Een ongelooflijk verhaal gaat momenteel viraal in zowel de Formule 1- als de technologiesector. Volgens bronnen dicht bij het Red Bull-team zou de Amerikaanse techmiljardair Elon Musk een bedrag van maar liefst 200 miljoen dollar hebben geboden aan Max Verstappen, op voorwaarde dat de drievoudig wereldkampioen zijn bedrijf Tesla publiekelijk zou promoten.
Het aanbod zou volgens insiders zijn gedaan via vertegenwoordigers van Tesla enkele weken voor de Grand Prix van Singapore, met als doel om Verstappen het “gezicht van elektrische mobiliteit” te maken. Musk, bekend om zijn excentrieke marketingstrategieën, wilde de Formule 1-ster gebruiken om de populariteit van Tesla bij het wereldwijde publiek te versterken.
Maar de reactie van Verstappen was kort, scherp en onvergetelijk. Volgens een anonieme bron binnen Red Bull antwoordde de Nederlander slechts met één zin:
“Ik koop liever mijn eigen auto.”
De uitspraak, die sindsdien overal op sociale media wordt gedeeld, zorgde voor een storm aan reacties. Fans prezen Verstappen om zijn onafhankelijkheid en zijn weigering om zich te laten beïnvloeden door gigantische sommen geld.
Een botsing van werelden
Het incident symboliseert de botsing tussen de wereld van technologie en topsport. Elon Musk, die eerder samenwerkingen aanging met beroemde sporters en merken, zou ervan overtuigd zijn geweest dat Verstappen de perfecte ambassadeur voor Tesla was – een icoon van snelheid, intelligentie en innovatie.
Toch lijkt Verstappen geen interesse te hebben in commerciële deals die zijn sportieve integriteit kunnen beïnvloeden. In een kort interview met NOS Sport weigerde hij het gerucht direct te bevestigen, maar liet hij wel doorschemeren hoe hij erover dacht:
“Ik ben coureur, geen influencer. Ik wil winnen, niet verkopen.”
Reactie van Red Bull en Tesla
Een woordvoerder van Red Bull Racing gaf een neutrale reactie:
“Max is vrij om zijn eigen beslissingen te nemen buiten de baan. Hij heeft altijd duidelijk gemaakt dat zijn prioriteit racen is, niet marketing.”
Aan de kant van Tesla wilde men het bericht “noch bevestigen, noch ontkennen”. Toch heeft Elon Musk zelf, bekend om zijn activiteit op X (voorheen Twitter), de geruchten nog niet ontkracht – wat alleen maar meer olie op het vuur gooit.
Fans verdeeld, maar respect overheerst
De reacties onder fans zijn verdeeld. Sommigen vinden dat Verstappen een unieke kans heeft laten liggen. “Met dat geld had hij een eigen raceteam kunnen starten,” schreef een gebruiker op X. Anderen prijzen juist zijn trots: “Dit bewijst dat Max niet te koop is. Hij rijdt voor passie, niet voor geld.”
Een duidelijke boodschap
Wat de waarheid ook is, één ding is zeker: Verstappen heeft opnieuw laten zien dat hij niet alleen op de baan, maar ook daarbuiten een winnaar is. Zijn korte, maar krachtige reactie vat zijn karakter perfect samen — onafhankelijk, vastberaden en compromisloos.
“Ik koop liever mijn eigen auto.”
Een zin die nog lang zal nagalmen, zelfs in de hallen van Tesla.
