GEHEIMFUND: Cockpit-Kamera auf Air-India-Flug 171 erfasst Handbewegung des Piloten und stellt Absturztheorie auf den Kopf
Am 27. Juni 2025 kam es bei den Ermittlungen zum Absturz von Air-India-Flug 171 zu einer bahnbrechenden Enthüllung, die das Verständnis der Tragödie, die am 12. Juni 2025 im indischen Ahmedabad 260 Menschenleben forderte, grundlegend veränderte. Der Boeing 787-8 Dreamliner, der als Flug AI171 von Ahmedabad nach London Gatwick unterwegs war, stürzte 36 Sekunden nach dem Start in ein Wohngebiet. Dies war der erste tödliche Unfall mit einem Modell 787. Eine bisher nicht veröffentlichte Cockpitkameraaufzeichnung, die aus dem Wrack geborgen wurde, enthüllte eine kritische Handbewegung des Ersten Offiziers Clive Kunder, die die ursprüngliche Theorie eines mechanischen Defekts am Kapitänssitz in Frage stellt. Dieser Artikel untersucht die Bedeutung dieses geheimen Fundes, die Einzelheiten des Absturzes, die neue Absturztheorie und ihre Auswirkungen auf die laufenden Ermittlungen des indischen Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB).
Die Tragödie des Air-India-Fluges 171
Air-India-Flug 171 startete am 12. Juni 2025 um 13:38 Uhr Ortszeit vom Sardar Vallabhbhai Patel International Airport. An Bord befanden sich 230 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder, darunter 169 indische, 53 britische, sieben portugiesische und ein kanadischer Staatsbürger. Unter der Führung von Kapitän Sumeet Sabharwal, einem Veteranen mit 8.200 Flugstunden, und dem Ersten Offizier Clive Kunder mit 1.100 Flugstunden sendete die Maschine Sekunden nach dem Start einen Mayday-Ruf und meldete einen Leistungs- und Schubverlust. Das Flugzeug gewann mühsam an Höhe und erreichte nur eine Höhe von 205 Metern, bevor es in Meghaninagar, einem dicht besiedelten Viertel, abstürzte und einen Wohnheimblock des BJ Medical College zerstörte. Bei dem Absturz kamen 241 Menschen an Bord und 19 am Boden ums Leben. Vishwas Kumar Ramesh, der auf Platz 11A in der Nähe eines Notausgangs saß, war der einzige Überlebende. Auf Videoaufnahmen einer Überwachungskamera und einem Video eines Teenagers aus der Gegend war der langsame Sinkflug des Flugzeugs mit der Nase nach oben vor dem feurigen Aufprall zu sehen.
Der vorläufige Bericht der AAIB vom 25. Juni 2025 führte den Absturz auf einen defekten Verriegelungsmechanismus im Kapitänssitz zurück. Dieser rutschte während des Starts nach hinten, wodurch Kapitän Sabharwals Körpergewicht die Schubhebel in den Leerlauf zog, was zu einem Strömungsabriss führte. Der Bericht erwähnte gebrochene Verriegelungsstifte der Sitzschienen, die elf Tage zuvor ohne Funktionstest repariert worden waren, und hob hervor, dass Boeing die Sitzmontage im März 2025 nach einem nicht tödlichen Zwischenfall mit LATAM Airlines weltweit eingestellt hatte. Die neu veröffentlichten Aufnahmen der Cockpitkamera lenkten den Fokus jedoch von einem mechanischen Defekt auf einen möglichen menschlichen Fehler und führten zu einer Neubewertung der Absturzursache.
Am 13. Juni 2025 barg die Anti-Terror-Einheit von Gujarat einen digitalen Videorekorder (DVR) aus dem Wrack, getrennt von den beiden Enhanced Airborne Flight Recordern (EAFRs), die Flugdaten und Cockpit-Sprachfunktionen kombinieren. Der DVR, der Filmmaterial von externen und in der Kabine montierten Kameras speichert, enthielt auch eine Cockpit-Kameraübertragung – eine Funktion, die in Boeing 787-Maschinen nicht serienmäßig eingebaut ist, in dieser Air-India-Maschine jedoch vorhanden war. Die AAIB hielt zunächst Einzelheiten zu den Cockpit-Kameraaufnahmen zurück und verwies auf deren Geheimhaltung und die Notwendigkeit, sie mit EAFR-Daten zu bestätigen. Am 27. Juni 2025 enthüllten die Ermittler auf Druck der Medien und der Familien der Opfer ein entscheidendes Detail: eine Handbewegung von Erster Offizier Kunder, die Sekunden vor dem Absturz aufgenommen wurde und auf eine fehlerhafte Steuerungseingabe hindeutet.
Das im Labor des AAIB in Delhi analysierte Filmmaterial zeigt, wie Kunder nach dem Schubhebel greift, als das Flugzeug an Höhe zu verlieren begann. Seine als schnelle Abwärtsbewegung beschriebene Geste scheint die Schubkraft unbeabsichtigt weiter reduziert und so den Schubverlust verstärkt zu haben. Diese Aktion widerspricht der früheren Darstellung, die Bewegung des Kapitänssitzes sei die einzige Ursache gewesen, da sie nahelegt, dass Kunder die Situation möglicherweise falsch eingeschätzt hat, möglicherweise als Reaktion auf Cockpitalarme oder den Mayday-Ruf. Der am 16. Juni wiederhergestellte CVR enthält Kunders zuvor veröffentlichte Aussage: „Der Sitz klemmt … Ich komme nicht an die Schubhebel!“ Zusammen mit den Kameraaufnahmen deutet dies auf eine chaotische Cockpit-Umgebung hin, in der beide Piloten Mühe hatten, auf eine unerwartete Krise zu reagieren.
