Es una historia sacada directamente de un thriller de supervivencia: casi 1.000 excursionistas y escaladores, persiguiendo la emoción de la sombra del Everest durante las vacaciones de la Semana Dorada de China, de repente se encuentran enterrados bajo una extraña tormenta de nieve en las remotas laderas orientales de la montaña en el Tíbet.

Las tiendas de campaña que se derrumban bajo la nieve incesante, la hipotermia que aparece a medida que las temperaturas caen en picado y los equipos de rescate luchan contra condiciones de niebla para llegar a ellas: es un claro recordatorio de que incluso en octubre, cuando se supone que los cielos deben estar despejados, el pico más alto del mundo puede convertirse en depredador en un instante.

Hasta el 6 de octubre de 2025, alrededor de 350 habían logrado llegar a un lugar seguro en el cercano municipio de Qudang, pero más de 200 permanecen varados en elevaciones de más de 16.000 pies, aferrándose a campamentos en el valle de Karma mientras los lugareños con bueyes y caballos abren camino a través de ventisqueros que les llegan hasta los muslos. Trágicamente, al menos un excursionista ha muerto y la furia de la tormenta se ha extendido a Nepal, donde las fuertes lluvias han provocado deslizamientos de tierra e inundaciones que se han cobrado al menos 47 vidas.

Para los buscadores de aventuras como nosotros, arrastrados al límite pero no listos para superarlo, este drama que se desarrolla es un duro golpe. Es una mezcla trepidante de resiliencia humana y la indiferencia de la naturaleza, que refleja por qué perseguimos emociones sobre dos ruedas o senderos tranquilos, no en la “zona de la muerte”. Sumerjámonos en el caos en la cara norte del Everest, las historias humanas que emergen de la nieve y la angustia más amplia del Himalaya que está poniendo a prueba a los equipos de rescate hasta sus límites.

La tormenta golpeó como un ladrón en la noche del viernes 3 de octubre de 2025, transformando el sereno valle de Karma, un camino menos transitado hacia el campamento base del Everest que se ha convertido en un imán para los turistas chinos que buscan vistas dignas de Instagram del Qomolangma (el nombre del pico en el Tíbet), en una trampa helada.

Lo que comenzó como ráfagas dispersas se convirtió en una tormenta de nieve en toda regla el sábado, arrojando hasta un metro de nieve y vientos de más de 50 mph, derrumbando tiendas de campaña y enterrando equipos en campamentos situados a más de 16.000 pies. Los informes iniciales del Jimu News de China, respaldado por el Estado, cifraron los atrapados en casi 1.000, en su mayoría excursionistas, no alpinistas que aspiraban a la cumbre, atraídos por la claridad posterior al monzón de octubre, una “temporada intermedia” que es más segura y más barata que la avalancha de mayo.

 Pero para el domingo, los rescatistas (cientos de lugareños, aldeanos tibetanos con yaks y bueyes transportando suministros, además de equipos profesionales de la administración del Área Escénica del Everest) habían evacuado a unas 350 personas a Qudang, una aldea remota que ahora es un puesto de mando improvisado. Los más de 200 restantes están agazapados, equipados con equipo de gran altitud, pero enfrentan riesgos de hipotermia a medida que la visibilidad cae a casi cero y el oxígeno disminuye.

Los relatos de los supervivientes pintan un cuadro visceral de la terrible experiencia. El astrofotógrafo Chen Geshuang, que se unió a un grupo de turistas para la Semana Dorada, describió su despertar con un silencio “estresante” roto por el derrumbe de las tiendas de campaña: “La nieve era extremadamente profunda, alrededor de 1 metro, llegando hasta nuestros muslos.

No podíamos ver el Everest en absoluto; llovía y nevaba todos los días”. Eric Wen, otro excursionista, se hizo eco del terror: “Todos somos excursionistas experimentados, pero aún así fue extremadamente difícil lidiar con esta tormenta de nieve”. Se ha confirmado al menos una muerte: un excursionista chino que sucumbió al frío, y se teme que haya más a medida que cae la noche y las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación.

