Dopo quasi nove decenni di mistero, uno dei misteri più duraturi nella storia dell’aviazione potrebbe finalmente essere risolto.

Potrebbero aver trovato Amelia Earhart, la leggendaria aviatrice misteriosamente scomparsa nel 1937 mentre tentava di circumnavigare il mondo. Grazie a una tecnologia innovativa e a un potente drone sottomarino, i ricercatori ritengono di aver trovato i resti del Lockheed Electra, un aereo disperso nelle profondità dell’Oceano Pacifico. Questa scoperta potrebbe riscrivere la storia e dare una conclusione a una vicenda che ha affascinato generazioni.

Unisciti a noi per esplorare lo straordinario viaggio di Amelia Earhart, il suo audace ultimo volo e le straordinarie nuove prove che potrebbero finalmente svelare la verità dietro la sua scomparsa. Amelia Earhart era più di una semplice pilota: era un simbolo di coraggio e determinazione in un’epoca in cui le donne lottavano per il riconoscimento e l’uguaglianza.

La sua passione per l’aviazione si accese nel 1920, quando partecipò a un’esibizione aerea e vide gli aerei librarsi in cielo per la prima volta. Nel 1923, dopo un addestramento instancabile e perseverante, ottenne il brevetto di pilota, diventando la sedicesima donna negli Stati Uniti a riuscirci. Ma Amelia non si accontentava di essere una pilota brevettata; aspirava a fare la storia.

Nel 1928, attirò l’attenzione internazionale come passeggera su un volo transatlantico, ma fu solo nel 1932 che consolidò definitivamente la sua fama diventando la prima donna ad attraversare l’Atlantico in solitaria. Quell’audace volo di quindici ore da Terranova all’Irlanda del Nord la rese un’eroina mondiale.

I suoi successi non finirono qui. Amelia stabilì numerosi record, tra cui essere la prima persona a volare in solitaria dalle Hawaii alla California e da Los Angeles a Città del Messico. Il suo spirito coraggioso, la sua iconica giacca di pelle e il suo sorriso radioso ispirarono milioni di persone.

Oltre a volare, si batteva per i diritti delle donne, disegnava una propria linea di abbigliamento e scriveva articoli che incoraggiavano le donne a superare le barriere sociali. Nel 1937, all’età di trentanove anni, Amelia era pronta ad affrontare la sua sfida più ambiziosa: volare intorno al mondo lungo l’equatore, coprendo quasi 49.000 miglia.

Questo viaggio non fu solo un record; fu una coraggiosa dichiarazione che le donne erano capaci di grandezza tanto quanto gli uomini. Amelia e il suo navigatore, Fred Noonan, iniziarono il loro storico viaggio da Miami, attraversando il Sud America, l’Oceano Atlantico, l’Africa e il Sud-est asiatico. Il loro viaggio successivo, e più pericoloso, fu verso l’Isola di Howland, un minuscolo puntino nel vasto Oceano Pacifico.

Il 2 luglio 1937, lasciarono Lae, in Nuova Guinea, e intrapresero un volo di 2.500 miglia in oceano aperto verso l’isola di Howland. Per assisterli, la Guardia Costiera statunitense inviò la nave Itasca vicino all’isola per comunicare con loro e guidarli durante l’avvicinamento. Ma la tragedia li colpì. Alle 7:42, sentimmo la voce di Amelia via radio, che ci diceva che erano vicini all’isola ma non riuscivano a vederla e che il carburante stava per esaurirsi pericolosamente.

L’equipaggio dell’Itasca udì il suono, ma ebbe difficoltà a rispondere a causa della scarsa ricezione radio. Alle 8:43, Amelia inviò il suo ultimo messaggio, indicando che stavano seguendo una linea di navigazione alla ricerca dell’isola di Howland. Poi ci fu il silenzio. Ciò che accadde dopo rimane uno dei più grandi misteri del XX secolo. Il governo degli Stati Uniti lanciò la più grande e costosa ricerca della sua epoca, perlustrando 250.000 miglia quadrate di oceano, ma non trovò traccia di Amelia, Fred o del loro aereo.

Furono dichiarati dispersi in mare e la loro scomparsa diede origine a decenni di speculazioni e indagini. Nel corso degli anni, numerose teorie e spedizioni hanno tentato di risolvere il mistero. Un’importante teoria, sostenuta dall’International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR), ipotizzava che Amelia e Fred fossero sbarcati sull’isola di Gardner (l’attuale Nikumaroro), circa 400 miglia a sud-est di Howland.

Il TIGHAR ha condotto tredici spedizioni a Nikumaroro, scoprendo prove intriganti come frammenti di alluminio di un aereo, un pannello di plexiglas, una scarpa da donna e un barattolo che si ritiene contenga la crema per le lentiggini usata da Amelia.

