Le secret du bunker d’Hitler révélé par son infirmière Erna Flegel

Dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, alors que Berlin s’effondrait sous l’avancée inexorable de l’Armée rouge, Erna Flegel, une infirmière de 22 ans, arpentait les sombres couloirs du bunker d’Hitler. Pendant 60 ans, elle garda le silence sur ce dont elle avait été témoin au cœur de l’effondrement du Troisième Reich. Ce n’est qu’en 2005, peu avant sa mort à 94 ans, qu’Erna Flegel décida de partager son récit, offrant un point de vue unique et glaçant sur les derniers instants d’Adolf Hitler et de son entourage. Voici la vérité qu’elle a gardée secrète, un témoignage qui dévoile les derniers jours du dictateur nazi à travers le regard de quelqu’un qui était là, à deux pas de la pièce où tout s’est terminé.

Erna Flegel n’était pas une figure célèbre dans les annales du nazisme. On ne connaît aucune photographie d’elle de cette période, et son nom n’apparut qu’en 2001, lorsque la transcription d’un entretien mené par des interrogateurs américains en 1945 fut déclassifiée par la CIA. Cependant, son récit, révélé au journal britannique The Guardian en 2005, offre un aperçu sans fard des derniers jours passés dans le bunker de la Chancellerie du Reich. Flegel, qui commença à travailler comme infirmière de la Croix-Rouge à la Chancellerie en janvier 1943, fut témoin d’un monde isolé où la réalité s’estompait et où le désespoir régnait.

En avril 1945, Berlin était un champ de bataille. Les bombardements alliés et les troupes soviétiques encerclaient la ville, réduisant le Troisième Reich à quelques rues dévastées. Flegel fut transféré aux urgences dans un poste situé au sous-sol de la Chancellerie, juste au-dessus du Vorbunker et du Führerbunker, où Hitler et son entourage étaient retranchés. Aux côtés du médecin d’Hitler, Werner Haase, et du chirurgien Ernst-Günther Schenck, Flegel soignait les soldats et les civils blessés arrivant au complexe souterrain. « C’était une femme stoïque qui ne bronchait pas devant les blessures atroces des blessés », écrivit Schenck dans ses mémoires, décrivant son courage au milieu du chaos.

Le bunker, un labyrinthe de béton humide et mal éclairé, abritait les derniers loyalistes nazis, dont Joseph Goebbels, sa femme Magda et leurs six enfants. Flegel, qui devint une sorte de nounou pour les enfants Goebbels, les décrivit comme « charmants » et pleins de vie, malgré l’environnement oppressant. Elle se souvint comment Hitler, malgré sa détérioration physique et mentale, trouvait du réconfort auprès des enfants, partageant un chocolat chaud avec eux et leur permettant d’utiliser sa baignoire, la seule du bunker. « Ils étaient pour lui une grande joie, même dans ses derniers jours », déclara Flegel au Guardian. Pourtant, cette petite lueur d’humanité contraste fortement avec la tragédie qui allait bientôt se dérouler.

À l’approche des Soviétiques, la paranoïa d’Hitler s’intensifia. Flegel le décrivit comme un homme qui avait considérablement vieilli : « Il avait beaucoup de cheveux gris et paraissait avoir au moins 15 ou 20 ans de plus. » Sa main droite tremblait et sa mobilité était limitée depuis l’attentat de juillet 1944. « Ces derniers jours, Hitler s’est replié sur lui-même », raconta Flegel. Il doutait même des capsules de cyanure qu’il comptait utiliser pour se suicider, craignant que des agents russes ne les aient remplacées par une poudre inoffensive. Chaque repas qu’il consommait était testé pour détecter la présence d’empoisonnement par deux SS, preuve de sa méfiance absolue.