 Los rescatistas, utilizando drones para explorar y helicópteros cuando el terreno lo permite, han establecido contacto por radio con los grupos varados, dando prioridad a los vulnerables: familias, turistas menos equipados y aquellos que muestran signos de hipotermia como confusión o escalofríos. El estricto control de China sobre el Tíbet significa un acceso independiente limitado, pero los medios estatales como CCTV muestran a los aldeanos conduciendo recuas de bueyes por caminos obstruidos por la nieve, una mezcla de determinación antigua y urgencia moderna.

Y no se limita al Tíbet: el mismo patrón climático aberrante ha devastado los flancos meridionales de Nepal, donde lluvias tipo monzón (inusuales en octubre) han provocado inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que han matado al menos a 47 personas desde el viernes. En distritos orientales como Ilam (fronterizo con la India), 37 personas murieron en deslizamientos de tierra que sepultaron casas durante la noche, y nueve más desaparecieron después de que las inundaciones arrasaron puentes y carreteras.

El río Bagmati de Katmandú se desbordó, dejando varados a cientos de personas y obligando a los helicópteros del ejército de Nepal a evacuar, mientras que los rayos se cobraron tres vidas más. El número de víctimas podría aumentar a medida que persistan las lluvias, bloqueando carreteras y aislando aldeas, haciéndose eco de los desastres monzónicos del año pasado que mataron a más de 200 personas. Los expertos en clima señalan que las tendencias al calentamiento intensifican estas tormentas fuera de temporada, convirtiendo al Himalaya (una región que ha perdido un tercio de sus glaciares desde 2000) en un polvorín de imprevisibilidad.

Su reflexión refleja la dualidad de la aventura: esa embriagadora atracción hacia lo desconocido, el rugido de la motocicleta como una meditación sobre la mortalidad, versus la rutina del Everest: 11,000 pies verticales de aire, ascensos en atascos más allá del “valle del arco iris” (sembrado con el colorido equipo de los caídos) y cambios climáticos que se han cobrado más de 300 vidas desde que comenzaron los registros. No es sólo ego (aunque “escalé la cima del Everest” es una gran flexión); para muchos, es espiritual: una confrontación con la fragilidad en medio de lo sublime.

Pero sí, ¿pasar por encima de los recordatorios congelados del fracaso? Ese es un puente demasiado lejos, incluso para nosotros, los adictos a la adrenalina, que sabemos que nuestros límites terminan en el acogedor bar de un hotel. Estas almas varadas, muchas de ellas principiantes atraídas por la asequibilidad y la accesibilidad en la cara norte del Tíbet, nos recuerdan que el borde de la aventura es muy fino.

Equipados con trajes de plumas y máscaras de O2, están mejor que los fantasmas de la historia, pero como dijo un sobreviviente: “A la montaña no le importan tus planes”. Los dedos cruzaron para que la ventana se despeje pronto: los rescatistas están presionando con fuerza y, según los informes del lunes, más grupos están avanzando hacia un lugar seguro.

Esta tormenta de nieve en el Everest y los deslizamientos de tierra azotados por las inundaciones en Nepal no son sólo titulares: son una prueba de nuestra frágil danza con la naturaleza, donde la búsqueda de asombro puede volverse apocalíptica en cuestión de horas. A medida que avanzan los rescates, nuestros corazones están con los atrapados, las familias en duelo y los héroes que arrastran cuerdas a través del rugido.

El canto de sirena de la aventura es real, pero también lo es la sabiduría para saber cuándo frenar, ya sea recortando un podcast de un partido de béisbol o contemplando el Everest desde lejos. ¿Cuál es tu historia emocionante más loca (y segura)? ¿Alguna vez te has sentido tentado por los grandes picos o es suficiente el camino abierto? Compártelo a continuación: mantente a salvo y brindamos por el cielo azul para todos los que aún están en lo alto.