Avventurieri, ascoltate! Il trekking è l’emozione per eccellenza per chi desidera una prova di resistenza, una spinta alla forma fisica e una ricarica mentale nell’abbraccio della natura. Scalare montagne come l’Everest spinge a superare i propri limiti, ma non è tutto panorami mozzafiato e selfie trionfali. La stagione di scalata dell’Everest del 2019, in particolare il 22 maggio, si è trasformata in una tragica lezione sui rischi dell’alpinismo. Oltre 200 scalatori hanno dovuto affrontare “ingorghi” mortali sulla vetta più alta del mondo, causando la morte di due scalatori, Donald Lynn Cash e Anjali Kulkarni, a causa di congelamento e mal di montagna. Cosa è andato storto e come possono gli escursionisti rimanere al sicuro? Immergiamoci negli alti e bassi di questo viaggio pericoloso, analizziamo le cause e condividiamo consigli di sicurezza essenziali per la vostra prossima avventura.

Il fascino e i pericoli dell’alpinismo

Il trekking, soprattutto verso vette iconiche come l’Everest, affascina i giovani avventurieri di tutto il mondo. La sfida fisica rafforza il corpo, mentre la grinta mentale necessaria per superare condizioni difficili stimola resilienza e pazienza, come sottolineato dagli esperti di outdoor di REI. Raggiungere una vetta offre un senso di realizzazione ineguagliabile, con 8.300 scalate dell’Everest dal 1953, secondo l’Himalayan Database. Eppure, i rischi sono enormi: oltre 300 scalatori sono morti sull’Everest, e il 2019 è stata una delle stagioni più letali, con 11 vittime, secondo la BBC. Congelamento, mal di montagna, cadute e sovraffollamento possono trasformare una scalata da sogno in un incubo senza una preparazione meticolosa.

Il 22 maggio 2019, oltre 200 scalatori provenienti da Nepal e Cina si sono riversati sui pendii dell’Everest, attratti dal clima limpido e soleggiato, ideale per il trekking durante la breve finestra di aprile-maggio, secondo National Geographic. Il Nepal ha rilasciato un record di 381 permessi al prezzo di 11.000 dollari ciascuno, generando un incasso di 4,2 milioni di dollari, ma l’ondata ha causato pericolosi colli di bottiglia, soprattutto nella “Zona della Morte” sopra gli 8.000 metri, dove i livelli di ossigeno precipitano al 30% della norma a livello del mare.

Il tragico destino di Donald Lynn Cash e Anjali Kulkarni

Il sovraffollamento del 22 maggio si è rivelato fatale per Donald Lynn Cash (55 anni, statunitense) e Anjali Kulkarni (55 anni, indiana). Cash è collassato ed è morto improvvisamente mentre scattava foto in vetta, probabilmente a causa di un infarto causato dal mal di montagna, noto come mal di montagna acuto (AMS), secondo l’agenzia di stampa AFP. Sintomi come nausea, vertigini e confusione si intensificano nella Zona della Morte, dove l’edema polmonare da alta quota (HAPE) e l’edema cerebrale (HACE) possono uccidere rapidamente senza una discesa immediata o farmaci come l’acetazolamide.

La morte di Kulkarni è stata altrettanto straziante. Esausta dopo ore di attesa in coda per raggiungere la vetta, non riusciva a scendere autonomamente. La folla densa ha rallentato la discesa del gruppo, e lei è morta per congelamento e mal di montagna prima che le guide sherpa potessero assisterla, secondo VnExpress. Il congelamento, causato da temperature fino a -25 °C quel giorno, può distruggere i tessuti in pochi minuti, mentre l’HAPE indotta dall’AMS le ha inondato i polmoni.