Tuttavia, nessuno di questi risultati dimostra in modo conclusivo che l’aereo di Amelia sia atterrato lì. Altri ricercatori, come il pilota Elgin Long, hanno ipotizzato che Amelia abbia esaurito il carburante e si sia schiantata nell’oceano vicino all’isola di Howland. Nonostante le estese ricerche con sonar e droni sottomarini, tra cui quelle del famoso esploratore Robert Ballard, non sono state trovate prove conclusive.

Nel corso del tempo, sono emerse teorie più bizzarre, tra cui l’affermazione che Amelia e Fred fossero stati catturati dalle forze giapponesi o che vivessero sotto falsa identità negli Stati Uniti. Nessuna di queste teorie era supportata da prove. Nel 2010, una nuova prospettiva è emersa da Liz Smith, ex dipendente della NASA e pilota amatoriale, che ha analizzato il volo dal punto di vista del navigatore.

Sottolineò la sfida più significativa: attraversare la Linea Internazionale del Cambiamento di Data durante il suo viaggio. Navigatori come Fred Noonan si affidavano alla navigazione astronomica, che richiedeva impostazioni precise di data e ora. Smith suggerì che Noonan potrebbe non essersi adattato al cambio di data, causando un errore nei suoi calcoli di posizione di circa 60 miglia. Questo errore potrebbe averli portati ad andare molto a ovest delle aree che avevano precedentemente esplorato.

Questa idea semplice ma profonda attirò l’attenzione su un’area oceanica in gran parte inesplorata a circa 160 chilometri a ovest dell’isola di Howland, dove le profondità raggiungono quasi i 5.000 metri.  Poi, nel gennaio 2024, si verificò una svolta importante. Deep Sea Vision, un’azienda di robotica subacquea con sede a Charleston, nella Carolina del Sud, annunciò di aver catturato immagini sonar di un oggetto simile a un aereo adagiato sul fondale oceanico nella stessa area prevista dalla teoria della linea di data.

Guidato da Tony Romeo, ex ufficiale dell’intelligence dell’Aeronautica Militare statunitense, il team ha impiegato l’HUGIN 6000, un drone sottomarino da 9 milioni di dollari, per ispezionare oltre 13.000 chilometri quadrati di fondale oceanico. Le lunghe e meticolose scansioni del drone hanno rivelato un oggetto con due code e dimensioni compatibili con il velivolo Lockheed Electra Ten-E trasportato da Amelia.

Le immagini sonar indicano che l’aereo non si è schiantato violentemente, ma piuttosto è atterrato silenziosamente in acqua, in linea con la ben nota abilità e determinazione di Amelia. Questa scoperta ha suscitato interesse nelle comunità archeologica e aeronautica.

Lo Smithsonian National Air and Space Museum ha espresso grande interesse e ha sostenuto un volo di follow-up per verificare i risultati. La potenziale conferma del ritrovamento dell’aereo di Amelia Earhart, quasi ottantasette anni dopo, ha suscitato entusiasmo e speranza in tutto il mondo. Per decenni, la mancanza di prove concrete ha lasciato il mondo in uno stato di incertezza. Ora, grazie alla tecnologia avanzata e al rigore scientifico, questo mistero potrebbe finalmente essere risolto.

Questa scoperta non solo onora l’eredità di Amelia, ma incarna anche la perseveranza umana nella ricerca della verità. La storia di Amelia Earhart è una storia di coraggio, innovazione e incessante ricerca dei sogni. Dai suoi esordi affascinata dal volo fino al suo volo transatlantico in solitaria da record, ha ispirato generazioni di persone. La sua tragica scomparsa ha lasciato un vuoto e un punto interrogativo che persistono nel tempo.

Nuove prove fornite da Deep Sea Vision e dal team di Tony Romeo offrono una promettente via per risolvere questo mistero. Mentre i ricercatori si preparano per le future spedizioni, il mondo osserva con interesse, sperando di trovare finalmente la risposta alla domanda: cosa accadde veramente durante l’ultimo volo di Amelia Earhart? Questa storia ci ricorda che anche i più grandi misteri possono essere risolti con perseveranza, tecnologia e la volontà di guardare vecchi problemi da nuove angolazioni.

L’eredità di Amelia continua a vivere, non solo nei libri di storia, ma anche nei cuori di coloro che osano esplorare l’ignoto. Il suo nome rimarrà per sempre un simbolo dello spirito d’avventura e del coraggio di superare i limiti. Mentre la ricerca continua, una cosa è chiara: i cieli e i mari nascondono ancora segreti da scoprire, e la storia di Amelia Earhart è tutt’altro che finita.