في خريف عام 1843، تحولت التضاريس الوعرة في شمال ألاباما إلى خلفية لقصة مذهلة عن البقاء والتحول. هذه هي حكاية صموئيل غرين، الرجل الذي هرب من العبودية ليصبح شخصية تخيف وتُعجب في البرية الوعرة. مع انتشار همسات عن مغامراته، أصبح صموئيل غرين معروفاً بأنه أكثر رجل جبلي مخيف في الجنوب الأمريكي.

وُلد صموئيل غرين في العبودية على مزرعة جونسون بالقرب من هانتسفيل في ألاباما، وكان مملوكاً لوليام جونسون، مالك أراضٍ ثري. سُجل في سجلات المزرعة كعامل حقل مزعج، وبحلول سن الثانية والعشرين، حاول الهروب مرتين، مما يظهر رغبة شديدة في الحرية. في ليلة 11 أكتوبر 1843، وسط عاصفة خريفية باردة، قام صموئيل بهروبه الثالث والأخير، وكان مستعداً جيداً هذه المرة، حيث أخذ بطانية صوفية وسكيناً ومؤناً تكفي لأسبوعين من مخزن الدخان في المزرعة. بدلاً من التوجه شمالاً نحو الولايات الحرة، غامر أعمق في البرية غير المكتشفة في شمال شرق ألاباما.

بعد ثلاثة أشهر من اختفائه، بدأت تقارير تظهر عن رجل بري شوهد في الجبال. وصف صياد يدعى إيليا ثورنتون لقاءه برجل أسود طويل القامة يرتدي جلود حيوانات ويحمل رمحاً بدائياً. هذا الرجل، الذي تم تحديده لاحقاً بأنه صموئيل غرين، اختفى قبل أن يتمكن ثورنتون من الاقتراب منه، مما أثار الفضول والخوف بين المستوطنين المحليين. مع استمرار الرؤى، برزت شخصية “شيطان الجبل”، رجل يبدو أنه يمتلك قدرات خارقة للطبيعة.

في أبريل 1844، اختفت مجموعة صيد بقيادة توماس ويلكس، وروى الناجي الوحيد جيمس كارتر لقاءً مرعباً مع شيطان الجبل. وصف كارتر كيف هاجم هذا الشبح الوهمي رفاقه بكفاءة قاتلة. طوال عام 1844، أضافت تقارير عن سرقات من المزارع المعزولة إلى الأسطورة المتزايدة لصموئيل غرين. كانت هذه السرقات غريبة؛ إذ كانت الأغراض تُؤخذ بينما ينام السكان، دون أي علامة على الدخول القسري. بحلول ديسمبر، أصبح شيطان الجبل اسماً منزلياً، يزرع الخوف في قلوب المستوطنين البيض المحليين.

رفضت السلطات هذه القصص كخرافات، لكن العدد المتزايد من الرؤى لم يمكن تجاهله. في فبراير 1845، انطلقت مجموعة صيد عبيد بقيادة جيريمايا بورك للقبض على غرين، خوفاً من تأثيره على الأفراد المستعبدين الآخرين. ومع ذلك، واجهت مجموعة بورك مصيراً مروعاً، مع ناجٍ واحد فقط وصف كميناً مدروساً بعناية. في مارس 1845، أذن الحاكم بنيامين فيتزباتريك ببعثة ميليشيا لاصطياد صموئيل غرين. قضت الميليشيا بقيادة الكابتن وليام هول أسابيع في تمشيط الجبال، لكن جهودهم كانت عبثاً.

اكتشفت البعثة معسكراً متطوراً مهجوراً، مزوداً بأسلحة وأغراض شخصية للرجال المفقودين. الأكثر إزعاجاً، وجدوا دفتر يوميات كتبه غرين بنفسه، يكشف عن كرهه العميق لأسياده السابقين ويوثق تحولاته من عبد إلى شبح. انتهى الهدوء الذي تبع أنشطة غرين بشكل درامي في يناير 1846، بمقتل وليام جونسون. حُكم على وفاته كجريمة قتل، مما أرسل موجات صدمة عبر المنطقة، وأطلقت السلطات حملة صيد أخرى لغرين. أسفرت هذه البعثة، الأكبر من الأولى، عن خسائر كبيرة بين الميليشيا، التي أبلغت عن تعرضها للترويع من قوة غير مرئية.

سمحت معرفة غرين الحميمة بالتضاريس له بمناورة مطارديه، مما أدى إلى أسطورة متزايدة حول شخصيته. على مدى السنة والنصف التالية، استمرت أسطورة صموئيل غرين في النمو، ليصبح رمزاً للمقاومة بين المستعبدين. انتشرت تقارير عن تحذيرات بدائية منحوتة على الأشجار وقصص شيطان الجبل عبر المنطقة، مما زرع الخوف في صيادي العبيد. خلال الحرب الأهلية، سمع حتى جنود الاتحاد قصص غرين، الذي أصبح شخصية أمل وتحدٍ للمستعبدين.

استمرت إرثه، مما ألهم الآخرين للاعتقاد في إمكانية الحرية والانتقام من مضطهديهم. جاءت آخر رؤية مؤكدة لصموئيل غرين في أغسطس 1847، عندما تحدث مع مجموعة مسح بالقرب من حدود ألاباما-جورجيا. ذكر أنه يستعد لمغادرة ألاباما، مشيراً إلى أنه يبحث عن حرية حقيقية خارج الجبال. بينما لم تظهر أدلة إضافية على وجوده، استمر تأثير قصته في الصدى في المنطقة.

تجسد حياة صموئيل غرين النضال ضد الاضطهاد والبحث عن الاستقلال في عالم مبني على العبودية. رحلته من عبد إلى رجل جبلي مخيف تخدم كتذكير قوي بالصمود والشجاعة التي أظهرها أولئك الذين قاتلوا من أجل حريتهم. اليوم، تقف جبال شمال ألاباما كشهود صامتين على الحياة الاستثنائية لصموئيل غرين. قصته، مزيج من الحقيقة والفولكلور، تستمر في إثارة الفضول والتأمل.

بينما يجتاز الزوار هذه المرتفعات، قد يتأملون في القصص غير المروية المخفية داخل المناظر الطبيعية. إرث صموئيل غرين، الموسوم بالتحدي والبقاء، يظل شهادة على روح الإنسان غير الخاضعة في البحث عن الحرية. في الكلمات المنسوبة إلى غرين نفسه: «جئت إلى هذه الجبال هارباً مما قيل لي إنني يجب أن أكون. أغادرها رجلاً متأكداً من هويتي الحقيقية». دعونا نتذكر تعقيدات قصته والتأثير الدائم لنضاله ضد الاضطهاد.

تُعد قصة صموئيل غرين واحدة من أبرز قصص المقاومة في تاريخ الجنوب الأمريكي قبل الحرب الأهلية. تحول من عبد إلى أسطورة جبلية يعكس قوة الإرادة البشرية في مواجهة الظلم. اليوم، يبحث المؤرخون والسياح عن آثار هذا الرجل في جبال ألاباما، مما يجعل قصته مصدر إلهام للأجيال. مع كل رؤية وكل سرقة، بنى غرين إرثاً من الرعب والأمل، يذكرنا بأن الحرية تستحق القتال مهما كانت التكلفة.