A estrela da McLaren, Lando Norris, está nas manchetes por um motivo inesperado: ele foi “exposto” testando carros de rali em uma categoria completamente diferente da Fórmula 1, enquanto luta para garantir seu primeiro campeonato mundial. Esta revelação, que pegou os observadores do paddock de surpresa, ocorre após um início misto na temporada de 2025 para o britânico. Entre sua retumbante vitória na Austrália e suas recentes dificuldades no Bahrein, Norris parece estar explorando novos horizontes, longe dos circuitos de asfalto da F1. Mas o que esconde essa escapada secreta para o mundo do rali?

A temporada de 2025 começou com tudo para Lando Norris. No Grande Prêmio da Austrália, ele obteve uma vitória magistral, resistindo à pressão de Max Verstappen em condições climáticas difíceis. O triunfo, aclamado como um dos destaques da temporada, colocou Norris na liderança do campeonato e reforçou seu status como um sério candidato ao título. Entretanto, corridas subsequentes revelaram falhas. Seu companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri, brilhou com duas vitórias, enquanto Verstappen retomou a liderança no Japão.

No Bahrein, Norris teve um fim de semana particularmente frustrante. Depois de uma qualificação decepcionante, ele teve dificuldades para ultrapassar Charles Leclerc e teve que se contentar com um lugar no pódio. Seu sexto lugar no Grande Prêmio seguinte aumentou seu desconforto. “Sinto como se nunca tivesse dirigido um carro de F1 antes”, disse ele, visivelmente confuso. Esses comentários, que surpreenderam os fãs, agora ganham uma nova dimensão com as revelações sobre suas atividades secretas.

De acordo com o ex-diretor da equipe Williams, Peter Windsor, Lando Norris tem testado carros de rali secretamente, longe de suas funções na McLaren. Esses testes, realizados em extrema confidencialidade, teriam ocorrido sob o radar da mídia e do mundo da F1. Windsor, falando no canal de Cameron Cc no YouTube, soltou a bomba: “Eu sei que Lando é um grande fã do WRC. E espero não estar revelando muitos segredos ao dizer que ele pilotou carros do WRC e é incrivelmente bom. »

Essas informações surgem após rumores que datam do verão de 2024, quando um piloto de F1 não identificado foi flagrado testando carros do Campeonato Mundial de Rally (WRC). Na época, as especulações apontavam para Max Verstappen ou Valtteri Bottas, mas, no final das contas, foi Norris quem estava ao volante. De acordo com Windsor, o desempenho do britânico nesses testes foi “muito impressionante”, uma conquista que não é nenhuma surpresa, dado seu talento e versatilidade na F1.

O interesse de Norris em ralis não é uma surpresa completa. Em 2022, durante uma discussão em seu canal Quadrant, ele compartilhou sua admiração pelo WRC, chamando-o de “a coisa mais legal do mundo”. “Gostaria de tentar a sorte. Sinto até que vou morrer”, brincou, revelando um profundo fascínio pelas estradas sinuosas e condições extremas do rali.

Essa paixão agora parece estar se concretizando. Os testes secretos do WRC podem indicar que Norris está considerando uma transição parcial ou um projeto paralelo, como outros pilotos de F1 antes dele, como Kimi Raikkonen e Robert Kubica, que se aventuraram no rali com resultados mistos. Mas, por enquanto, Norris continua focado na F1, onde precisa se recuperar para permanecer na disputa pelo título.

Essa revelação levanta questões sobre o comprometimento de Norris com a McLaren. Embora os testes de rali sejam apenas um parêntesis, eles também podem refletir frustração ou um desejo de explorar novos desafios. A McLaren, que está contando com Norris para trazer de volta o título de construtores, pode não gostar dessa distração. O CEO da McLaren, Zak Brown, ainda não se pronunciou oficialmente, mas fontes internas sugerem que a equipe quer concentrar seu piloto em seus objetivos na F1.

Ao mesmo tempo, as performances dominantes de Oscar Piastri acrescentam pressão adicional. Com apenas 23 anos, o australiano está surgindo como um candidato formidável, e alguns observadores estão se perguntando se Norris, apesar de seu talento, poderá ser ofuscado por seu companheiro de equipe.

Essa escapada de rali, embora secreta, coloca Lando Norris no centro das atenções. É apenas uma paixão ou um sinal de um futuro fora da F1? Por enquanto, o britânico deve se concentrar no duelo com Verstappen e Piastri. A temporada de 2025, com suas constantes reviravoltas, promete ser decisiva para sua carreira.

De qualquer forma, Norris prova mais uma vez que é um piloto excepcional, capaz de brilhar tanto no asfalto quanto em estradas de terra. Resta saber se esta aventura no WRC irá estimulá-lo ou distraí-lo do seu sonho de se tornar campeão mundial de F1. Uma coisa é certa: o mundo do automobilismo não terminou de falar de Lando Norris.