ? »

Après des heures de consultation, les commissaires ont rejeté la réclamation de Red Bull, concluant que le comportement de Russell au volant n’était pas illégal. Cependant, Russell a reçu un avertissement officiel pour sa manœuvre brusque, jugée potentiellement dangereuse. De plus, Russell, ainsi que Kimi Antonelli et Oscar Piastri, ont été avertis de ne pas attraper leur retard après l’arrivée sous SafetyCar, mais cela n’a entraîné aucune sanction supplémentaire. Russell conserve donc sa victoire, mais cet avertissement rappelle que son comportement était à la limite. C’est une bonne nouvelle pour Verstappen : sa deuxième place reste intacte et il ne reçoit aucun point de pénalité supplémentaire, ce qui lui permet d’éviter une suspension.

Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a réagi à l’incident avec modération, ce qui est surprenant compte tenu de ses opinions souvent tranchées. « Je n’ai appris qu’après la course qu’on avait demandé à Max de laisser passer George, je ne savais pas », a déclaré Wolff aux médias, dont Racingnews365. « Pendant la course, nous pensions que Max avait un problème avec sa voiture, il était donc très lent dans le virage 4. » Wolff a vivement exprimé Verstappen, mais a suggéré que si l’incident était un acte délibéré, il ne serait pas acceptable. « Si c’était de la colère, ce que je ne peux pas imaginer car c’était trop évident, alors ce n’est pas bon. Mais je ne sais pas ce que Max prévoyait. Voulait-il que George passe et rattrape immédiatement ? »

La réaction de Wolff reflète sa vision plus large des athlètes de haut niveau comme Verstappen. Il a noté que « les grands champions pensent parfois que le monde est contre eux, ce qui les pousse à performer au plus haut niveau ». Il a ajouté : « Parfois, ils ne voient pas qu’ils ont eux-mêmes commis une erreur. On n’a pas vu ce genre de moments chez Max depuis des années, donc je ne comprends pas d’où cela vient. » Ces commentaires suggèrent que le tempérament de Wolff Verstappen est compréhensif, mais il a souligné que Mercedes reste concentrée sur sa propre performance.

La décision de la FIA et l’avertissement mentionné à Russell concluent un Grand Prix du Canada tumultueux. Pour Verstappen, cela offre un certain soulagement, alors qu’il poursuit sa lutte pour le championnat. La rivalité entre Russell et Verstappen reste cependant une source de tension, et avec les prochains parcours en Europe, le monde de la Formule 1 suivra de près l’évolution de cette dynamique.