De sfeer bij Ferrari is zelden zo gespannen geweest als nu, na een van de meest teleurstellende seizoenen in de recente geschiedenis van het team. De Scuderia, ooit het symbool van passie en trots in de Formule 1, bevindt zich midden in een crisis die zelfs de meest loyale tifosi sprakeloos maakt. Na weken van geruchten en interne spanningen kwam het tot een geheime nachtelijke vergadering in Maranello – een ‘supermeeting’ waarbij Lewis Hamilton, teambaas Frédéric Vasseur en de technische leiding allemaal aanwezig waren. Wat daar is besproken, zou volgens bronnen “het begin van een nieuw tijdperk – of het einde van een tijdperk” kunnen betekenen.

Hamilton, die met grote verwachtingen naar Ferrari kwam om zijn achtste wereldtitel te veroveren, heeft dit seizoen nauwelijks iets om trots op te zijn. De SF-25, geprezen als de “auto van de verlossing”, bleek al snel een rampzalige machine vol instabiliteit, slechte bandenslijtage en een gebrek aan snelheid op rechte stukken. In de meeste races vocht Hamilton niet voor podiums, maar tegen middenveldteams – een situatie die ondenkbaar was toen hij zijn contract tekende.

Volgens interne bronnen werd tijdens de vergadering openlijk kritiek geuit op Hamiltons houding. “Hij lijkt de motivatie kwijt,” zou een ingenieur hebben gezegd. Anderen legden de schuld bij het ontwerpteam, dat volgens hen de auto “te theoretisch” en “te weinig coureurgericht” heeft gemaakt. De spanning liep hoog op, met felle woordenwisselingen tussen technische directeur Enrico Cardile en Hamiltons kamp.

Maar het meest schokkende kwam pas na afloop van de vergadering. Bronnen dichtbij de Scuderia beweren dat Ferrari op het punt staat een drastisch besluit te nemen: de mogelijkheid dat Hamilton het team al eind 2025 zal verlaten, een jaar voor het einde van zijn contract. Hoewel er nog niets officieel is bevestigd, wordt gefluisterd dat Ferrari contact heeft gezocht met een andere topcoureur – mogelijk Lando Norris of zelfs Carlos Sainz, die heimelijk openstaat voor een terugkeer.

Het nieuws heeft de F1-wereld op zijn kop gezet. Analisten spreken van een “intern implosieproces” bij Ferrari. De combinatie van hoge verwachtingen, politieke intriges en technische mislukkingen heeft de Scuderia opnieuw in chaos gestort. De legendarische rode renstal lijkt meer bezig met crisismanagement dan met racen.

Ondertussen probeert Hamilton naar verluidt zijn positie te redden. In gesprekken met het management zou hij hebben benadrukt dat het team “samen moet blijven” en dat “vertrouwen tijd kost”. Toch geloven velen dat de relatie tussen coureur en team onherstelbaar beschadigd is.

Ferrari heeft beloofd binnen enkele weken een “strategische update” te geven over hun toekomstplan. Wat dat betekent, weet niemand. Maar één ding is zeker: de storm in Maranello is nog lang niet gaan liggen. De volgende stap van Ferrari zou niet alleen het lot van Hamilton bepalen, maar ook dat van het hele team – en misschien wel de toekomst van de Formule 1 zelf.