A Fórmula 1 foi selecionada por uma nova retentissante: a Mercedes oficializou a prorrogação do contrato de George Russell apenas em 2028, enquanto a porta de Max Verstappen estava fervendo, o que fez com que ele se juntasse à écurie allemande. Esta decisão, anunciada em março do Grande Prêmio do Bahrein de 2025, ao tribunal do clã Verstappen e a surpresa Lawrence Stroll, patrono do Aston Martin, que espera vestir o quádruplo campeão do mundo para seu projeto ambicioso. O golpe estratégico de Toto Wolff, diretor da Mercedes, redesenha a página da F1 e promete uma temporada 2025 explosiva.

Aos 27 anos, George Russell impôs-se ao pilier de Mercedes. Após a partida de Lewis Hamilton contra a Ferrari, o Britannique acompanhou as férias da equipe com uma regularidade impressionante. Na atuação no Grande Prêmio do Bahrein, onde o superou Charles Leclerc na partida e resistiu a Lando Norris malgré dos problemas técnicos, e convenceu Toto Wolff de avarento sobre ele. De acordo com as fontes, Russell assinou um contrato lucrativo de 22,5 milhões de libras por ano, um reconhecimento de seu talento e de seu papel de líder.

«George é o futuro de Mercedes», declarou Wolff. « Sa constance et sa capacité to performer sous pression são excepcionais. Com Kimi Antonelli, nossa dupla está pronta para ramener Mercedes no sommet. » Esta confiança de Russell, acoplado à emergência de Antonelli, o novato italiano que se impressiona com a velocidade, parece fechar o debate sobre um eventual recrutamento de Verstappen.

Max Verstappen, quádruplo campeão do mundo, permaneceu por muito tempo no viseur da Mercedes. Os rumores de uma possível transferência foram intensificados após as tensões com a Red Bull em 2024, marcados pela partida de Adrian Newey e pelas performances nos dentes da ciência do RB21. Toto Wolff nunca foi guardado em cache, mas apenas propôs um salário astronômico de 150 milhões de euros para vestir os neerlandeses.

No entanto, o prolongamento de Russell e o envolvimento entre Antonelli foram um termo para essas especulações. Verstappen, que dispõe de uma cláusula em seu contrato, permite que você desista da Red Bull e saia fora do top 3 do campeonato, se retrouve désormais com as opções limitadas. Mercedes, que parece ser o destino mais provável, uma escolha de construir autour de seus jovens talentos. «Nous avons une voiture compétitive, mas nous voulons des pilotes qui s’inscrivent dans notre vision a long terme», disse Wolff, lentamente entende que Verstappen não fez mais parte dos planos.

Esta decisão também surpreende Lawrence Stroll, que fez de Verstappen uma peça maîtresse para seu projeto Aston Martin. Com a chegada de Adrian Newey e a adoção de um motor Honda em 2026, a Aston Martin pretende desenvolver uma força dominante. Os rumores evocam um contrato de um bilhão de libras para conquistar Verstappen, mas as discussões com o clã Verstappen parecem au point mort.

Honda, partenaire moteur da Aston Martin, tenta minimizar essas especulações. Koji Watanabe, diretor da Honda F1, declarou: “Vamos continuar a fornecer motores para Max, mas isso depende de sua escolha. » Apesar das performances recentes de Verstappen no Bahrein, ou uma luta com um RB21 pode ser competitiva, pode ser que os neerlandeses reconsiderem suas opções.

O anúncio da Mercedes destruiu também a rivalidade entre Russell e Verstappen, marcado pelos acréscimos memoráveis ​​​​em 2024. Durante o Grande Prêmio de Hongrie, Russell acusou Verstappen de comportamentos problemáticos, afirmando que 25% dos engenheiros da Red Bull queriam abandonar a equipe por causa de lui. Verstappen, por sua vez, minimizou essas tensões, mas a decisão da Mercedes pode atestar as hostilidades na pista.

“Eu não me preocupo com Max”, disse Russell durante a apresentação do campeonato de 2025. “Seu foco está na Mercedes e na vitória. » Esta garantia contrasta com a frustração aparente de Verstappen, não deixe o futuro ser incerto.

Esta decisão da Mercedes marca um torneio na Fórmula 1. Ao lado de Russell e Antonelli, o écurie allemande envia uma mensagem clara: ela privilégia a estabilidade e a jovem de uma superestrela como Verstappen. Para Aston Martin, o traje de Verstappen pode ralentir suas ambições, então a Red Bull doit désormais gerou um campeão em busca de respostas.

A temporada 2025 é anunciada palpitante, com rivalidades exacerbadas e jogos colossais. Mercedes, com Russell à sua frente, parece desafiar McLaren, Ferrari e Red Bull. Quanto a Verstappen, ele deve encontrar um novo suflê para descansar no sommet. Uma escolha est certa: la F1 n’a pas fini de nous surprendre.