À ses 95 ans, Robert Wagner CONFIRME FINALEMENT les rumeurs sur la mort de Natalie Wood

Hollywood n’est pas étranger aux mystères tragiques, mais peu ont tourmenté l’industrie (et l’imagination du public) comme la mort de Natalie Wood. Pendant plus de quatre décennies, son noyade au large de la côte de l’île de Catalina est restée l’un des cas non résolus les plus durables et les plus débattus de l’histoire du divertissement. Maintenant, à 95 ans, Robert Wagner, le mari de Wood et l’un des derniers témoins vivants, a enfin brisé son silence et offre des révélations qui remodèlent l’histoire et apportent une nouvelle clarté à une tragédie qui a persisté pendant des générations.

Une nuit qui a changé Hollywood pour toujours

Le 29 novembre 1981, le monde s’est réveillé avec des titres stupéfiants : Natalie Wood, l’icône de « West Side Story » et « Rebel Without a Cause », est morte à 43 ans. Son corps a été retrouvé flottant dans les eaux froides près de l’île de Catalina, vêtue d’une chemise de nuit et d’une veste rouge. Le rapport officiel l’a rapidement qualifiée de noyade accidentelle, mais en quelques heures, les rumeurs ont commencé à circuler. Comment une femme qui avait toujours eu une terreur des eaux profondes pouvait-elle se retrouver seule sur le pont de son yacht, The Splendor, au milieu de la nuit ?

Natalie n’était pas seule ce week-end-là. À bord se trouvaient son mari, l’acteur Robert Wagner, son co-star de « Brainstorm » Christopher Walken et le capitaine du yacht, Dennis Davern. Le groupe avait entrepris ce qui devait être une escapade paisible : la royauté d’Hollywood se retirant des projecteurs. Mais sous le glamour, la tension mijotait à feu doux. La relation de Natalie et Wagner était passionnée et volatile, marquée par des années de dévotion et de discorde.

Les dernières heures : vin, disputes et disparitions

Les récits de cette nuit diffèrent, mais la plupart s’accordent sur le fait que la soirée a commencé par des rires et de la camaraderie. À mesure que les heures passaient et que le vin coulait, l’ambiance a changé. Selon Davern, la conversation entre Wagner et Walken est devenue houleuse, alimentée par les jalousies et la rivalité professionnelle. Selon les rapports, Natalie, prise entre son mari et son ami, a tenté d’apaiser la situation avant de s’éloigner de la cabine principale.

Ce qui s’est passé ensuite reste l’objet d’infinies spéculations. Peu après minuit, Natalie a disparu. Plus tard, Wagner a affirmé qu’il supposait qu’elle était allée se coucher. Ce n’est qu’en remarquant que l’annexe du yacht manquait qu’il s’est rendu compte que quelque chose n’allait pas. À 7h30 le lendemain matin, le corps de Natalie a été retrouvé flottant à moins d’un mille du yacht. L’annexe Prince Valiant a été découverte à proximité, se balançant doucement contre la rive.

Le rapport du coroner a noté des ecchymoses sur les bras et les jambes de Natalie, des égratignures et la présence d’alcool dans son organisme. Les conclusions étaient cohérentes avec une chute, mais loin d’être définitives. Le verdict officiel était noyade accidentelle et hypothermie. Cependant, les questions persistaient : pourquoi personne ne l’avait entendue crier ? Pourquoi avait-il fallu si longtemps pour appeler à l’aide ? Comment est-il possible qu’une personne ayant une telle peur de l’eau se retrouve seule sur le pont en pleine nuit ?

Les suites : silence, suspicion et blessures rouvertes

Robert Wagner a maintenu son innocence, dévasté et replié sur lui-même dans les jours qui ont suivi la mort de Natalie. Christopher Walken, tout aussi choqué, a refusé de faire des commentaires publics. L’affaire s’est close en silence, qualifiée d’accident tragique, et Hollywood a poursuivi sa route, ou du moins l’a tenté.

Mais les rumeurs n’ont jamais cessé. Les tabloïds ont spéculé sur une querelle entre Wagner et Natalie, suggérant que les jalousies avaient allumé quelque chose de terrible. D’autres ont affirmé que Walken et Wagner s’étaient affrontés à propos de la carrière de Natalie. Des années plus tard, le capitaine Davern a déclaré aux autorités qu’il croyait qu’il s’était passé plus que ce que quiconque était prêt à admettre, alléguant une dispute violente et un retard dans l’appel à l’aide.

Pendant des décennies, Wagner a vécu sous un nuage de suspicion. Il a reconstruit sa carrière, en vedette dans « Hart to Hart » et a essayé de se concentrer sur la famille, mais chaque mention du nom de Natalie provoquait un examen renouvelé. Dans les interviews, Wagner semblait stoïque, mais ses yeux trahissaient une lourdeur que la célébrité ne pouvait cacher.

L’affaire est rouverte : nouveaux témoignages, vieilles blessures

En 2011, les autorités de Los Angeles ont rouvert l’enquête. L’étiquette du certificat de décès de Natalie a été changée de « accidentel » à « indéterminé ». Cette mesure a ravivé les spéculations dans les médias et le débat public. Dennis Davern s’est présenté et a admis qu’il avait menti dans sa déclaration originale par peur de l’influence de Wagner. Il affirme maintenant qu’une dispute entre Wagner et Natalie était devenue violente et que Wagner avait retardé la demande d’aide.

