Dans une interview choc qui a plongé l’univers DC dans un chaos absolu, Jared Leto vient d’allumer la mèche sur ce qui pourrait bien être la dispute entre acteurs la plus déchaînée depuis que Marlon Brando a faxé son texte à un producteur. L’acteur oscarisé, tristement célèbre pour son interprétation tatouée et grillagée du Clown Prince du Crime dans Suicide Squad en 2016 , a déchaîné une colère noire sur l’image sombre et coupée du Joker par Barry Keoghan dans The Batman de Matt Reeves . « Je suis le seul vrai Joker », a lancé Leto dans un podcast diffusé tard dans la nuit et visionné deux millions de fois avant même que le soleil ne perce sur les collines d’Hollywood. « La version enfant ? Aussi fausse qu’un billet de trois dollars. Insultante. Comme un costume d’Halloween de pacotille qu’on achète à la station-service. Il ne comprend pas : le chaos, le côté tendu. Il se déguise dans mon ombre. »
Ces mots font l’effet d’un Batarang, surtout venant de Leto, dont le Joker a été éventré par la critique à l’époque. Vous vous souvenez des gros titres ? « Le Joker de Jared Leto : un désastre de grillades et d’ambiances de gangsters qui a raté son objectif. » Rotten Tomatoes lui a attribué un maigre 26 % de notes, et les fans continuent de critiquer ses pitreries de comédien méthodique – des rats morts envoyés par la poste à ses co-stars, ça vous dit ? – comme le summum de l’excès. Mais Leto ? Il ne cède pas. Dans l’interview, il a doublé la mise, les yeux flamboyants comme s’il venait de boire du Red Bull et de la rancune. « Je l’ai vécu. J’ai respiré l’anarchie. Barry ? Il a ce côté rampant, certes, mais superficiel. Sans âme. Sans punch. DC dilue l’icône, et ça m’énerve. » Des sources proches de la star de Morbius (oui, ce raté) murmurent qu’il rumine depuis que l’apparition non créditée de Keoghan dans The Batman est devenue virale en 2022, des millions de personnes qualifiant le psychopathe débraillé et balafré de l’acteur irlandais de « vent de chaos frais dont Gotham avait besoin ». La réponse de Leto ? Un cri de guerre tonitruant qui a transformé Hollywood en une voiture de clown dévalant une falaise.
Et oh là là, les fans ont explosé ! X – anciennement Twitter, pour vous les normies – s’est enflammé plus vite que l’entrepôt du Joker rempli de voyous. Des hashtags comme #LetoVsKeoghan et #RealJokerRumble ont fait le tour du monde en quelques heures, amassant plus de 500 000 publications à midi. Un fil viral du fanatique de comics @BatFanatic87 a cumulé 150 000 likes : « Leto qui traite Keoghan de faux ? C’est de la marmite. C’est à cause de ton Joker qu’on a tous eu besoin d’une thérapie après Suicide Squad . Barry a cette énergie déjantée en DEUX MINUTES. Descends, Jared ! » Cependant, tout le monde n’est pas dans l’équipe Keoghan. Les fidèles du SnyderVerse – ces irréductibles qui réclament encore les épopées intégrales de Zack Snyder – se sont ralliés à Leto comme si on était de retour en 2017. « Le Joker de Leto était une menace moderne et brute », a tweeté @ZackCutKing, dont le post a été retweeté 80 000 fois. « Keoghan n’est qu’une pâle imitation. Revenons aux tatouages et à l’audace ! » Le clivage est brutal : le forum r/DC_Cinematic de Reddit a explosé, les sondages affichant un score très serré de 52 contre 48 ; des bagarres ont failli éclater dans les commentaires pour savoir si le style gangster de Leto ou le regard lubrique et lugubre de Keoghan, façon Lecter, reflétait mieux l’essence du méchant Batman. Les mèmes ont afflué : des photos de Leto et Keoghan sur un ring de boxe, Leto brandissant un grill comme arme, Keoghan tapi dans l’ombre, camisole de force. Une perle, partagée 20 000 fois, était légendée : « Le nouveau multivers de DC : Leto contre Keoghan, le vainqueur se fait quand même éventrer par les fans. »