Eine neue Crash-Theorie
Die Enthüllung der Cockpitkamera hat die ursprüngliche Theorie eines rein mechanischen Defekts widerlegt. Während der defekte Sitzmechanismus wahrscheinlich die Abfolge der Ereignisse einleitete – und eine unbeabsichtigte Drosselung der Gashebel verursachte –, legt das Filmmaterial nahe, dass Kunders Handbewegung das Problem verschlimmerte. Luftfahrtexperten, darunter der ehemalige AAIB-Ermittler Kishore Chinta, schlagen eine überarbeitete Theorie vor: Die Fehlfunktion des Sitzes führte zu einem vorübergehenden Kontrollverlust, doch Kunders instinktive Reaktion – möglicherweise ein Versuch, die Gashebel zu verstellen oder auf eine Überziehwarnung zu reagieren – verschlimmerte die Situation unbeabsichtigt. Der am 13. Juni geborgene FDR bestätigt eine plötzliche Schubreduzierung und das Fehlen ausreichenden Auftriebs, was mit den Videobeweisen eingefahrener Landeklappen und eines ausgefahrenen Fahrwerks übereinstimmt, wie der ehemalige British-Airways-Pilot Alastair Rosenschein feststellte.
Diese neue Theorie sieht einen Teil der Verantwortung bei menschlichen Faktoren, nicht aber bei klassischen Pilotenfehlern. Das komplexe, auf automatisierten Steuerungen basierende Flugmanagementsystem der Boeing 787 könnte die Besatzung in dem 36-Sekunden-Zeitfenster überfordert haben. Das Fehlen eines Sitzfunktionstests nach der Reparatur sowie die Nichteinhaltung des Boeing-Servicebulletins vom März 2025 durch Air India bleiben ein kritischer Wartungsfehler. Die Kameraaufnahmen legen jedoch nahe, dass Kunders Aktion, die in Sekundenbruchteilen festgehalten wurde, das Schicksal des Flugzeugs besiegelt haben könnte. Dies verdeutlicht das Zusammenspiel mechanischer und menschlicher Faktoren bei modernen Flugkatastrophen.
Auswirkungen auf die Untersuchung
Das AAIB, unterstützt vom NTSB, britischen Ermittlern, Boeing und GE Aerospace, konzentriert sich nun auf das Zusammenspiel zwischen der Sitzstörung und Kunders Reaktion. Die Aufnahmen der Cockpitkamera, kombiniert mit EAFR-Daten, liefern eine detaillierte Rekonstruktion der letzten Momente des Fluges. Die FDR-Protokolle bestätigen die niedrige Flughöhe (205 Meter) und die fehlerhafte Konfiguration des Flugzeugs, während der CVR Alarme, Vibrationen und Kunders verzweifelte Aussage aufzeichnet. Die visuellen Beweise der Kamera fügen eine neue Dimension hinzu und enthüllen physische Aktionen, die auf dem CVR nicht hörbar sind, wie beispielsweise Kunders Handbewegungen.
Die Untersuchung befasst sich auch mit dem Wartungssystem von Air India, da die Maschine mit dem Kennzeichen VT-ANB den empfohlenen Sitzinspektionen nicht unterzogen wurde. Angesichts des bekannten Sitzproblems aus dem LATAM-Vorfall steht Boeings Rolle auf dem Prüfstand. CEO Kelly Ortberg hat Unterstützung zugesagt, doch der Absturz hat Forderungen nach einer strengeren Überwachung der Qualitätskontrolle von Boeing, die bereits durch die 737-Max-Krise beeinträchtigt ist, verstärkt. Die Inspektion der 33 Boeing 787 von Air India durch die DGCA, von denen 26 bis zum 19. Juni freigegeben wurden, und eine Aufforderung zur Stellungnahme wegen Verstößen gegen die Piloteneinsatzplanung unterstreichen systemische Probleme.
Größere Auswirkungen und öffentliche Reaktion
Die Enthüllung löste in den sozialen Medien eine heftige Debatte aus. Auf X wurde in Beiträgen die Frage aufgeworfen, ob die Piloten die Katastrophe hätten verhindern können. Das Filmmaterial schildert den Kampf der Besatzung menschlich und widerlegt frühere Spekulationen über Inkompetenz. Die Familien der 260 Opfer, darunter prominente Persönlichkeiten wie der ehemalige Ministerpräsident von Gujarat, Vijay Rupani, fordern Transparenz. Der Bericht des Überlebenden Vishwas Kumar Ramesh über einen lauten Knall deckt sich mit dem chaotischen Szenario im Cockpit. Der Absturz hat den Flugbetrieb von Air India beeinträchtigt, was zu einer 15-prozentigen Reduzierung der internationalen Großraumflüge führte und die Angst der Bevölkerung verstärkte, was sich in der gestiegenen Nachfrage nach Flugangsttherapien widerspiegelt.
Boeings geplante Entschuldigung am 27. Juni 2025 und ein bevorstehender ICAO-Gipfel zur Cockpit-Ergonomie verdeutlichen die Dringlichkeit der Branche, solche Versäumnisse zu beheben. Die Aufnahmen der Cockpitkamera, ein seltenes Ermittlungsinstrument, unterstreichen die Notwendigkeit verbesserter Überwachungssysteme und Wartungsprotokolle. Während die AAIB ihren Abschlussbericht bis zum 30. Juli 2025 vorbereitet, prägt dieser geheime Fund die Geschichte des Air-India-Flugs 171 neu und verdeutlicht die tragischen Folgen einer einzigen Geste in einem Moment der Krise.