Non si è trattato di incidenti isolati. All’inizio di maggio, un alpinista indiano è morto, e un altro irlandese è probabilmente deceduto dopo una caduta vicino alla vetta, portando il bilancio delle vittime della stagione a sei entro il 22 maggio, secondo TuoiTre.vn. L’Himalayan Database riporta che altre quattro persone sono morte in seguito, rendendo il 2019 un anno triste. Il sovraffollamento ha esacerbato i rischi, con gli alpinisti bloccati per ore, con conseguente esaurimento dell’ossigeno e esposizione a temperature sotto lo zero.

Perché è successo questo? La crisi del sovraffollamento

La stagione 2019 dell’Everest ha messo in luce una crisi crescente: troppi alpinisti, troppo pochi giorni sicuri. I 381 permessi del Nepal, più i 140 del Tibet, hanno fatto sì che oltre 500 alpinisti, ognuno dei quali in genere accompagnato da uno sherpa, affollassero la montagna, secondo VnExpress. La ristretta finestra temporale di arrampicata – da fine aprile a maggio – ha concentrato le ascensioni, poiché il maltempo ha limitato i giorni sicuri, secondo il Daily Telegraph. Il 22 maggio, il cielo sereno ha attirato oltre 200 alpinisti, creando un “ingorgo” sull’Hillary Step, un’insidiosa cresta a 60 gradi.

Gli scalatori hanno atteso ore nella Zona della Morte, consumando ossigeno (vitale a 500 dollari a bombola) e rischiando il congelamento a -30 °C, secondo ZNEWS.VN. Gli scalatori inesperti, attirati dalle spedizioni commerciali, hanno contribuito al caos. Molti non avevano le competenze per la sopravvivenza in alta quota, ignorando avvertimenti come quelli di Robin Haynes Fisher, morto giorni dopo dopo aver previsto che i ritardi avrebbero potuto essere fatali.

Il sistema di permessi nepalese è stato criticato per aver dato priorità al profitto rispetto alla sicurezza. Con 11.000 dollari a permesso, il governo ha guadagnato milioni, ma le normative permissive hanno permesso agli scalatori di non essere preparati, secondo ThanhNien.vn. La veterana sherpa Kami Rita, che ha raggiunto la vetta dell’Everest 31 volte entro il 2025, ha sollecitato controlli più severi.

Lezioni per un trekking sicuro

La tragedia del 2019 offre lezioni fondamentali per gli escursionisti:

Preparazione fisica e mentale : allenarsi per mesi, concentrandosi sulla resistenza e sull’acclimatamento in quota. Consultare un medico per farmaci contro l’AMS come il desametasone.

Scegli guide esperte : assumi sherpa o guide certificati, poiché la maggior parte degli scalatori ne ha bisogno per affrontare i pericoli dell’Everest.

Preparati per le situazioni estreme : porta con te una quantità sufficiente di ossigeno (2-3 bombole), attrezzatura isolante e scorte di emergenza. Controlla sempre le previsioni del tempo.

Evita percorsi affollati : informati sui periodi di punta e opta per stagioni meno affollate o montagne come l’Annapurna.

Conosci i tuoi limiti : torna indietro se compaiono sintomi come vertigini o mancanza di respiro. L’ego uccide in montagna.

Lukas Furtenbach, capo spedizione austriaco, ha sottolineato l’importanza della gestione dell’ossigeno e dei protocolli di sicurezza per prevenire i decessi, secondo BaoQuangNinh.vn. Anche i post su X sottolineano la preparazione, con utenti che condividono consigli come “allenati come se la tua vita dipendesse da questo” e “non saltare mai uno Sherpa”.

Avventura con cautela

La tragedia dell’Everest del 2019, che ha causato la morte di Donald Lynn Cash, Anjali Kulkarni e altri, ci ricorda che l’alpinismo è un’attività emozionante ma spietata. Sovraffollamento, congelamenti e mal di montagna hanno trasformato una scalata da sogno in un disastro, sottolineando la necessità di preparazione, guide esperte e rispetto per i limiti della natura. Come avventurieri, inseguiamo le vette per mettere alla prova i nostri limiti, ma la sicurezza deve venire prima di tutto. Stai pianificando un trekking?