Een golf van verdriet overspoelt de Formule 1-wereld. Lewis Hamilton, zevenvoudig wereldkampioen en icoon van de sport, heeft via sociale media aangekondigd dat zijn trouwe metgezel Roscoe is overleden. De Engelse bulldog, al meer dan tien jaar onafscheidelijk van Hamilton, bezweek na vier maanden van intensieve behandeling aan een hardnekkige longontsteking. Voor miljoenen fans was Roscoe veel meer dan een huisdier. Hij was een symbool van Hamiltons zachtere, menselijke kant. Vaak te zien in de paddock, op de startgrid of zelfs in privéjets, groeide Roscoe uit tot een mascotte binnen het Mercedes-team. Zijn vrolijke verschijning en rustige aard vormden een scherp contrast met het intense racetempo dat Hamilton jarenlang domineerde.

In een aangrijpende post, gedeeld vlak na middernacht, schreef Hamilton: “Ik weet niet hoe ik dit gat in mijn hart moet vullen. Roscoe was mijn familie, mijn schaduw, mijn rust. Alles voelt leeg zonder hem. Ik zou alles geven om hem nog één keer te kunnen vasthouden.” De woorden gingen vergezeld van een reeks foto’s – van trainingssessies, wandelingen, tot stille momenten thuis – die samen een verhaal van onvoorwaardelijke liefde vertelden.

Wat de fans echter diep raakte, was een laatste zin onderaan de brief, haast onopvallend geschreven: “Tot ziens aan de overkant van de finishlijn, mijn jongen.” Binnen enkele uren verspreidde de zin zich razendsnel over sociale media. Velen beschouwen het als een symbolische boodschap – een mengeling van afscheid en geloof dat liefde ook voorbij het leven blijft bestaan.

Hamiltons team bevestigde dat de coureur momenteel niet aanwezig is bij de gebruikelijke media-activiteiten voorafgaand aan de Singapore GP. Bronnen binnen Mercedes meldden dat hij “tijd voor zichzelf nodig heeft” maar dat hij “vastbesloten is om dit weekend te rijden, ter ere van Roscoe”.

Collega-coureurs en teams betuigden massaal hun steun. Charles Leclerc noemde Roscoe “de stilste maar trouwste vriend van de paddock”, terwijl Lando Norris schreef: “Iedereen kende Roscoe. Hij bracht altijd een glimlach, zelfs na een slechte race.”

Fans over de hele wereld delen inmiddels herinneringen, foto’s en berichten onder de hashtag #RunFreeRoscoe. Velen herinneren zich hoe Hamilton eerder vertelde dat Roscoe zijn leven veranderde – dat de hond hem hielp rust te vinden in een wereld vol druk en verwachtingen.

Terwijl de nacht over Singapore valt, blijft één beeld hangen: Hamilton, alleen in zijn hotelkamer, omringd door stilte. De motoren zullen binnenkort weer brullen, het licht zal weer aangaan, maar voor Hamilton zal het geluid van zachte pootjes op de vloer misschien nooit meer hetzelfde klinken.

Roscoe mag dan niet meer naast hem lopen, maar in elke ronde die Hamilton rijdt, lijkt zijn trouwe vriend nog altijd met hem mee te rennen – ergens, voorbij de finishlijn.