Suzhou, China – Lo que comenzó como un intenso y reñido partido de tenis en la húmeda noche del torneo Suzhou WTA 125 rápidamente se convirtió en una de las controversias más extrañas en la historia reciente del tenis femenino. El 30 de septiembre, la veterana polaca Katarzyna Kawa estalló tras su derrota ante la joven estrella filipina Alexandra Eala, acusando a su rival de lo que describió como un “insulto excesivo”. El momento se volvió viral en redes sociales, inmortalizado por el furioso grito de Kawa: “¡MALDITA NIÑA FILIPINA MALCRIADA! ¡ME GOLPEÓ A PROPÓSITO ESA PARTE MÍA CON LA RAQUETA DE CUERDAS ELÁSTICAS AUTOMÁTICAS!”. Los espectadores quedaron atónitos. Los jueces se congelaron. Los comentaristas se trabaron al intentar explicar. ¿Qué fue exactamente lo que ocurrió en aquella pista dura china?

El partido en sí fue apasionante. Con apenas 19 años, Alexandra Eala – una prodigio que carga con las esperanzas del tenis filipino desde sus triunfos en Grand Slams juveniles – se enfrentaba a Kawa, de 31, una luchadora incansable más reconocida por su perseverancia que por títulos. El duelo se extendió a tres sets, con un vaivén constante en el marcador. El topspin de zurda de Eala castigaba la lenta movilidad de la polaca, mientras que Kawa respondía con cortes, dejadas y paciencia de veterana. Tras dos horas y media, Eala se impuso 6-4, 3-6, 6-2. Pero el resultado quedó rápidamente en un segundo plano.

En el último juego, tras un intenso peloteo, ambas jugadoras terminaron en la red. Kawa se lanzó a volear, pero la devolución de Eala impactó en el cuerpo de la polaca. Según las repeticiones, la bola le dio en la cadera; sin embargo, Kawa insistió en que fue más abajo, en una zona mucho más íntima, y con total intención. “Esto no fue un accidente”, bramó Kawa al juez de silla después del encuentro. “Ella tenía la raqueta con esas cuerdas elásticas automáticas – ¡un arma con resorte! Lo hizo a propósito”. La referencia a las “cuerdas automáticas” dejó perplejos a los expertos en equipamiento, ya que Eala utiliza una Babolat estándar sin ninguna modificación ilegal. Aun así, Kawa redobló la apuesta: “Fue una humillación intencionada. Exijo que se anule el resultado”.

En realidad, las reglas del tenis son claras: si la pelota golpea legalmente al oponente durante el punto, quien golpeó la bola gana el tanto. A menos que exista manipulación del material o conducta antideportiva, el juego continúa. No hubo protesta oficial, y el resultado quedó firme. Aun así, la ficción ya empezó a rodear al episodio. Los tabloides chinos apodaron a Eala como “La Asesina de Cuerdas Elásticas”. En Polonia, la prensa habló de “emboscada psicológica”. Mientras tanto, los aficionados filipinos convirtieron el insulto en un meme, editando imágenes de Eala lanzando rayos de energía desde su raqueta.

Kawa, actualmente fuera del Top 150, es conocida por sus reacciones emocionales en la pista. Pero este estallido pudo haber tenido raíces más profundas que el simple golpe. Perder contra una adolescente que encarna la nueva ola del tenis asiático pudo haber sido demasiado amargo. Analistas señalan que, tras más de una década en el circuito sin grandes logros, para Kawa la derrota frente a Eala podría simbolizar el traspaso de una antorcha, quisiera o no. Otros sugieren que su enfado fue producto del dolor real: “Recibir un pelotazo duele, donde sea”, comentó Jelena Dokic. “Pero acusar de intención es otra cosa”.

Por su parte, Alexandra Eala ha mantenido silencio absoluto. Su único mensaje fue en Instagram: “Gran batalla. A seguir adelante”. Su equipo rechazó comentar las acusaciones. Allegados aseguran que prefiere que su tenis hable por sí solo, evitando la polémica. Aun así, su gesto en el saludo final – una media sonrisa, media mueca – ya ha sido diseccionado hasta el cansancio en internet.

La WTA no ha emitido declaraciones y es improbable que tome medidas disciplinarias. Sin embargo, el incidente le dio a Suzhou más publicidad de la que podía soñar. Los videos de Kawa gritando acumulan más de cinco millones de visualizaciones en TikTok y Twitter (X). En Polonia, la retratan como una veterana agraviada. En Filipinas, la ridiculizan por “llorar la derrota” contra su joven ídolo. Un fan filipino escribió: “Nosotros no usamos raquetas con cuerdas automáticas – solo sueños y trabajo duro”.

En definitiva, este insólito episodio abre un debate: ¿dónde acaba el deporte y empieza el teatro? ¿Fue Kawa realmente insultada o se trata de un estallido emocional convertido en circo mediático? ¿Eala jugó simplemente un punto agresivo o cruzó una línea invisible? La verdad quizá esté en el medio: un choque generacional amplificado por la dramaturgia del deporte profesional y el hambre de las redes por el escándalo. Lo único seguro es esto: el Suzhou WTA 125 no será recordado solo por el tenis, sino por un grito inolvidable: “¡MALDITA NIÑA FILIPINA!”. Y, justa o injustamente, Alexandra Eala ya ha sido bautizada en el mundo de la polémica tenística.