En un giro inesperado tras la contundente derrota de Turquía por 0-6 ante España en la fase de clasificación para el Mundial 2026, el joven talento turco Arda Güler sorprendió al mundo del fútbol con un emotivo elogio hacia un jugador español. En la rueda de prensa posterior al partido, Güler declaró: “Desde que juego para la selección nacional, nunca me he enfrentado a un jugador tan destacado como él. Nos dio un partido muy difícil; aunque jugamos nuestro mejor fútbol, él aún no nos dio oportunidad de ganar”. Lo sorprendente es que no se refería ni a Lamine Yamal ni a Pedri, las estrellas habituales de La Roja, sino a Mikel Merino, el centrocampista del Arsenal que brilló con un hat-trick.

El partido en Konya fue un recital de España, liderada por un Merino en estado de gracia. El navarro marcó tres goles (minutos 22, 45+1 y 58), demostrando una capacidad de llegada, visión de juego y contundencia que desarboló por completo a la defensa turca. Güler, estrella del Real Madrid y líder de Turquía a sus 20 años, no escatimó en elogios para su rival, destacando su incansable trabajo en el mediocampo y su impacto decisivo. “Es un jugador completo, con una inteligencia táctica increíble”, añadió Güler, visiblemente impresionado.

A pesar de la derrota, Güler mostró madurez al reconocer la superioridad de España, liderada por Merino, quien no solo anotó, sino que también controló el ritmo del partido junto a Martín Zubimendi y Pedri. Los datos de Opta reflejan que Merino fue clave, con un 92% de precisión en pases y cuatro duelos ganados en el mediocampo, neutralizando las intentonas de Güler y Hakan Çalhanoglu.

La declaración de Güler ha generado revuelo en las redes sociales, con aficionados elogiando su humildad y respeto hacia un oponente. Mientras tanto, Merino, nombrado mejor jugador del partido, restó importancia a los halagos, afirmando: “Solo hago mi trabajo, pero es un honor recibir palabras así de un talento como Arda”. Este intercambio resalta el espíritu deportivo en un encuentro donde España consolidó su liderato en el grupo con seis puntos, mientras Turquía buscará recuperarse en las próximas jornadas. Sin duda, el reconocimiento de Güler a Merino es un testimonio del impacto del español en el césped y un momento que quedará grabado en la memoria de los aficionados.