Les gros titres ont fait la une : « Nouvelles preuves sur la mort mystérieuse de Natalie Wood », « Le mari Robert Wagner, personne d’intérêt ». Wagner a nié avec véhémence avoir mal agi, insistant sur le fait que la nuit n’avait été qu’un tragique accident. Les amis et collègues étaient divisés. Certains, comme Jill St. John, qui a épousé Wagner plus tard, l’ont soutenu. D’autres n’étaient pas si sûrs.

La fille de Natalie, Natasha Gregson Wagner, est finalement devenue l’une des rares à le défendre publiquement. « Il aimait profondément ma mère », a-t-elle dit. « Ce qui s’est passé cette nuit-là n’était pas un meurtre. C’était une tragédie ». Ses mots ont rappelé au monde que l’histoire ne se résumait pas seulement à des preuves judiciaires ou à des théories sensationnalistes, mais à une famille brisée par la douleur.

L’aveu final : Wagner brise son silence

Maintenant, à 95 ans, Robert Wagner a enfin décidé de parler. Dans des interviews récentes et à travers ses mémoires, Wagner a révélé une nouvelle vulnérabilité, bien moins prudente qu’avant. Il ne semblait plus un homme qui se défendait, mais quelqu’un qui acceptait toute une vie de douleur.

« Je ne saurai jamais vraiment ce qui s’est passé cette nuit-là », a admis Wagner, la voix tremblante d’âge et d’émotion. « Je me suis demandé tous les jours : ‘Et si j’avais fait quelque chose de différent ? Et si je l’avais vue plus tôt ? Serait-elle encore là ?’ » Ces mots, simples mais déchirants, ont révélé la profondeur du tourment avec lequel il a vécu.

Wagner a confirmé les vieilles rumeurs de disputes et de tensions à bord du Splendor. Il a admis que les jalousies et l’alcool avaient provoqué une querelle entre lui et Natalie, et qu’il regrettait de ne pas l’avoir contrôlée plus tôt. « Les gens m’ont traité de monstre, de menteur, de lâche », a-t-il dit à voix basse. « Mais la vérité est plus simple que cela. J’étais un homme amoureux qui commettait des erreurs et depuis, j’ai payé pour elles tous les jours ».

Ce n’était pas une confession de culpabilité, mais une révélation de regret : une reconnaissance que les événements de cette nuit étaient bien plus compliqués que ce que le public n’avait jamais su. Les mots de Wagner n’ont pas effacé la suspicion, mais ils ont offert un rare aperçu de la douleur qu’il a endurée pendant plus de quarante ans.

Hollywood réagit : legs d’amour et de perte

Lorsque la nouvelle de l’aveu de Wagner a été connue, des hommages ont afflué de tout Hollywood. Beaucoup se sont rappelés son charme, sa carrière et son histoire d’amour durable avec Natalie Wood. D’autres ont repris les questions qui l’ont hanté toute sa vie. Mais peut-être, enfin, Robert et Natalie peuvent-ils trouver la paix : deux icônes unis pour toujours par l’amour, la perte et un mystère qui ne sera peut-être jamais complètement résolu.

Pour la famille de Natalie, pour Wagner et pour les millions qui l’aimaient à l’écran, l’histoire est devenue non seulement un mystère de ce qui s’est passé cette nuit-là, mais une histoire d’amour, de regret et du poids insupportable des secrets que le temps refuse d’effacer.

Conclusion : une histoire qui ne s’effacera pas

Robert Wagner a passé ses dernières années loin des projecteurs, vivant tranquillement et apparaissant rarement en public. Ses amis l’ont décrit comme une personne fragile mais paisible, qui trouvait du réconfort auprès de ses petits-enfants et des souvenirs de Natalie. Dans ses écrits privés, il confiait qu’il ne passait pas un jour sans voir son visage : le rire, le feu dans ses yeux, la façon dont elle pouvait dominer une pièce sans même essayer. « Elle était ma boussole », a-t-il écrit. « Et quand elle est partie, j’étais perdu ».

En 2025, alors que sa santé se détériorait, Wagner a parlé pour la dernière fois de la nuit qui a tout changé. Ses mots, bien qu’ils ne soient pas une confession de culpabilité, portaient le poids de quelque chose de plus profond : le remords, que ce soit pour ses actions cette nuit-là ou simplement pour ne pas avoir pu la sauver. Personne ne le saura jamais vraiment. Mais pour la première fois, il a laissé le monde voir l’homme derrière le mystère : une âme vieille accablée par le regret, enfin prête à l’affronter.

Quelle que soit la vérité enterrée sous ces vagues au large de l’île de Catalina, une chose reste certaine. L’amour et la tragédie définiront pour toujours l’histoire de Robert Wagner et Natalie Wood. Au final, le legs de Wagner n’est pas de culpabilité ou d’innocence, mais d’humanité : un homme qui a aimé profondément, s’est trompé douloureusement et a passé ses dernières années à affronter les fantômes de son passé.