Le 29 avril 1945, la veille de son suicide, Hitler fit ses adieux à son équipe médicale, dont Flegel. « Il sortit d’une pièce annexe, serra la main de chacun et prononça quelques mots gentils. Et ce fut tout », se souvint-il. Le lendemain, le 30 avril, Hitler se tira une balle dans la tête, tandis qu’Eva Braun, qu’il avait épousée quelques heures plus tôt, ingéra du cyanure. Flegel ne vit pas les corps, mais confirma qu’ils furent emmenés dans le jardin de la Chancellerie et brûlés. « Soudain, il y avait d’autres médecins dans le bunker. Je savais que le Führer était mort », dit-il. L’absence de son « autorité extraordinaire » laissa un vide palpable dans le bunker.

Flegel a également partagé des détails poignants sur le sort des six enfants de la famille Goebbels. Elle a tenté de persuader Magda Goebbels de les sauver, mais la réponse de Magda a été froide : « Les enfants m’appartiennent. » La nuit suivant le suicide d’Hitler, Magda a autorisé le dentiste Helmut Kunz à injecter du poison aux enfants, provoquant ainsi leur mort. « Ne pas sauver les enfants était une folie, une chose terrible », a déploré Flegel, encore sous le choc de la perte de ces jeunes enfants qui n’avaient rien à voir avec les crimes de leurs parents.

Contrairement à beaucoup de personnes enfermées dans le bunker, Flegel n’a pas tenté de fuir à l’arrivée des Soviétiques le 2 mai. Avec Haase, Kunz et une autre infirmière, Liselotte Chervinska, elle a été capturée par l’Armée rouge et emmenée au quartier général du NKGB. Étonnamment, elle a qualifié le traitement réservé par les soldats soviétiques d’humain. « Ils nous ont bien traitées. Ils nous ont permis de continuer à travailler comme infirmières », a-t-elle déclaré. Elle est restée enfermée dans le bunker pendant six à dix jours avant d’être libérée, témoignant de son rôle secondaire au sein du régime.

Après la guerre, Flegel vécut dans l’anonymat, travaillant comme infirmière et assistante sociale, voyageant dans des contrées reculées comme le Ladakh et le Tibet. Elle ne se maria jamais et ne conserva de cette époque qu’une nappe de la Chancellerie du Reich qu’elle conservait dans sa chambre d’une maison de retraite du nord de l’Allemagne. Sa décision de parler ouvertement en 2005, selon le tabloïd allemand BZ, était motivée par son désir de ne pas emporter son secret dans la tombe. « Je ne veux pas que mon histoire meure avec moi », déclara-t-elle.

Le récit de Flegel éclaire également les personnages secondaires du bunker. Il méprisait Eva Braun, qu’il décrivait comme une « jeune fille sans importance » qui « ne se démarquait pas parmi les secrétaires ». En revanche, il admirait Magda Goebbels, qu’il considérait comme « une femme brillante, d’un niveau bien supérieur à la plupart ». Cependant, son aversion pour Joseph Goebbels était évidente : « Personne ne l’aimait », disait-il, soulignant son impopularité, même parmi les fidèles du régime.

L’histoire de Flegel, certes controversée en raison de son admiration pour Hitler, est un récit saisissant des derniers jours d’un régime en déclin. Son point de vue, celui d’une infirmière n’appartenant pas au cercle restreint des nazis, offre un éclairage unique, dénué de la grandiloquence des mémoires de personnalités plus importantes comme Traudl Junge, la secrétaire d’Hitler. Son récit, qualifié par Richard Helms, ancien directeur de la CIA, de « document historique solide », demeure un document précieux pour comprendre l’effondrement du Troisième Reich.

Alors que le monde s’interroge sur les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, les mots d’Erna Flegel résonnent comme un rappel de la complexité humaine qui se cache derrière les événements historiques. Son silence de 60 ans et sa décision finale de s’exprimer révèlent non seulement les détails d’un bunker en ruine, mais aussi le poids d’un secret qui, même des décennies plus tard, continue de fasciner et d’horrifier ceux qui l’entendent.