In un’era in cui la Formula 1 si adatta costantemente a nuove regole e tecnologie, un nome continua a definire lo sport: Max Verstappen. Gianpiero Lambiase, ingegnere da corsa di Verstappen alla Red Bull Racing, ha recentemente pronunciato potenti parole sul pilota olandese. Durante un’intervista con Sky Sports F1 in corsa, al Grand Prix di Singapore nel 2025, Lambian Verstappen ha definito un “gigante amichevole” e ha insistito sul fatto che la FIA gli dovrebbe essere grata. “Senza Max, la Formula 1 di questa era sarebbe estremamente noiosa”, ha affermato, una dichiarazione che ha invitato sia l’ammirazione che la discussione tra fan ed esperti.

Verstappen, campione del mondo a quattro tempi, ha lasciato un timbro senza pari sulla Formula 1 negli ultimi anni. Dal suo debutto nel 2015, ha battuto i record, ha dominato le gare e fissato un nuovo standard per ciò che significa essere un pilota. Il suo stile di guida aggressivo, combinato con un talento senza pari per trovare i limiti dell’auto, lo ha reso un favorito pubblico, ma anche a una figura controversa. I commenti di Lambian arrivano in un momento in cui Verstappen è sotto il fuoco a causa del suo atteggiamento pronunciato nei confronti della FIA, in particolare sui recenti modifiche alle regole sull’uso del linguaggio e sui punti di penalità.

Il soprannome di Lambian “Friendly Giant” si riferisce alla dualità di Verstappen: una forza intimidatoria in pista, ma una personalità accessibile all’esterno. I fan lo conoscono come un pilota che non ha una rivista, ma anche come qualcuno che parla con passione e umorismo del suo sport. La sua rivalità con piloti come Lewis Hamilton e Lando Norris produceva momenti epici, come le emozionanti battaglie nel 2021 e i recenti duelli con McLaren nel 2025. Queste rivalità rivelarono la Formula 1, specialmente dopo un periodo di dominanza della Mercedes che divenne prevedibile per molti.

Secondo Lambian, Verstappen non solo ha vinto le gare, ma ha anche aumentato lo sport a un livello superiore. “Max attira gli spettatori, crea storie”, ha detto. “Senza di lui non avremmo la tensione e il dramma che la Formula 1 è ora caratterizzata.” Questo sentimento è condiviso da molti fan, che indicano le figure di visione in aumento dall’ascesa di Verstappen. Nel 2025, con un campo più competitivo in cui McLaren, Ferrari e persino Aston Martin si avvicinano, Verstappen rimane il punto di riferimento. La sua capacità di raccogliere punti, anche in una Red Bull meno competitiva, sottolinea il suo valore.

Eppure non tutti sono d’accordo con l’inno di Lambiase. I critici, tra cui alcuni ex piloti, credono che la performance dominante di Verstappen e il personaggio pronunciato a volte polarizzano lo sport. Le sue collisioni con la FIA, come la recente controversia su una punizione per la sua lingua durante una conferenza stampa, hanno portato a discussioni sul suo atteggiamento. La FIA ha introdotto regole più rigorose, tra cui una possibile offerta di corse con un numero massimo di punti di penalità. Verstappen, che ha già nove punti sulla sua super licenza, ha definito queste regole “ridicole” e persino minacciate con una partenza dallo sport. Lambian ha difeso il suo autista: “Max parla dal suo cuore. La FIA dovrebbe apprezzarlo, non punire.”

Nonostante le controversie, l’influenza di Verstappen rimane inconfondibile. Nel 2025 guida il campionato con 297 punti dopo 14 gare, 52 punti per Lando Norris. La sua vittoria a Zandvoort, per il suo stesso pubblico, è stata un punto culminante emotivo, con decine di migliaia di fan arancioni che hanno cantato il suo nome. Ma la stagione non è stata ancora vinta. Gli aggiornamenti della McLaren e le prestazioni coerenti della Ferrari rendono la lotta più eccitante che mai. L’attuale compagno di squadra di Verstappen, Yuki Tsunoda, sta lottando per segnare punti, rendendo la Red Bull dipendente da Verstappen per difendere il campionato dei costruttori.

Le parole di Lambian toccano un accordo più ampio: Verstappen è più di un pilota; È un fenomeno che definisce la Formula 1. La sua rivalità, i suoi dischi e persino le sue controversie hanno reso lo sport più accessibile a una nuova generazione di fan. Sui social media, i post riguardano il suo combattimento e le sue dichiarazioni virali e serie comeGuidare per sopravviverehanno amplificato il suo carisma. Tuttavia, Verstappen rimane concentrato sulla vittoria, con una mentalità che lo distingue. “Corro per vincere, non per fare pipì”, ha detto dopo il Grand Prix di Ungheria, dove è arrivato secondo nonostante un passo falso strategico.

Per Red Bull, Verstappen è la squadra della squadra. Lambiase, che lavora con lui dal 2016, conosce il suo autista come nessun altro. I loro scambi radio, a volte umoristici, a volte tesi, sono diventati leggendari. “Max si fida di noi e noi su di lui”, ha detto Lambiase. Questa simbiosi ha portato Red Bull a tre campionati di costruttori, ma la sfida rimane quella di trovare un secondo pilota in grado di tenere il passo con Verstappen. Fino ad allora, l’onere poggia sulle sue spalle.

Mentre la stagione 2025 continua, l’eredità di Verstappen continua a crescere. Che tu ammi o critichi, il suo impatto è inconfondibile. La chiamata di Lambian alla FIA di essere grata, riflette una verità più ampia: Verstappen ha reso la Formula 1 più eccitante, più umana e più imprevedibile. Con nove gare da percorrere, il mondo sta aspettando che prenda il suo quinto titolo. Ciò che è certo è che il “gigante amichevole” continua a modellare lo sport, gara dopo gara, con una passione che contiene sia i fan che i critici.