La police a publié un communiqué officiel suite au décès soudain du légendaire boxeur britannique Ricky Hatton, retrouvé à son domicile de Hyde, dans le Grand Manchester, aux premières heures de dimanche matin. Il avait 46 ans.

La police du Grand Manchester a confirmé avoir été appelée sur les lieux à 6 h 45 par un citoyen et avoir découvert le corps d’un homme de 46 ans. Les policiers ont déclaré ne pas croire à des circonstances suspectes entourant sa mort.

Hatton, affectueusement surnommé « The Hitman », était un favori des fans qui a conquis le cœur de millions de personnes. Sa brillante carrière, entre 1997 et 2012, lui a valu d’être sacré quadruple champion du monde, échangeant des coups avec certains des plus grands boxeurs de l’histoire. Hors du ring, il a été décoré de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE) et a ensuite travaillé comme promoteur et entraîneur, inspirant la nouvelle génération de boxeurs britanniques.

Ces dernières années, Hatton est revenu sur le devant de la scène en participant à l’émission Dancing on Ice sur ITV en 2024, où il a également brièvement fréquenté l’actrice de Coronation Street, Claire Sweeney. Plus tôt cette année, il a surpris ses fans en annonçant son retour sur le ring pour un combat de retour en décembre contre le Dubaïote Eisa Aldah, treize ans après sa dernière tentative de retour au combat professionnel.

Les hommages ont afflué de la part de boxeurs, de célébrités et de fans. Le présentateur Piers Morgan l’a qualifié d’« icône de la boxe britannique et de l’une de ses plus belles figures ». Amir Khan l’a décrit comme « un ami, un mentor, un guerrier », tandis qu’Anthony Fowler a admis que la nouvelle l’avait « écoeuré ». Les messages ont afflué sur les réseaux sociaux, nombreux étant ceux qui se souvenaient de son courage, de son humour et de son honnêteté face à ses combats contre la dépression et l’alcool.

Hatton n’hésitait pas à parler de ses difficultés, admettant un jour : « J’ai toujours eu des problèmes de santé mentale et j’ai eu des soucis. Mais voir où j’en étais il y a quelques années et ce que je fais aujourd’hui est inspirant. »

Père de trois enfants, il laisse derrière lui son fils Campbell, qui a suivi ses traces en tant que boxeur professionnel, et ses filles Millie et Fearne. Fans et amis sont unis dans le deuil, en hommage à un champion qui portait le cœur sur la main, sur le ring comme en dehors.