Ce n’est pas juste une petite ombre portée sur un acteur ; c’est le symptôme d’un déclin profond de DC, une franchise qui a connu un reboot plus difficile qu’une machine Windows sous l’effet d’une dose de caféine. James Gunn, le maître des Gardiens de la Galaxie , qui dirige désormais le DC Universe comme un animateur sur une corde raide, a été entraîné dans la mêlée en moins de temps qu’il n’en faut pour dire « Chapitre 1 : Dieux et Monstres ». Quelques heures après le coup de gueule de Leto, Gunn a publié un message X frénétique depuis son compte vérifié : « Waouh, ralentissez vos rythmes, bande de clowns. Chaque Joker est un nouveau cauchemar : le feu de Leto, les frissons de Barry, que du chaos légitime. Le grand chapiteau de DC, pas de contrôle d’accès. Concentrons-nous sur les rires, pas sur les tensions. D’autres films Batman arrivent. #DCUnity. » C’était censé éteindre les flammes, mais ça n’a fait que jeter de l’huile sur le feu. Les fans se sont rués : « Gunn esquive la vraie question : qui est VOTRE Joker ? » Un utilisateur a lancé une pique, récoltant 12 000 mentions « J’aime ». Gunn est sur le fil du rasoir depuis son arrivée aux commandes en 2022, écartant le Joker de Leto des projets futurs tout en donnant le feu vert à la saga Batman de Keoghan, avec Keoghan comme prochain grand méchant. Les rumeurs de Warner Bros. dépeignent une panique générale au sein du conseil d’administration : « Gunn est en nage. Cette querelle met en lumière la fracture qui règne encore chez DC après Snyder et l’échec de Flash . Ils ont besoin d’unité, pas de ce cirque. »
Leto ne s’arrête pas aux propos orduriers. Des sources internes révèlent qu’il prépare un retour en force : un film brut et classé R sur les origines du Joker, hors du DC Universe, « pour rappeler à tous à quoi ressemble la véritable anarchie ». Keoghan, toujours aussi cool, n’a pas riposté publiquement, mais son entourage a laissé filtrer une réponse narquoise : « La passion de Jared est notée. Barry ne fait que commencer – à suivre. » Avec la fin imminente du tournage de Batman II et la sortie de Superman de Gunn l’été prochain, le timing était parfait. DC est censé renaître des cendres des débâcles de Justice League et du fiasco au box-office de Joker : Folie à Deux (les recettes du film d’art et d’essai de Phoenix n’ont rapporté que 200 millions de dollars dans le monde, les fans se plaignant d’un écart trop important par rapport aux comics). Au lieu de cela, cela se transforme en une bagarre de clowns dans une école, l’ego de Leto s’opposant à la menace silencieuse de Keoghan comme l’huile et l’eau dans un caniveau de Gotham.
Les retombées sont déjà palpables. Les ventes de produits dérivés du Joker de Leto – costumes violets criards et t-shirts « Damaged » – ont bondi de 30 % du jour au lendemain sur Etsy, tandis que les étranges extraits de scènes supprimées de Keoghan circulent à toute vitesse, cumulant à nouveau 50 millions de vues sur YouTube. Les podcasteurs réservent des créneaux horaires plus vite que les revendeurs à la sauvette pour une Taylor Swift, décortiquant chaque syllabe de la tirade de Leto. « C’est de l’or pour DC », a gloussé un cadre de Variety sous le couvert de l’anonymat. « Regarder la haine, ça vend des billets. » Mais sous le spectacle, il y a une tension à vif : le Joker est le miroir ultime de l’âme de Batman, et lorsque les acteurs commencent à s’attaquer à l’héritage des autres, cela révèle à quel point DC aspire désespérément à un mythe cohérent. Le fantôme de Heath Ledger plane au loin ; son chef-d’œuvre anarchique de The Dark Knight reste la référence absolue, intouchable et couronné d’un Oscar. Le style kitsch de Nicholson ? Iconique. La spirale tragique de Phoenix ? Un génie polarisant. Mais Leto et Keoghan ? Ce sont les enfants désordonnés du multivers, se disputant les miettes dans un bac à sable de scripts tronqués et d’ingérence des studios.
Alors que le soleil se couche sur ce dernier incendie de poubelle DC, une chose est sûre : le rire du Joker résonne plus fort que jamais, mais il vient de nous, les fans, qui ricanons devant l’absurdité. Leto a beau prétendre à la couronne, dans cette guerre de sourires peints, tout le monde perd la tête et savoure chaque seconde tordue. Gunn parviendra-t-il à négocier la paix, ou la situation dégénérera-t-elle en apparitions fracassantes à l’écran ? Restez connectés, Gotham. La chute ne fait que commencer.
