De Grand Prix van Monza van 2025 werd niet alleen gekenmerkt door hoge snelheden en spectaculaire inhaalmanoeuvres, maar ook door een historisch moment dat de Formule 1-wereld op zijn grondvesten deed schudden. Max Verstappen verbrak het ronderecord aller tijden, dat jarenlang in handen was van Lewis Hamilton. Het record, door velen als bijna onaantastbaar beschouwd, sneuvelde uiteindelijk tijdens de kwalificatie op het legendarische Italiaanse circuit.

Terwijl veel coureurs en analisten Verstappen feliciteerden met zijn prestatie, was de reactie van Formule 1-legende Damon Hill allesbehalve hartelijk. Tijdens een live-interview kort na het behalen van het record gaf Hill een scherpe en onverwachte reactie die door velen werd gezien als “ongewoon fel” voor de voormalige Britse wereldkampioen.

Volgens de aanwezige verslaggevers sprak Hill met een strenge blik en beperkte hij zich tot korte, krachtige zinnen. Hij benadrukte dat “gegevens niet altijd het hele verhaal vertellen” en maakte verschillende opmerkingen die door sommigen werden opgevat als een sneer naar Verstappen. Deze woorden veroorzaakten onmiddellijk opschudding in de paddock, waarbij journalisten zich afvroegen of er persoonlijke spanningen waren tussen Hill en Verstappen.

Het meest besproken moment kwam echter een paar minuten later, toen Hill, zichtbaar geagiteerd, besloot een symbolische daad te verrichten. Hij verliet abrupt de mediaruimte en weigerde deel te nemen aan een geplande tv-analyse die zich zou richten op Verstappens prestaties. Dit onverwachte vertrek veroorzaakte een schokgolf in de Formule 1-arena. Op sociale media ontstond een debat, waarbij sommige fans Hill steunden en beweerden dat hij gewoon zijn eerlijke mening gaf, terwijl anderen hem bekritiseerden omdat hij Verstappens succes niet erkende.

Verstappen zelf reageerde kort en krachtig toen hem werd gevraagd naar Hills woorden en daden. De Nederlander zei dat hij “gewoon zijn werk deed” en dat hij alle coureurs respecteert die in het verleden records hebben gebroken. Toch gaf zijn glimlach aan dat hij zich niet druk maakte om de kritiek.

Het incident heeft een bredere discussie aangewakkerd over de erkenning van prestaties in de Formule 1. Moeten records altijd gevierd worden, ongeacht de omstandigheden, of is het gerechtvaardigd om de context waarin ze zijn behaald ter discussie te stellen? Analisten wijzen erop dat Verstappen rijdt in een tijdperk waarin technologie, banden en strategieën verschillen van die uit Hamiltons tijd, waardoor vergelijkingen lastig zijn.

Ondertussen bereidt de paddock zich voor op een race die nu nog spannender is. Niet alleen zal de strijd om de overwinning in Monza hevig zijn, maar ook de onderliggende verhalen en persoonlijke meningen zullen een rol spelen in de dynamiek tussen coureurs, oud-kampioenen en teams.

Of Damon Hill zijn uitspraken de komende dagen zal nuanceren, valt nog te bezien. Eén ding is zeker: zijn reactie en daaropvolgende actie zorgden voor een van de meest besproken momenten van het raceweekend, en de discussie over Verstappens record zal nog lang voortduren.